Ik vind het mooi om zo’n goede dingen te horen. Zoiets geeft ons steun om nieuwe muziek te creëren in ons toch al een vijftien jaar tellende muziekcarrière. We klinken inderdaad sneller en agressiever en zijn voor een deel teruggekeerd naar onze oude occulte roots. De beklijvende melodieën zijn gebleven en we hebben etnisch klinkende gedeeltes toegevoegd door het gebruik van instrumenten als de oudi en de harp. We hebben ook een koor gebruikt die de oude Griekse taal hanteert. Dat is in mijn ogen een belangrijke stap voorwaarts. Uiteraard kunnen we onze sound nooit dramatische veranderen. Dit is ons tiende album en dan is het moeilijk om zowel te opereren in dezelfde sound als een ontwikkeling door te maken.

Ik heb het gevoel dat het album toch niet zo gemakkelijk was om te maken.

Het was inderdaad vrij moeilijk en ik heb veel tijd in het componeren gestoken. Het duurde meer dan een jaar voordat ik mijn ideeën eindelijk kon gieten in nieuwe songs. Het was te gemakkelijk om gewoon mijn gitaar te nemen en nieuwe riffs te produceren. Op die manier kan ik in enkele maanden een album schrijven, maar ik wil toch iets extra’s creëren en dat het een meerwaarde zou zijn voor het instituut Rotting Christ. Mijn eerste zorg was om het idee van een song te laten rijpen en soms werd ik ’s nachts wakker uit een nachtmerrie en ging ik plots mijn gitaar grijpen om die gevoelens in een song te gieten. Dus eerst kwam het idee en daarna de manifestatie.

De productie en mix zijn helder, maar toch bemerk ik een moderne draai aan het geheel.

Ik kan trots verkondigen dat Theogonia een 100% Rotting Christ product is. Ik heb de productie, het mixen en de mastering zelf gedaan. Omdat we al met zoveel producers hebben gewerkt en ik soundengineering heb gestudeerd, kan ik de job zelf wel klaren.

Hoe verklaar je dat typische warme Rotting Christ geluid?

Dat komt spontaan. Ik denk eigenlijk dat het resultaat is van onze mediterrane mentaliteit. Althans dat denk ik.

Het artwork is wel erg donker. Wat zien we eigenlijk?

We zien een oude god. Theogonia betekent de geboorte van goden. Het past wel bij de donkere sfeer die we als band bezitten.

Bestudeer je de thema’s die je bespreekt in songs eigenlijk aandachtig?

Ik heb altijd gestudeerd voordat ik begon met schrijven en zeker wanneer dat album volledig over de oude Griekse mythologie handelde. Deze keer heb ik vooral Hsiodos’ boek Theogonia bestudeerd dat onderwerpen als chaos, night, erevos, titans en phobos bespreekt. Die betekenissen kunnen gemakkelijk geadapteerd worden in het Rotting Christ concept. Zo gaf Chaos, de nietigheid waaruit de eerste levende objecten zijn ontstaan, de inspiratie voor die song. Zo betekent ΧΑΟΣ ΓΕΝΕΤΟ overigens The Sign Of Prime Creation, Erovos staat voor The Darkness Of The Underworld en Tartarus betekent A Place Of Eternal Torment And Suffering Dan heb je de titaan Phobos die ons benadrukte op onze weggestoken gevoelens als angst.

Is er een speciale reden dat jullie nu bij de Franse Season Of Mist familie horen?

Ons tienjarig contract bij Century Media zat erop en na onze gezamenlijke breuk hebben we erover gekozen om met een label te werken dat niet zo groot is, maar beter bij het imago van de band past. En een kleiner label kan ons ook meer prioriteit geven.

Jullie hebben een maand in Amerika opgetreden. Hoe was dat?

Erg vreemd en hard. Iemand gaf ons een busje, een map en de naam van de zalen en vertelde ‘Ga!!!!!’. Dus we hebben heel Amerika rondgereden met onze drummer als chauffeur. We hadden geen plaats om te slapen dus we sliepen voortdurend in het busje. Zonder rijbewijs waren we vooral blij dat we niet opgepakt zijn. We leven echter nog. Rock ‘n’ roll of niet?

Dan hoop ik dat de komende Europese tour beter is georganiseerd.

We vertrekken binnenkort voor 55 shows. We verwachten dat het terug klikt met het publiek dat naar onze shows komt. Rotting Christ is meer energiek en agressief dan ooit! We verwachten een speciale sfeer. Een groot publiek en een goed geluid is wel belangrijk, maar de sfeer blijft het belangrijkste.

Vind je het eigenlijk belangrijk wie de support acts zijn.

Meestal vind ik de muziek wel goed en als ik dat niet vind, ga ik nog op tour. Zeker omdat er wel iemand in het publiek die band goed zal vinden.

Black metal. Kunst of vermaak?

Black metal is kunst, vermaak en een klap in het gezicht voor iedereen die conservatie ideeën heeft betreffende religie.

Wat vind jij eigenlijk het meest onderschatte Rotting Christ albums. Welk album moeten fans een tweede kans geven?

Ik kies dan voor Non Serviam. Zeker weten. Omdat die plaat een zeer slechte distributie heeft gehad.

Hoe zit het eigenlijk met nieuwe Griekse bands?

Actief zoals altijd. Met een tendens om terug samen te klitten zoals gebeurd is in het begin van de jaren ’90 toen bands als Necromantia, Rotting Christ, Thou Art Lord en Varathron Zemial als eerste het pad betraden.