Dank je wel! Ja, deze cd bevalt me een heel stuk beter en we zijn er allemaal heel trots op. We hadden besloten om meer richting de "in your face" metal te gaan want dat is hoe we zijn. Er zijn wel een paar songs die melodieuzer zijn dan het vorige album, zoals Undying Love (de powerballad waar ik rustig en zoet zing) en Endlessly. Ik ben een agressievere vocalist dan de vorige; hij was meer van de rustigere vocalen, meer pop en zo, ik ben meer van het type Mustaine, Halford of Hetfield.

Je hebt met jouw stem meer melodieuze power gebracht; de vergelijking met Rob Halford is na het beluisteren van de cd een voor mij heel duidelijke parallel. Hoe ben je bij de band gekomen eigenlijk?

Ik ben gevraagd te zingen nadat zo'n 40 gasten auditie hadden gedaan. Ik denk dat mijn stem meer power had dan veel mannen en Corbin (de gitarist) zocht eigenlijk de power die hij in mijn stem herkende. We hebben elkaar ontmoet via David Chastain. En inderdaad, ik ben geen poppy zangeres zoals vele frontwomen van tegenwoordig, of een niet-zingende bruller. Ik zing metal en ik bén metal! Je vergelijking met Rob is terecht, hij is The Man!

Wat als Rob Halford of Dave Mustaine een gastrolletje op het podium bij jou zouden komen doen?

Dan zou ik een perfecte dag op het podium hebben !!

OK, de gitaren nu. Ik vind dat een tweede gitarist absoluut bij heeft gedragen aan de heavy sound van het album, en bij optredens zal dat ook zeker van belang zijn. Hoe kwamen jullie aan John Michael Youngblood ?

John is Corbin's leerling. Het is een ontzettend vriendelijke jongen en zoooooo knap. Gewoon een geweldige kerel. Hij is jong en luistert naar je, waar anderen vaak een ego in de weg hebben zitten waardoor er een strijd ontstaat met de andere gitarist. Vainglory is John's eerste band en dus een belangrijk leertraject voor hem. Hij IS een geweldig getalenteerde leadgitarist, en als hij eenmaal wat ervaring heeft opgedaan en groeit als muzikant en als mens, zal er met hem rekening gehouden moeten worden voor de toekomst. Hij past muzikaal en qua uiterlijk goed bij de band en ik ben er trots op dat we hem bij Vainglory hebben.

Ten opzichte van het vorige album is bijna de hele band vervangen. Dan Lynch is jullie nieuwe drummer. Wat was er mis met de vorige bezetting eigenlijk ?

Tijdens de vorige cd was het meer een studioband. Deze line-up is de échte band, die vaak kan optreden en op tour kan gaan. Soms heb je geluk, en vind je mensen als Dan en de andere jongens. Een band is net als een huwelijk, en soms kun je het supermoeilijk hebben met verschillende persoonlijkheden, maar aan de basis is het verbazingwekkend hoeveel we op elkaar lijken.

Dus wat jou betreft is dit de definitieve samenstelling ?

Het is een groep getalenteerde mensen...we zijn allemaal waar we op dit moment moeten zijn, daar bestaat geen misverstand over.

In mijn review vergeleek ik Vainglory's muziek met Testament, Firewind (geproduceerd door David Chastain) en Fight. Als ik jou zo hoor is dat niet zo verrassend...

Tja, ik hou van Halford en Mustaine, en natuurlijk heeft David zijn invloed op het nieuwe album, dus daar heb je wel gelijk in. Maar wacht tot het volgende album ! Ik zal zingen zoals ik altijd doe, maar de sound en dynamiek zullen drastisch veranderen!

Oh vertel.....

We zijn nu aan het schrijven; er zal meer dynamiek zijn, meer hoog en laag, en alhoewel dit album een aanval op je zintuigen is, zal het nieuwe songmateriaal nog veel heaviër zijn, en ik denk dat er zelfs nog wel een ballad tussen zal zitten. Maar in zijn algemeenheid meer recht-voor-zijn-raap groovy en heavy spul. Het helpt ook dat we veel live spelen, het publiek zal op de nieuwe songs nóg enthousiaster reageren denk ik.

De corsetten die je draagt worden in een aparte sectie op jullie website genoemd. Heeft dat als reden dat jouw vrouw-zijn wordt "gebruikt" ?

Tja... hoe kun je géén nadruk leggen op een frontwoman... is dat verkeerd omdat wij vrouwen zijn? Leg de namen van Rob Halford, Bruce Dickinson en Cristina Scabbia naast elkaar, en noem naast de bandnaam de naam van een ander bandlid. Dat zal voor velen niet gemakkelijk zijn; een band wordt vaak herkend aan de zanger of zangeres, en die is nu eenmaal het uithangbord door stem en uitstraling. Ik ben een echte metalchick, altijd geweest en zal dat ook altijd blijven, maar daarom mag ik er nog wel vrouwelijk uitzien. Ik hoef er niet als een kerel uit te zien; ik ben ik en ik zie er graag vrouwelijk uit. Een vriend van me verkoopt die corsetten. Ik hou er wel van hoe ik er uit zie met deze kwaliteitscorsetten en krijg er veel complimenten voor, en als anderen daar een goede deal mee kunnen krijgen (echt leer en niet duur), why not?

In hoeverre zijn Pantera en Dimebag Darrel van invloed geweest? Als ik naar Corbin kijk dat zou het DD's broer kunnen zijn...

Nou... als je Dime mixt met James Hetfield dan krijg je Corbin. Zo ziet hij er uit en zo is hij geboren. Hij schrijft ook muziek zoals zij, hij is door hen beïnvloed, maar hij speelt meer zoals Yngwie Malmsteen; hij is echt een verbazingwekkende gitarist. Overal waar we komen zie je mensen kijken, wijzen en denken....en hopelijk zeggen ze straks gewoon "hey dat is Corbin King". Ze noemen hem "the king of southern shred" , en hij heeft al een aantal endorsement aanbiedingen, en zal ook instructievideo's en gitaaradvertenties gaan doen. Best wel cool !

Mijn favoriete track van het album is zonfder twijfel Face Of Death vanwege de mooie combinatie van melodie en power. Wat zijn eigenlijk jóuw favoriete tracks?

Ja, veel mensen vinden Face Of Death een te gek nummer. Ik hou echt van de songs die verbaal heel erg intens zijn, die ik als uitlaatklep kan gebruiken. Dat zijn de nummers waar ik me in kwijt kan als ik zing en die het meest emoties bij me oproepen. Blackened Soul en My Living Hell zijn míjn favorieten ; metal voor mij staat gelijk aan agressie, en deze zijn de meest agressieve op de cd.

Het viel me ook op dat Decaptitation Attack meer een showcase lijkt te zijn waarin alle muzikanten hun beste beentje naar believen kunnen voorzetten. Was dat ook de bedoeling ?

Dat nummer was in eerste instantie bedoeld om Corbin zijn ding te laten doen. Hij is ook gevraagd door Dean Markley (zijn snarenleverancier) om dit nummer te gebruiken voor reclame op TV, wat natuurlijk érg gaaf is ! Maar inderdaad, elke muzikant komt in dit nummer goed naar voren met zijn talenten. Niet iedereen zal dit nummer zomaar kunnen spelen; we hebben wat dat betreft uitstekende muzikanten in de band!

Nog even over de invloeden van Corbin; ik hoor vaker Yngwie noemen als een van zijn voorbeelden, maar ik hoor het niet zo in zijn spel terug...

Ik moet zeggen dat ik ook vind dat Yngwie een groot voorbeeld is voor Corbin. Als je een serieuze gitarist bent, hoe kan het dan níet zo zijn? Corbin is een southern boy dus hij heeft veel blues in zijn spel. Hij beweegt heel vloeiend over zijn frets, best gaaf om te zien hoe –ie dat doet, trouwens. Hij is niet zo'n mechanische gitarist die probeert zoveel mogelijk noten in een seconde te stoppen, hij speelt met heel veel gevoel. Ik vind hem echt een topgitarist.

..dan zou ik dat ook wel eens willen zien.... ?

Je moet het zien om het te geloven. Hij is écht een heel goede gitarist, Hans !

Ok, ok... hoe belangrijk was David Chastain voor jullie?

Ik hou van David, hij is net familie en dat zal ook altijd zo zijn. De cd is een jaar lang niet uitgebracht omdat hij met opbouwende kritiek het eindresultaat nóg beter wilde krijgen, dus hij heeft er zeker zijn stempel op gedrukt. Momenteel heeft David niets meer met Vainglory van doen; we waren best een beetje teleurgesteld, we hebben zoveel meegemaakt met elkaar, maar ik begrijp zijn conflict of interest. Waarom zou je een cd met een andere gitarist willen verkopen met jóuw zangeres er op ! Er worden hoe dan ook vergelijkingen gemaakt in recensies en dat is niet echt in zijn belang. In de diepere betekenis is het een zegen voor mij dat de cd het zo geweldig doet. David is de reden waarom ik ben waar ik nu ben en ik ben hem eeuwig dankbaar hiervoor, maar uiteindelijk moet iedereen zijn eigen creatieve ding doen, omdat hij op zijn label de beslissingen neemt en dat doen wij nu zelf, zonder onszelf af te moeten vragen of het is wat hij wil.

Zijn er nog plannen om te gaan touren en misschien Europa aan te gaan doen?

We hadden op 16 juni een show doen met Doro Pesch genaamd Flight Of The Valkyries in de USA. Onze cd is net een maand uit in Europa dus misschien komen we dit najaar of begin volgend jaar. Er gebeuren nu zoveel geweldige dingen met Vainglory, maar je zult nog veel meer van ons horen in de nabije toekomst...!

Heel veel succes dan met wat jullie binnenkort allemaal gaan doen en tot het volgende album

Jij heel erg bedankt voor je recensie en dit interview, Hans! Groeten aan de Nederlandse metalheads!