Angus McSix ontstond toen Angus McFife, het alter-ego van Thomas Winkler, uit Gloryhammer werd getrapt en Sebastian 'Seeb' Levermann (Ordan Ogan) hem uitnodigde samen te starten met grote en vooral epische, muzikale vertellingen. Het debuutalbum Angus McSix And The Sword Of Power uit 2023 kon rekenen op een verscheidenheid aan haat-liefdereacties. Waar de een het te veel op Gloryhammer vond lijken of het bizarre veel te ver vond gaan, werd de plaat door enkelen ook geprezen om het knappe schrijfwerk en dito uitvoering. Heden is het tweede album verschenen: Angus McSix And The All-Seeing Astral Eye. Het opvallendst is dat naamgever Angus McSix de band heeft verlaten. Hij wordt vervangen door zijn fantasiebroeder Prince Adam McSix (Samuel Nyman, Manimal). Daarnaast is er een nieuwe drummer Ork Zero (Gerit Lamm, Catalyst Crime) en is er een tweede gitarist toegevoegd: The Dwarf (Jasmin Pabst, ex-All For Metal).

Hoe ga je als band om met al die wisselingen van de wacht, met als voornaamste wijziging de frontman? Angus McSix verweeft het in de verhaallijnen van de songs. Het album opent met 6666, waarin Angus zijn broer om hulp vraagt nadat hij in een dronken bui in de problemen is geraakt. Met flink wat bombast wordt de nieuwe vocalist geïntroduceerd. Een betere manier is welhaast ondenkbaar. De avonturen van Angus waren al onnavolgbaar vol onderbroekenlol, flauwigheden en absurditeit, maar wat Adam en zijn metgezellen allemaal doormaken, spant de kroon. Het verhaal is bijzaak, maar om van deze schijf te kunnen genieten, is het noodzakelijk om je als luisteraar volledig aan alle gekkigheid over te geven. Op muzikaal gebied schiet het net als het verhaal namelijk alle kanten op.

Net als op het voorgaande album krijg je als luisteraar flink wat uptempo, moderne, symfonische power metal voorgeschoteld. Denk dan aan muziek in het straatje van uiteraard Ordan Ogan en Gloryhammer, maar ook aan bands als Victorius, Grailknights en soortgenoten. Inderdaad, enkele bands die in extremis gimmicks uitmelken. Flauwigheden liggen constant op de loer, maar de songs zijn te energiek en snel om het momentum te verliezen. Het helpt dat het schrijfwerk ten opzichte van het debuutalbum flink is verbeterd, al is er soms een overdaad aan herhaling. De nieuwe songs klinken diverser, voller en een tikkeltje geïnspireerder dan het eerdere werk. Dat geldt niet alleen voor de composities, maar ook voor de uitvoering, want Adam komt een stuk beter voor de dag dan zijn ongelukkige broer. Het is ietwat ironisch dat de band groeit, dankzij het ontbreken van zijn naamgever.

Daarnaast doet Angus McSix het op dit album niet alleen. De band krijgt in vier songs namelijk hulp van Rhapsody Of Fire, Van Canto, Turmion Kätilöt en Freedom Call. Die tracks klinken daardoor als een aangename mengelmoes van stijlen. Vooral de nummers met Rhapsody Of Fire en Freedom Call zijn de moeite waard. The Power Of Metal duurt niet bijzonder lang, maar klinkt als een episch slotstuk omdat er zo veel in gebeurt. We krijgen goblins, geluiden uit een kussen, een lijpe voice-over en een held die niet weet welke richting hij op moet. De zang van Adam is hier op zijn best en vormt een mooi contrast met die van Freedom Call’s Chris Bay. Het is een bonte, muzikale bedoening, die constant balanceert op het randje van overdaad.

Zoals gezegd is het absoluut noodzakelijk om mee te gaan in het absurdisme en soms platvloerse van Angus McSix, want anders gaat de typische frivoliteit al snel tegenstaan. Deze schijf is een verbetering ten opzichte van het debuutalbum, maar er valt ook nog wel het een en ander aan op te merken. Zo leunen enkele tracks nog te veel op herhaling. Toch is er sprake van vooruitgang en is er een aantal bijzonder aangename hoogtepunten, zoals de openingstrack, Starlight Stronghold, I Am Adam McSix en The Power Of Metal. In een metallandschap, dat al enkele jaren steeds meer gimmickacts ziet verschijnen, is Angus McSix binnen die niche een van de sterkhouders.

Tracklist:
1. 6666
2. The Fire Of Yore
3. I Am Adam McSix (met Rhapsody Of Fire)
4. Dig Down (met Van Canto)
5. Techno Men (met Turmion Kätilöt)
6. Ork Zero
7. Starlight Stronghold
8. Aetheriyja
9. Let The Search Begin
10. The Power Of Metal (met Freedom Call)
11. Into Battle