Het begin van het nieuwe jaar is voor sommigen een tijd van goede voornemens. Meer tijd nemen voor je naasten bijvoorbeeld, of vaker sporten. Gezonder leven of – specifieker – minder alcohol nuttigen geldt ook als klassieker. Op de koude en gure vrijdagavond 9 januari is er echter weinig ruimte voor welk 'dry January'-initiatief dan ook. Dan vindt namelijk de aftrap plaats van het metalen volksfeest dat de komende maand onder de noemer Heidenfest door Europa gaat trekken. Het voelt als een terugkeer naar oude tijden, want de laatste keer dat dit festival werd georganiseerd, is in 2013. Helaas moet Finntroll de eerste paar shows, waaronder die in 013, verstek laten gaan, maar met Moonsorrow wordt een waardige vervanger opgetrommeld. Rik dompelt zich onder in het drinkgelag.

Met een kasteel op het podium waar Iron Maiden en Manowar jaloers van worden, brengt Sabaton zijn Legendary Tour naar Amsterdam. In dezelfde zaal waar de Zweedse band een paar jaar eerder nog een dvd opnam, krijgen we nu een optreden in het teken van het nieuwe album Legends.

De melodieuze hardcoregroep Ignite is niet de meest productieve als het op nieuw materiaal aankomt, maar de band blijkt onverminderd populair. Niet in de minste plaats onder het recensentengilde van dit webzine. Collega Marcel was onlangs in het noorden van Nederland om de band aan het werk te zien. Zijn verslag van de avond kun je hier lezen. Aan de andere kant van het land ziet Rik de mannen aan het werk in de Muziekgieterij te Maastricht. De show is onderdeel van het nieuwe format Hell On Sphinx – hardcoreshows waarbij de band niet op, maar voor het podium speelt. In de zaal dus, tussen het publiek, om de energie en het collectieve gevoel van de ‘old school’-hardcoreshows terug te brengen.