De carrière van Ice Nine Kills gaat in een moordend tempo en het lijkt een kwestie van tijd voordat de theatrale horror-metalband onder leiding van de charismatische Spencer Charnas de topposities op de grote festivals gaat pakken. Met de volledig op horrorfilms gebaseerde albums The Silver Scream (2018) en opvolger Welcome To Horrorwood: The Silver Scream 2 (2021) heeft de formatie goud in handen. De combinatie van brute metal en filmische verhaallijnen wordt visueel prachtig gebracht met pakkende songs en ook een optreden van Ice Nine Kills is een spektakel. Als er dan ook nog een bijzonder aantrekkelijk voorprogramma in de vorm van TX2, Creeper en The Devil Wears Prada meekomt, is het geen wonder dat het concert van de formatie in Tilburg in een mum van tijd uitverkocht is.

Metalheads weten het al: als De Vorstin het bordje METALCAFE Live voor de ramen hangt, dan trilt Hilversum tot in de kruipruimte. Ook de negende editie bevestigt dat opnieuw. Zelfs vóór de eerste noot al. De deuren gaan dit keer iets later open, “metal time” blijft toch een fascinerend natuurverschijnsel. Organisator Niels vangt het op zoals alleen Niels dat kan: door iedereen persoonlijk welkom te heten. Je zou bijna vergeten dat hij vanavond ook nog het halve gebouw runt met zijn team. De dame bij de ticketcontrole verschijnt in een glittershirt dat zó metal is dat het spontaan als discobol zou kunnen functioneren. Dan is er nog Manke Nelis, in zijn rolstoel-troon, die zichzelf zonder blikken of blozen uitroept tot de beste chauffeur ter wereld. De toon is gezet: dit wordt weer zo’n avond waar de gemeenschap net zo belangrijk is als de muziek.

Amenra is ongetwijfeld een van de bekendste metalbands van onze zuiderburen en het is dan ook niet gek dat de formatie een graag geziene gast is op de Nederlandse podia. Of het nou festivalshows of clubshows betreft, de heren trekken steevast een flinke schare die-hard fans. Dientengevolge is het voorafgaand aan het optreden steevast handje schudden met bekenden, al is het in Ronda - dat immers een capaciteit van tweeduizend personen heeft - lang niet vanzelfsprekend dat je al je vrienden en bekenden treft.