Met de veel betere zanger Ronnie James Dio als vervanger maakte Black Sabbath vervolgens een ijzersterke comeback middels het album Heaven And Hell, terwijl het met de carrière van Ozzy Osbourne gedaan leek. Ozzy sloeg echter hard terug met zijn solodebuut Blizzard Of Ozz. De beste man (of wellicht zijn manager/echtgenote Sharon) was namelijk zo slim om zich te omringen met een stel eersteklas muzikanten. Gitarist Randy Rhoads (Quiet Riot), bassist Bob Daisley (o.a. Chicken Shack en Rainbow) en drummer Lee Kerslake (Uriah Heep) brachten de nodige ervaring met zich mee en bevonden zich als songwriters in deze periode op hun creatieve hoogtepunt. Het resultaat is een uitstekende plaat die de tand des tijds grotendeels heeft doorstaan.
Sterker nog, in lijstjes van ‘de beste heavy metal albums aller tijden’ staat Blizzard Of Ozz vaak hoog genoteerd, zoals op de website metal-rules.com. Dat vind ik te veel eer, want Ozzy blijft een matige, nasale zanger en het album bevat een paar mindere nummers. No Bone Movies en Steal Away (The Night) zijn vrij middelmatige opvullers, de verplichte ballad Goodbye To Romance is nogal saai en Dee is een overbodig instrumentaaltje. De overige vijf songs maken dat echter meer dan goed, want zij behoren tot het allerbeste wat Osbourne op de plaat heeft gezet, zowel qua muziek als teksten. Bovendien klinkt dit album niet als een kopie van Black Sabbath, maar is sprake van een eigen stijl die Ozzy tot de dag van vandaag heeft vastgehouden.
Extra vermelding verdient het sprankelende, neo-klassieke gitaarspel van Randy Rhoads. Luister bijvoorbeeld eens naar de riffs van Crazy Train, de solo in Mr. Crowley of het slotstuk van Revelation (Mother Earth). Het is eeuwig zonde dat Rhoads begin 1982, op 25-jarige leeftijd, dodelijk verongelukte en alleen nog de opvolger Diary Of A Madman heeft volgespeeld. Wat ook spijtig is, is dat de Osbournes voor de re-release van dit album in 2002 de bas- en drumpartijen opnieuw hebben laten inspelen, door Mike Bordin en huidig Metallica-bassist Robert Trujillo. Als schamele goedmaker krijg je op die re-release het redelijke b-kantje You Lookin’ At Me Lookin’ At You er als bonustrack bij. De originele versie van Blizzard Of Ozz geniet echter de voorkeur en blijft na bijna dertig jaar een bijzonder leuke plaat.
Tracklist:
1. I Don’t Know
2. Crazy Train
3. Goodbye To Romance
4. Dee
5. Suicide Solution
6. Mr. Crowley
7. No Bone Movies
8. Revelation (Mother Earth)
9. Steal Away (The Night)
