De afgelopen weken stond The Birthday Massacre ter promotie van Under Your Spell op verschillende podia in Europa. De gothicrock/darkwave/ synthpopband deed onder meer Nijverdal, Purmerend en Brussel aan. Het was een succesvolle tour voor de Canadese groep rond zangeres Chibi. Under Your Spell bleef tot nu toe onbesproken, maar gezien het gave optreden werd het plaatwerk er toch meerdere keren bij gepakt door uw verslaggever.

Voor de lezers die onbekend zijn met The Birthday Massacre: beeld je een dromerige en diepe mix in van elektronica (ook in de drums), synths, rockende grooves en melancholische popzang. In tegenstelling tot de liveshows, waar de band juist met een ruige sound voor de dag komt, is er de laatste jaren op het studiomateriaal een verschuiving geweest naar een toegankelijker geluid. Slechts Unkind is wat ruiger, omdat daarin de gitaar- en baspartijen wat meer op de voorgrond staan.

Ondanks de toegankelijkere sound is het sfeervolle karakter van de muziek niet verloren gegaan. Het sfeervolle zit vooral in de dromerige diepte die de sound ademt. Het contrast tussen de bitterzoete popvocalen van Chibi en de melancholiek van de instrumentale melodieën versterken elkaar.

Diversiteit is er in voldoende mate. Vergelijk het onheilspellende, techno-achtige No Tomorrow (waarin Chibi haar stem op een haast dreigende manier inzet), maar eens met het bijna post-rockende The Lowest Low. Laatstgenoemde behoort tot de hoogtepunten, maar deze zevende full-length begint al direct fantastisch met het memorabele One en het titelnummer. Andere highlights zijn het swingende, uptempo Counterpane, het sfeervolle, donkere, bombastische Games, het aangrijpende, breekbare, synthgerichte The Lowest Low en het Pet Shop Boys-achtige Endless.

Under Your Spell is dankzij de hoogtepunten en de meeslepende vibe één van de beste albums van The Birthday Massacre. Voor sommige fans is de productie wellicht wat te gepolijst, maar alsnog is er voldoende ruimte voor de sfeer. Het geheel voelt wat emotioneler en intiemer aan dan het gros van de discografie. Een prima zet van de Canadezen.

Tracklist:
1. One
2. Under Your Spell
3. All Of Nothing
4. Without You
5. Counterpane
6. Unkind
7. Games
8. Hex
9. No Tomorrow
10. The Lowest Low
11. Endless