Hoewel Grimner al sinds 2008 actief is, hebben we nog nooit een album van de Zweedse formatie onder de loep genomen. Hoogste tijd dus om dit folkmetalgezelschap te belichten, want een maand geleden verscheen de vijfde langspeler en begin volgend jaar staat het sextet op drie verschillende podia in Nederland.
Grimner combineert folk metal en melodeath en doet dat op een heel kundige wijze. Met name de om elkaar heen kronkelende harmonieën van gitaar, folkinstrumenten, keyboard en zang zijn vaak fraai uitgewerkt. Het zestal muzikanten schakelt daarnaast slim in tempo, stijl en zangtechniek, waardoor het geheel niet voorspelbaar wordt. Zo wisselt Irrbloss tussen folkrock met cleane zang en tegen black metal aanhangende passages met extreme vocalen. Er is zelfs een heavy breakdown! Völvans Spådom scoort ook met zijn veelzijdigheid: enerzijds dreigende blackmetalriffs, anderzijds feestelijke folk metal en een melodie op xylofoon.
Het zijn die verrassende afwisselingen en combinaties die in de sterkste momenten op Stormvingar resulteren. Zeker als er dan ook nog een meezingrefrein bij komt kijken, en dat gebeurt regelmatig. Zo blijft Träldomens Far al snel hangen en ook De Kom Från Norr doet het goed met gezamenlijke zang, een prima blackmetalriff en een beklijvende fluitmelodie.
Helaas kan de groep niet overal overtuigen op dat gebied en in die fases breekt het gebrek aan originaliteit de kundige muzikanten op (Ombergs Brud en Nattriderskan). Dan lijken de ideeën iets te veel op die van bijvoorbeeld Månegarm, Ensiferum of Finntroll. Als de melodieën memorabel zijn, is dat veel minder problematisch. Där Mjöd Och Högmod Flödar bijvoorbeeld stemt vrolijk dankzij een Finntroll-vibe.
Ondanks het gebrek aan originaliteit is Stormvingar een album waar Grimner beslist trots op mag zijn. De harmonieën zijn fraai en het energieniveau is doorgaans hoog. De folky melodeathtracks zitten prima in elkaar. Dat maakt ons benieuwd hoe de groep het er live van afbrengt.
Tracklist:
1. Stormvingar
2. Träldomens Far
3. De Kom Från Norr
4. Där Mjöd Och Högmod Flödar
5. Ombergs Brud
6. Irrbloss
7. Runstenen
8. Nattriderskan
9. Völvans Spådom
10. Hon Gav Dem Undergång
