Wanneer een band het label 'supergroep' opgeplakt krijgt, dan zet dat logischerwijs torenhoge verwachtingen neer. En eerlijk is eerlijk, met bandleden die bands als Kreator, Amorphis, Moonsorrow en Swallow The Sun op hun cv hebben staan, kan je ook niet anders doen dan absolute topkwaliteit te verwachten. Dat de heren van Barren Earth echter prima met die druk kunnen omgaan bewezen ze twee jaar geleden al met het fantastische Curse Of The Red River. Het was een plaat waar liefhebbers van progressieve death metal prima mee overweg konden. De vraag is natuurlijk of de Finnen met hun tweede langspeler, The Devil's Resolve, de voorganger kunnen evenaren.

Ik zal er verder niet omheen draaien: The Devil's Resolve is wederom een dijk van een plaat geworden. De lijn van de voorganger wordt moeiteloos doorgetrokken, zonder dat er maar enige verrassing verloren gaat. Het album bevat acht composities van hoogstaande kwaliteit, die van de eerste tot de laatste seconde blijft boeien. Met name de tempowisselingen zorgen ervoor dat de kracht aanwezig blijft. De wisseling tussen langzame, serene passages naar snelle agressieve stukken zijn werkelijk meesterlijk. Een nummer als Vintage Warlords is hiervan een goed voorbeeld. Het begint agressief en valt daana weg in een soort ongemakkelijke rust, waarna het weer in alle hevigheid losbarst.

Net als bij de vorige plaat zijn de overgangen van melancholische cleane zang naar brute grunts weer ijzingwekkend goed. Voeg daar de heerlijke solo's, speelse melodieën, bombastische keyboards, strakke drums en het incidentele gebruik van akoestische gitaren en piano's aan toe, en je hebt wederom een geweldig album van Barren Earth te pakken. Een plaat die minstens net zo goed, en misschien zelfs nog beter is dan zijn voorganger. Ze lachen om de druk die door de buitenwereld wordt opgelegd. Niets meer dan lof voor een band die terecht een supergroep wordt genoemd. En dan heb ik het niet alleen over hun cv. Verplichte kost voor elke liefhebber van progressieve death.

Tracklist:
1. Passing Of The Crimson Shadows
2. The Rain Begins
3. Vintage Warlords
4. As It Is Written
5. The Dead Exiles
6. Oriental Pyre
7. White Field
8. Where All Stories End