Wie buiten de hokjes denkt, ontdekt vaak de meest interessante kruisbestuivingen. Neem nu het uit Australië afkomstige Germ, een project van Tim Yatra (onder andere Woods Of Desolation, Austere) waarin de meest onwaarschijnlijke combinatie van suicidal black metal, melancholische pop en psychedelische, hemelse trance te ontwaren valt. Ijzingwekkende screams, gedragen cleane zang en extatische elektronica die het metalen raamwerk aan alle kanten overspoelt: het resultaat zou niets minder dan catastrofaal moeten zijn. Maar dat is het niet – sterker nog: Wish klinkt eigenlijk onbegrijpelijk logisch en consistent.

Het tien minuten durende An Overdose On Cosmic Galaxy doet zijn naam eer aan: het is een prachtig nummer met subtiele futuristische elektronica die het nummer dragen. Een hypnotiserend, psychedelisch en zelfs ontroerend meesterwerkje, waarbij vooral de prominente cleane zangpartijen erg verrassend zijn – en fraai contrasteren met de huiveringwekkende ‘suicidal screams’ die af en toe in de verte te horen zijn. Absoluut een uniek nummer! Heel even vrees ik dat Germ direct zijn voornaamste kruit heeft verschoten, want Asteroid Of Sorrow en het spacy intermezzo Oxygen (dat zó als intro op een Sensation-festival gebruikt zou kunnen worden) klinken weliswaar prima, maar blijven wel achter bij het fenomenale openingsnummer.

Gelukkig is het tweeluik Breathe In The Sulphur / A Light Meteor Shower wederom een zalig stukje muziek. Het eerste deel lijkt nog het meest op een ‘puur’ suicidal blackmetalnummer, maar halverwege nemen hemelse keyboardlagen de boel over, waait het nummer een heerlijk dromerige kant op om te culmineren in een mooie apotheose. De tegenstelling tussen het wanhopige gekrijs van Yatra en de soms haast euforisch aandoende elektronica (het korte intermezzo Infinity had wel van VNV Nation kunnen zijn) pakt ook op de rest van de plaat goed uit, hoewel de verwachting die de twee bovengenoemde nummers wekken niet helemaal ingelost worden.

Het zegt veel over de kleinzieligheid van de zelfbenoemde ‘metal encyclopedie’ Metal Archives dat zij deze band niet opnemen, want ondanks alle elektronica-invloeden is Germ toch wel degelijk een metalband, zij het een die ver is uitgetakt naar andere gebieden. Tegelijkertijd dient het ontbreken van Germ in dit overzicht als duidelijke waarschuwing voor de wat minder avontuurlijk aangelegde (black) metalliefhebbers: zij kunnen dit beter mijden. Want een band die zijn oorsprong in de depressive black metal hoek heeft maar nu een soort roesopwekkende hybride van black metal, trance, cleane zang en contemplatieve, Agalloch-achtige sfeerpaletten produceert, daar zullen veel Burzumfanatici niet op zitten te wachten.

Maar zoals gezegd: de meest interessante kruisbestuivingen vinden per definitie buiten de geijkte paden plaats – en Germ is absoluut fascinerend en interessant. Wish is dan ook een van de meest opmerkelijke platen die ik de laatste jaren heb gehoord, en als de band erin slaagt om het niveau nog wat constanter te trekken, zal een ware revelatie niet lang uitblijven. Ik kijk dan ook reikhalzend uit naar de volgende maand te verschijnen opvolger Grief, waarin ook Audrey Sylvain (Amesoeurs) haar opwachting maakt.

Tracklist:
1. An Overdose On Space Galaxy
2. Asteroid Of Sorrow
3. Oxygen
4. Breathe In The Sulphur / A Light Meteor Shower
5. Gravity
6. Flowers Bloom And Flowers Fall, But I'm Still Waiting For The Spring
7. Infinity
8. Your Smile Mirrors The Sun
9. Wish