Voor Sonic Syndicate lijkt het succes snel te zijn gekomen. Toch heeft de band, die in 2002 werd opgericht en in 2006 een bandcontest won waarmee het een contract scoorde bij Nuclear Blast, alweer drie albums uit. Het onlangs uitgekomen Love And Other Disasters kan vanavond niet volop onder de aandacht worden gebracht omdat Sonic Syndicate slechts een halfuurtje gegund is. Daarom worden er niet meer dan twee nummers gespeeld van dat album, aangevuld met onder andere Denied van Only Inhuman en Jailbreak van het vrij onbekende debuut Eden Fire. Wat ze laten horen valt niet tegen. Weliswaar staat er iets te veel galm op de cleane zang en komen de keyboardgeluiden van tape, het melodieuze broertje van In Flames speelt best goed en heeft het over het algemeen jonge publiek mee, waardoor dit korte optreden als geslaagd kan worden omschreven.

Gojira is vervolgens een heel ander verhaal. Veel mensen in de zaal kennen wellicht alleen frontman Joe Duplantier, die kort geleden nog de baspartijen inspeelde voor Inflikted, het debuutalbum van Cavalera Conspiracy. In zijn eigen band neemt hij echter de zang voor zijn rekening en speelt hij gitaar. Op Gojira’s optreden valt niets aan te merken, behalve dat de experimentele en bij vlagen complexe death metal totaal niet past tussen de twee andere bands vanavond. Het deel van het publiek dat alleen naar melodieuze metal uit Zweden luistert kijkt dan ook onwennig toe, terwijl de mensen die wat bekender zijn met de band zich uitleven op oudere nummers als Remembrance en The Heaviest Matter On The Universe, maar ook op bijvoorbeeld Toxic Garbage Island van de gloednieuwe knalschijf The Way Of All Flesh. Goed optreden, maar ik kan me niet anders voorstellen dan dat de liefhebbers van Gojira de band liever in een kleinere zaal als headliner zien.

In Flames opent vervolgens met het rustige The Chosen Pessimist en doet dat opvallend genoeg achter een groot, wit doek dat het hele podium afdekt. De verlichting zorgt ervoor dat alleen de silhouetten van de vijf bandleden te zien zijn. Na enige tijd valt het doek, wordt de grote backdrop zichtbaar en volgt er een luid applaus. De show kan beginnen.

In tegenstelling tot de vorige keer dat ik de band zag (in Eindhoven met Sepultura in het voorprogramma) ontbreekt vanavond de spectaculaire vuurwerkshow. In plaats daarvan moeten we het doen met een groot videoscherm waarop afwisselend cardiogrammen, meezingteksten en de bandnaam worden afgebeeld. Leuk, maar natuurlijk kan het bij lange na niet tippen aan het vuurwerk van twee jaar geleden.

In de setlist van vandaag komen uiteraard veel nummers van het nog jonge A Sense Of Purpose voorbij. Niet mijn favoriete In Flames-album, absoluut niet zelfs, maar nummers als The Mirror’s Truth en Alias gaan er live bijzonder goed in.

Na zoveel jaar samen – drummer Daniel Svensson kwam alweer tien jaar terug als laatst bij de band – is In Flames een perfect geoliede machine die avond aan avond een degelijk optreden neerzet. Muzikaal zit het dus allemaal goed, helaas lijkt het optreden echter verdacht veel op een routineklus. Het vijftal staat er maar wat suf bij, spelen hun nummers en that’s it. Zanger Anders Fridén komt af en toe nog wel met een warrig praatje, maar enig spelplezier valt bij geen van de bandleden te bespeuren. Als ik dan een paar dagen later een band als Walls Of Jericho, waar de passie werkelijk vanaf spat, aan het werk zie lijkt optreden voor In Flames meer een noodzakelijk kwaad dan een voorrecht. Met het optreden zelf is niks mis, maar misschien moeten de mannen de koppen eens bij elkaar steken en zich afvragen of dit is wat ze willen blijven doen, want van enige beleving is in de verste verte geen sprake. Jammer.

Setlist In Flames
1. The Chosen Pessimist
2. I'm The Highway
3. Vanishing Light
4. The Mirror's Truth
5. Zombie Inc.
6. Insipid 2000
7. Satellites & Astronauts
8. Alias
9. System
10. Delight And Angers
11. Disconnected
12. Colony
13. Cloud Connected
14. Move Through Me
15. Jester Race Medley
16. My Sweet Shadow
17. Come Clarity
18. Quiet Place

Toegift:
19. Trigger
20. Take This Life

Setlist Gojira
1. Oroborus
2. Clone
3. Backbone
4. Remembrance
5. Flying Whales
6. Toxic Garbage Island
7. Vacuity
8. The Heaviest Matter Of The Universe

Setlist Sonic Syndicate
1. Aftermath
2. Jail break
3. Flashback
4. Denied
5. Jack Of Diamonds
6. Psychic Suicide
7. Blue Eyed Fiend