Toen onze voormalige zanger Roland liet weten dat hij de band ging verlaten, zijn we gelijk begonnen met onze zoektocht naar een nieuwe zanger. Nuclear Blast heeft ons daarbij geholpen door wereldwijd het bericht te verspreiden. Ook Bandit Rock Radio in Zweden heeft ons geholpen. Iedereen die interesse had kon ons hun brieven, videoclips of cd’s sturen. Dat waren er uiteindelijk een stuk of 1000. Nathan had al een album met zijn vorige band The Hollow Earth Theory op zijn naam en dat was dan ook zijn inzending. Uit alle mensen die zich hadden aangemeld hebben we er zo’n 20 uitgenodigd, Nathan was de laatste die auditie deed.
Dan rijst natuurlijk de vraag waarom juist hij?
Nathan had alles waar we naar op zoek waren. Het materiaal wat hij opstuurde klonk erg goed en we hoopten alleen maar dat hij dat live ook zou kunnen waarmaken. Zijn motivatie was ook enorm. Hij had er alles voor over om de nieuwe zanger van de band te worden. Hij wilde alles achterlaten en zelfs naar Zweden verhuizen indien noodzakelijk. De eerste keer dat we hem ontmoetten, haalden we hem op van het vliegveld en we doken gelijk de kroeg in. Vanaf dat moment leek het wel of we hem altijd al hadden gekend.
Inmiddels is hij ook daadwerkelijk naar Zweden verhuisd, niet?
Klopt. Na zijn auditie hebben we gevraagd of hij kon blijven. Hij zei dat hij eerst naar huis moest om zijn huis, auto en hond te verkopen en het uit te maken met zijn vriendin. Vervolgens is hij verhuisd en woont hij in een appartement bij ons in de buurt. Hij was zo gemotiveerd dat hij alles gelijk geregeld heeft en eigenlijk ging het allemaal heel makkelijk.
Wat vind je het meest positieve aan zijn toetreding tot Sonic Syndicate?
Hij heeft ons allemaal dichter bij elkaar gebracht. We zijn een hechtere familie geworden sinds het moment dat hij bij de band kwam. Ook zijn energie en plezier in het maken van muziek hebben aanstekelijk gewerkt. We zeggen weleens dat We Rule The Night ons debuutalbum is, ook al is het ons vierde album. Zo voelt het wel een beetje.
Jullie andere zanger, Richard Sjunnesson, schreef voorheen altijd alle teksten. Heeft Nathan ook een bijdrage kunnen leveren aan het nieuwe album?
Jazeker, ik geloof zelfs dat Richard de ene helft van alle teksten heeft geschreven en Nathan de andere helft. Vaak zaten ze samen en hielpen ze elkaar. Van alle teksten die ze schreven hebben we de beste gebruikt.
Nathan doet zowel de cleane zang als de screams, maar voor We Rule The Night is het vooral Richard die de screams doet en Nathan de zuivere zangpartijen.
Nathan kan het allebei en Richard heeft een krachtige scream. Die wilden we zoveel mogelijk gebruiken. Het is een goede wisselwerking. Ze noemen zichzelf al Batman en Robin, haha. Het zijn ook goede vrienden geworden, ze gaan zelfs samen naar de sportschool!
Eén van de nummers die er mijns inziens uitspringt op de nieuwe cd is Plans Are For People, gekenmerkt door een sterk vocaal optreden van Nathan.
Plans Are For People is niet een typisch Sonic Syndicate-nummer. We hebben wat geëxperimenteerd met samples, zoals de industriële klanken in het begin van het nummer. Het is een stevig nummer, maar kent toch een heel catchy refrein. Ik ben heel trots dat we zo’n nummer hebben kunnen schrijven.
Waren er bepaalde afspraken die jullie hadden toen jullie begonnen met het schrijven van nieuw materiaal of was alles mogelijk?
Alles was mogelijk. We zijn als band niet bang om nieuwe dingen te proberen. Als we een ballad of zelfs een disco-achtig nummer willen schrijven dan doen we dat. We zeggen ook niet graag dat we een metalband zijn. Als je dat zegt dan moet je dat ook waarmaken. We schrijven muziek die we zelf gaaf vinden en als dat mainstream muziek blijk te zijn, prima.
Jullie hebben inmiddels wat meer ervaring. Merk je dat als je aan een nieuw album begint?
Het is een stuk makkelijker geworden. We werken beter samen. Dat komt omdat we elkaar beter hebben leren kennen als muzikanten en omdat we allemaal beter muzikanten zijn geworden. Dat neemt niet weg dat er nog steeds keihard gewerkt moest worden.
Je zong zelf enkele refreinen op jullie eerste album Eden Fire. Zou je in de toekomst ook weer op één van jullie albums willen zingen?
Zeker weten, ik houd van zingen. Ik begon als gitarist en zangeres. Ik zou wel meer willen zingen maar dan moet het nummer zich er wel voor lenen. We hebben er over gediscussieerd of Beauty And The Freak een goed nummer zou zijn voor mij. Helaas hadden we niet genoeg tijd over. Ik denk dat het een aangename afwisseling zou zijn als Nathan en ik samen een nummer zouden inzingen. Misschien in de toekomst.
Jullie werkten tot dit album altijd met Jonas Kjellgren. We Rule The Night werd echter geproduceerd door de Amerikaan Toby Wright, die eerder met groten namen als Metallica, Alice In Chains en Korn werkte. Een groot verschil?
Absoluut. Toby heeft met de grootste bands gewerkt, van Metallica tot Slayer. Wij hebben veel van hem geleerd en veel nieuwe dingen kunnen doen die we van tevoren nooit hadden kunnen bedenken. Soms was het wel zwaar want hij pushte ons echt tot het uiterste in de studio. Achteraf zijn we hem daar heel dankbaar voor want het heeft zeker tot het gewenste resultaat gezorgd. Meer dan dat zelfs.
Wat vond Toby van jullie muziek voordat hij met jullie aan dit album begon?
We hadden de platenmaatschappij gevraagd om een producer die onze muziek te gek vindt en die niet alleen aan geld denkt. Toby wilde het graag doen en stelde ons gerust door te zeggen dat hij zijn naam nooit aan iets zou koppelen waar hij niet achterstaat.
Na Burn This City en Revolution, Baby wordt de derde single My Own Life. Waarom is er gekozen voor een ballad?
We wilden een paar verschillende nummers uitbrengen voordat het album uit zou komen. Dan weet men dat het een gevarieerd album is en dat niet elk nummer hetzelfde is. We hebben wel eerder ballads geschreven maar My Own Life springt er toch wel uit. We luisteren allemaal veel naar thrash, death en black metal, maar tegelijkertijd houden we ook van rock- en popmuziek. Ik denk dat je verschillende muziekstijlen moet waarderen wil je een goede muzikant zijn.
Wat staat er na de komende tour op het programma voor Sonic Syndicate?
Na de zomerfestivals gaan we eerst een week naar Noorwegen met Sabaton voor een paar shows, gevolgd door een headlining tour door Zweden. Momenteel wordt er gekeken wanneer we kunnen beginnen met een grote Europese tour voor We Rule The Night. We zijn al twee jaar niet in de Verenigde Staten geweest en daar zouden we ook weer graag naartoe gaan.
Toen je zes jaar geleden bij Sonic Syndicate begon speelde je nog niet eens basgitaar. Nu hebben jullie vier albums uit en reizen jullie de wereld rond. Hoe heb je de laatste jaren beleefd?
Het is een geweldige ervaring om dit allemaal mee te maken en ik heb veel geleerd de laatste jaren. Zoals je zei speelde ik niet eens basgitaar, dus ik ben ook gegroeid als muzikant. Het mooiste is dat je als band een hechte familie vormt. We hebben samen veel lol en dat zou ik voor geen goud willen veranderen. Ik heb de beste baan ter wereld.
