Ik vind dat we met “The Winter Wake” een grote sprong voorwaarts is in vergelijking met onze vorige werkjes. Het is duidelijk meer volwassen en we hebben hard gewerkt aan de onderlinge songs. Elk nummer leent zich fantastisch om live te spelen, ze zijn allen straight to the point zonder poespas en onzin.

Maar wat is je favoriet van de nieuwe plaat?

Geen simpele vraag, maar uiteindelijk opteer ik voor “Throws Kind”. Het heeft alles wat een Elvenking song goed maakt: agressie, magie, epiek en romantiek.

Ik vroeg me af waar “Swallowtail” over gaat.

Als je het oppervlakkig leest, is het een simpel fantasy liedje, maar iedereen moet het maar zien uit te vogelen door tussen de lijnen te lezen.

En “The Wanderer”?

Dit gaat over jezelf verliezen in een fantasiewereld. Reizen met je brein doorheen werelden en plaatsen ver weg is een van de meest fantastische aspecten van het menselijk denken. Maar soms riskeer je om de weg naar huis niet meer te vinden en ben je verloren in een wereld die veraf staat van de realiteit. Misschien een autobiografisch thema?

Nu we toch bezig zijn. Wat is de filosofie achter “Rats Are Following”?

Sommige simpele zaken als muziek of andere boodschappen, ook al zijn deze zeer simpel, kunnen sommige mensen aanzetten tot extreme acties. Het gaat dus over hoe makkelijk het is om de massa te controleren en het tot het ergste te beïnvloeden.

Elvenking is dus duidelijk beinvloedt door fantasy literatuur. Wie zijn je favoriete auteurs in het genre?

Om eerlijk te zijn; persoonlijk lees ik niet echt veel fantasy. Niemand in de band eigenlijk. Maar bijvoorbeeld een Tad Williams is naar mijn mening een erg goede schrijver.

Waarom is de plaat deze keer gemastered in de overbekende Finnvox Studios?

Simpel. Het is een van de beste plaatsen om een album te masteren en Mikka Jussila is een zeer professioneel met zijn werk bezig. Nog meer als Nino Laurenne van Sonic Pump Studio, waar we de plaat mixte, weet hij de balans in de frequentie te vinden.

Elvenking en artwork is een gouden combinatie. Wie is er deze keer verantwoordelijk voor het schitterende uiterlijk van “The Winter Wake”?

Het artwork is verzorgd door de Hongaarse artiest Gyula Havancsak, die prachtig werk heeft afgeleverd. In het cd-boekje staat bij elk nummer een andere tekening die een interpretatie geeft van de teksten. De gehele afwerking is prachtig.

Ik hoor plots Schmier van Destruction schreeuwen. Wat heeft hij te zoeken op een Elvenking album?

Ik begrijp niet dat mensen onze muziek enkel in het powermetalhoekje of in de folkmetalscéne plaatsen. Naar mijn mening zijn onze meer extreme invloeden ook duidelijk hoorbaar. In het titelnummer hadden we het gevoel dat er een andere stem de verzen moest opkleuren, en we wilden graag aan thrashvocalist. En Schmier is één van de beste thrashzangers. Hij was erg aardig en een erg professioneel iemand.

Een andere gast was dus producer Nino Laurenne. Wie is hij eigenlijk?

Nino is de gitarist van de Finse band Thunderstone. Daar buiten is hij dus een van de belangrijkste opkomende producers. Hij is de eigenaar van de splinternieuwe Sonic Pump Studios, ongetwijfeld één van de beste studios die je in Finland terugvindt. Hij heeft ook op prachtige wijze albums geproduceerd voor Amorphis, Ensiferum en Wintersun.

Jullie hebben nog nooit opgetreden in Nederland of België. Ik heb dus ook geen idee hoe jullie het materiaal live brengen. Geef ons eens een idee van hoe een Elvenking optreden klinkt.

Er is zeker wat te zien op het podium! Als je onze muziek goed vindt, dan moet je ons zeker live zien. Het is een erg goede ervaring dat je niet zou mogen missen. Ik hoop dat we snel bij jullie komen spelen. Ik denk overigens dat het niet meer zo lang zal duren.

Jullie grote AFM baas Andy Allendörfer is vorig jaar overleden ten gevolgde van een auto-ongeval. Wat voor een persoon was Andy?

Jammer genoeg hebben we nooit veel contact gehad met Andy…en dat is droevig. We werden gevolgd door andere mensen bij AFM. Maar Andy was wel de eerste die geloofde in Elvenking en daarvoor zijn we hem eeuwig dankbaar. R.I.P.

We kennen allemaal Rhapsody, Vision Divine en Labyrinth. Zijn er nog andere powermetalbands in Italië die zullen doorbreken?

Ik vind dat de powermetalscène in ons land zeer sterk is, maar de band die jij opsomde zijn toch wel de krenten in de pap. Ik zou aan je lijst nog graag Secret Sphere toevoegen.

Laatste vraag. Vertel ons eens iets over Elvenking dat niemand weet?

Uiteindelijk zijn wij goede jongens….haha. Hopelijk vindt iedereen “The Winterwake” even goed als wij plezier hebben gemaakt aan het schrijven en inspelen.