Het uit Italië afkomstige Psychedelic Witchcraft zit de laatste jaren niet stil. Het ijzer dient immers gesmeed te worden als het heet is, zal de band rondom de charmante zangeres Virginia Monti denken. Zo verscheen vorig jaar het debuutalbum The Vision en bracht de psychedelische, occulte rockgroep eerder dit jaar nog de verzamelaar Magick Rites And Spells uit. Het harde werken heeft tot een positief resultaat geleid, want in de nadagen van 2017 ligt met Sound Of The Wind alweer nieuw materiaal in de schappen. De groep heeft inmiddels onderdak gevonden bij Listenable Records, een label dat zich van oudsher gespecialiseerd heeft in extreme metal, maar met releases van King Witch, Night Viper en New Keepers Of The Water Towers de laatste jaren nadrukkelijk op het verleden teruggrijpt.

Die hang naar het verleden is ook duidelijk terug te horen in de occulte rock van Psychedelic Witchcraft. Verwacht geen moderne sound of allerhande toeters en bellen, maar een charmant authentieke productie en een band die klinkt alsof ze het album live heeft opgenomen. Fris en ongekunsteld. Psychedelic Witchcraft raakt op veel momenten de juiste snaar tussen zware doomriffs en ‘funky’, swingende rock. Daardoor klinkt Sound Of The Wind frivool, maar nergens té lichtvoetig. Vooral tijdens nummers als Wild We Go (waar de prominente, zweverige synths en groezelige ‘spoken word’-samples aan het begin voor een prettig sfeertje zorgen) en Rising On The Edge horen we de sterke kanten van deze Italianen.

Het wat dromerige, trage titelnummer is gek genoeg een van de mindere nummers op het album. Wanneer de band voor een rustigere aanpak kiest, blijkt het niveau toch wat in te zakken. Psychedelic Witchcraft komt beter tot zijn recht in rockende nummers als het erg fijne Turn Me On, waarin de basgitaar er lekker op los ronkt en het tempo wat hoger ligt. Niet alleen klinkt Monti hier op haar sterkst (hoewel ze geen wereldzangeres is), maar ook de andere muzikanten zijn op hun best wanneer de remmen wat meer losgaan. In dat opzicht is het jammer dat Sound Of The Wind zo songgericht is. Juist tijdens de ‘trippy’ instrumentale gedeelten, waarin de gitaristen zich laten gaan en de drummer lekker frivole ritmes uit zijn drumstel tovert, wordt Psychedelic Witchcraft écht goed (afsluiter Horizons), vooral als er ook nog een orgel bij gehaald wordt (The Warrens).

Toch laat Sound Of The Wind op de meeste fronten een duidelijke vooruitgang horen ten opzichte van de twee ook al niet onverdienstelijke voorgangers. De productie is krachtiger, zonder daarmee aan authenticiteit in te boeten, de songwriting is beter en de band speelt met beduidend meer zelfvertrouwen. Voor liefhebbers van authentieke hardrock met een vleug psychedelica (denk aan Ruby The Hatchet en Jess And The Ancient Ones bijvoorbeeld) is dit een prima album om onder de kerstboom aan te treffen.

Tracklist:
1. Maat
2. Lords Of The War
3. Wild We Go
4. Sound Of The Wind
5. Turn Me On
6. Rising On The Edge
7. The Warrens
8. Sin Of Mine
9. Let Me Be Myself
10. Horizons