Negură Bunget viel recentelijk vooral op door vage berichten over de situatie binnen de band. Eerst was er sprake van dat de band was opgedoekt en toen bestond Negură Bunget toch weer. In ieder geval zijn Huppogrammos en Sol Faur niet meer van de partij en heeft drummer Negru een nieuwe band om zich heen geschaard. Het resultaat van deze nieuwe line-up draagt de naam Vîrstele Pămîntului.

De Roemenen maakten altijd al een ietwat ‘ander’ soort black metal. Geen Satan, hel en verdoemenis, maar eerder een spirituele en zowaar positieve vorm van dit doorgaans zo zwarte en misantropische genre. Muzikaal had Negură Bunget haar voorlopige hoogtepunt gevonden in het album Om. Vîrstele Pămîntului is wederom een album dat met een bewonderenswaardige liefde voor detail gemaakt is maar me niet direct zo bij de strot grijpt als Om toen deed. Het black metal element is verder teruggeschroeft en de folk elementen zijn nog prominenter op de voorgrond getreden. Zo wordt er veel gebruik gemaakt van traditionele instrumenten en wordt er soms een ambiente en bijna meditatieve sfeer gecreëerd. Zo begint de plaat met het nummer Pamint, een bijna zeven minuten durend nummer dat de eerste vijf minuten uit een soort panfluit, houten percussie en allerlei riedeltjes bestaat.

Desondanks weet de band nog altijd een prima stuk sfeervolle black metal te maken, met inventieve riffs, kippenvel opwekkende solo’s en bezwerende keyboard passages, die vloeiend overlopen van bombast (zonder kitsch) tot ingetogen en melancholisch zoals in de nummers Ochiul Inimii en Tara De Dincolo De Negura bewezen wordt. Echter is naar mijn smaak dat element iets te ver naar de achtergrond geschoven. Nu overheersen de fluiten, de traditionele percussie en de niet versterkte snaarinstrumenten. Dit is echter een persoonlijke mening en ik kan me voorstellen dat dit juist iets is dat voor veel fans Negură Bunget boven de grijze massa aan black metalbands laat uitsteken.

Vîrstele Pămîntului is een album dat je ondergaat als luisteraar. Negru heeft bewezen met deze nieuwe line-up een album neer te zetten dat zeker de naam Negură Bunget waardig is en de fans zullen zeker niet teleurgesteld worden.

Tracklist:
1. Pãmînt
2. Dacia Hiperboreanã
3. Umbra
4. Ochiul Inimii
5. Chei de Rouã
6. Ţara de Dincolo de Negurã
7. Jar
8. Arborele Lumii
9. Întoarcerea Amurgului