Normaal nog wat erger. Ik zelf vond het niet een van onze beste shows, maar als je ons nog nooit live gezien hebt kan ik me voorstellen dat je zo'n show niet verwacht.

Jullie komen met In Extremo naar Nederland. Kunnen we hier dan ook zo'n show verwachten?

We hebben in December twee shows met In Extremo. Ik hoop dat we dezelfde show kunnen meebrengen die we normaal in Duitsland ook doen. Veel show, veel actie op het podium, veel licht. Ik weet nog niet hoe lang we kunnen spelen, maar we zijn co-headliners dus ik hoop dat we een uur ongeveer kunnen spelen. We zullen dan wel wat van elk album spelen, omdat we niet zovaak in Nederland spelen.

Ook wat nieuw materiaal? Hebben jullie daar al wat live van gespeeld eigenlijk?

We hebben alleen de twee nummers die op de single staan live gespeeld. Die kwam in juni in Duitsland uit. Maar zodra we op tour gaan door Duitsland zullen we meer nieuwe nummers spelen. Het heeft nog niet veel zin om al veel nieuwe nummers te spelen als het album nog niet uit is. Maar in oktober wil men die nieuwe nummers juist horen, dus die zijn we nu nog volop aan het oefenen.

Welk nummer denk jij dat het live heel goed gaat doen?

Ik denk dat we de eerste vijf nummers van het album live gaan spelen, en het laatste. Die vallen denk ik live het beste in de smaak. Maar nu weten we nog niet hoe de mensen er op reageren. Waarschijnlijk veranderen we na een paar shows een paar nummers.

Onlangs hebben jullie heel het album op MySpace gezet. In een vorig interview sprak je met m'n collega Armand over dat je het jammer vond dat jullie album destijds twee maanden voordat het album uitkwam al op internet te vinden was. Is dat ook de reden dat jullie het nu zelf helemaal online gezet hebben?

Nee. De promotie voor het album is nu heel anders dan toen. Toen wist men niet goed hoe men met internet moest omgaan, qua promotie. Nu krijgen de journalisten het album met een watermerk er op, zodat ze het zeker niet op internet zullen zetten. Toen was dat nog helemaal niet. Daarom stond het album nog niet op internet, en konden wij het de fans zelf laten horen via onze MySpace pagina. De mensen die ons nog niet goed kennen konden het zo bij ons zelf luisteren. De platenmaatschappijen hebben nog wel hun twijfels bij dat bands heel hun album op MySpace zetten. Ze zijn bang dat mensen daar alles luisteren en het album dan niet meer kopen, maar vooral in de metalscene hebben de fans liever de cd dan dat ze mp3 luisteren. Toen we in juni een single uitbrachten wilde onze platenbaas het nummer alleen via iTunes uitbrengen. Veel fans vroegen ons daarna waarom we de single niet op cd uitbrachten. Desnoods alleen via mailorder. Ze wilden echt de cd hebben. In andere muziekstijlen is het misschien anders, maar in de metalscene wil men echt nog de cd. Ook vanwege de vaak mooie boekjes. Ik heb onlangs het eindproduct van Licht binnengekregen, en dat ziet er echt heel mooi uit. Dan krijgen de fans echt waar voor hun geld.

Maar jullie verkopen volgens mij toch best veel merchandise, want je ziet op Duitse festivals heel veel Reiter shirtjes, en ook veel verschillende.

Daar mogen we niet over klagen. Dat is in de loop der jaren steeds verder gegroeid. We hebben nu een paar designers, die steeds hele mooie shirts voor ons ontwerpen. We bieden ze ook via internet aan, waar de fans van over de hele wereld ze bestellen, tegen een gunstige prijs.

Voor het nieuwe album hebben jullie een nieuwe gitariste, Lady Cat-Man. Eindelijk weer eens een vrouwelijke muzikant. Die zie je toch nog steeds niet zo heel veel in metal, behalve als zangeres.

Dat klopt. Pas toen wij haar aangenomen hadden realiseerde ik me dat ook. Ik ben eens gaan tellen hoeveel bands er zijn met vrouwelijke muzikanten. Er zijn wat bands met bassistes, maar niet zo heel veel met een gitariste.

Maar ik neem aan dat jullie haar niet hebben aangenomen omdat ze een vrouw is.

Nee nee, natuurlijk niet. Zo eind vorig jaar, begin dit jaar, was het een erg rumoerige tijd. We moesten onder ogen zien dat onze oude gitarist steeds minder interesse had om te oefenen en aan nieuwe nummers te werken. Dat vonden we echt klote, want de nummers ontwikkelden zich niet zoals we wilden. Ik als bassist kan maar moeilijk een gitaarsolo bedenken; dat moet echt van de gitarist komen. Maar ja, die had geen zin. We moesten toen de lastige beslissing nemen om hem te ontslaan. En toen zijn we uit gaan kijken naar een andere gitarist. Lady Cat-Man was een van de eersten die naar onze oefenruimte kwam. Ze had wat nummers geoefend, en had er erg zin in, maar ze wist ook dat het heel veel werk ging worden. Ze moest namelijk wel heel veel oude nummers gaan instuderen. Maar we zijn nu heel blij dat ze bij ons is gekomen.

Hoeveel ervaring heeft ze?

Alleen ervaring uit wat coverbands bij ons uit de regio. Ze is groot Dream Theater en Slayer fan, en kan beide ook spelen. Hoe ze bij ons gekomen is is eigenlijk best leuk. Op onze vorige cd hadden we iemand die acoustische gitaar speelde, bij ons uit de stad. Afgelopen december kwamen we hem weer eens tegen, en zijn we een kop koffie gaan drinken. Toen spraken we ook over onze gitarist, en dat we hem wilden ontslaan. We vroegen hem of hij niet toevallig interesse had, maar hij had het te druk. Hij geeft ook les, namelijk. Maar goed, hij zei ons dat hij een vrouw kende die ook goed kan spelen. Twee weken later zat ze bij ons in de band. We hadden ook niet zo heel veel tijd om een nieuwe gitarist te vinden, want de studio was al geboekt en de nummers grotendeels geschreven. Gelukkig kwam zij dus langs, want ze past perfect bij ons.

Hoe groot was dan haar inbreng op het album?

Ze heeft wat riffs en wat solo's bijgedragen. Op het volgende album zal het een stuk meer zijn.

Maar je zei dat ze een van de eersten was die jullie ontmoet hadden voor een auditie. Er waren er dus nog meer?

Ja, maar die vonden we niet goed genoeg. En dat waren maar korte audities. Toen hadden we nog niet beslist of we onze oude gitarist zouden ontslaan, of dat we het toch nog met hem wilden proberen. Het waren dus geheime audities. Maar toen Lady Cat-Man met ons kwam oefenen klikte het gelijk. Toen wisten we dat we de juiste persoon hadden.

In het verleden stonden er nog wel eens Engelstalige nummers op jullie album, maar dat is steeds minder geworden. Op het vorige album stond er nog een Engelstalige versie van Friede Sei Mit Dir op de cd, maar op het nieuwe album is alles in het Duits.

In het verleden vroeg het platenlabel aan ons of we het wat konden afwisselen, door er wat Engelstalige nummers op te zetten. Dan zou het waarschijnlijk beter aanslaan in de rest van Europa, en niet alleen in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Het kwam niet door het platenlabel dat wij ook dachten dat omdat we in het Duits zingen, we vooral binnen Duitsland populair zijn. Maar goed, er zijn ook genoeg Duitstalige bands die ook buiten Duitsland doorgebroken zijn. Voor dit album wilden we geen compromissen maken, en dus hebben we alles in het Duits gedaan.

Betekent dat dat jullie in het verleden wel een compromis gemaakt hebben op dat gebied, bijvoorbeeld op het vorige album?

Ja. Het platenlabel wilde een Engelstalig nummer, dus hebben we Friede Sei Mit Dir vertaald, en heet het Peace May Be With You. Maar ik vind de Engelse versie een stuk minder goed. De Duitse versie bevat meer passie. Deze keer wilden we zoiets niet meer. Wat we nog wel gaan doen is alle teksten vertalen naar het Engels, en die op onze site zetten. Zo kan iedereen begrijpen waar onze nummers over gaan. Dan weten ze dat het geen onzin-teksten zijn.