Jazeker, we zijn er erg tevreden mee.

Voor jou is het je eerste cd met Orphanage. Wanneer ben je precies bij de band gekomen?

Ik ben eind 2000 bij Orphanage gekomen. Nadat de cd Inside uit kwam ben ik bij de band gekomen.

het heeft dan bijna vier jaar geduurd, maar nu komt Driver er aan. Wat hebben jullie al die tijd gedaan?

We hebben eerst een clubtour gedaan voor Inside. Toen hadden we meer nieuwe bandleden dus moesten we eerst zorgen dat het oude repertoir er goed in zat. Dat heeft even geduurd, en toen dat er eenmaal in zat zijn we begonnen met het schrijven van nieuwe nummers. En daarna zijn we met de opnames voor Driven begonnen.

Wanneer is het album opgenomen?

Met de uiteindelijk opnames zijn we vorig jaar zomer begonnen. Daarvoor hadden we al wat demo-opnames gemaakt. Vooral aan de drums en zang hebben we in de pre-productie veel tijd besteed, om uit te vinden hoe we dat het beste konden opnemen voor op de cd.

De band heeft drie nieuwe leden ten opzichte van de vorige cd, waarvan jij er dan ook één bent. Hoe denk je dat dat de rest van de band zoiets ervaart?

In het begin was het natuurlijk erg wennen omdat het een erg grote switch was. Maar toch zijn we allemaal erg snel eraan gewend geraakt, en heeft het geen problemen opgeleverd.

En wat vonden de fans er van?

Die heb ik ook nooit horen klagen. Soms worden we nog wel eens verward met de oude bandleden, als we ergens optreden. Bijvoorbeeld als iemand komt van "ik heb je zes jaar geleden daar en daar gezien". Dat kan dan natuurlijk helemaal niet, maar toch is het wel grappig. Dan zeg ik wel dat het dan met de oude bassist was, en dat ik er niet bij was.

Wat vind je zelf de beste nummers van het nieuwe album?

Ik vind Cold erg goed. En het laatste nummer, Enders Game. Die heeft Lex nog geschreven, de oude gitarist.

Jullie hebben onlangs ook al wat nieuwe nummers live gespeeld. Beviel dat goed, of zijn jullie nog aan het proberen welke nummers live het beste klinken?

Nou, we hebben het spelen van die nummers live gebruikt om uit te vinden wat er verbeterd aan kon worden. Sommige nummers hebben we gespeeld terwijl ze nog niet helemaal af waren. Dat werkt op zich wel, want dan merk je de reactie van het publiek. Het is een betere graadmeter dan dat je ze zelf thuis op je gemak beluistert.

Wat voor dingen veranderen dan nog achteraf?

Soms maken we stukken iets korter, als het te langdradig is. Of een overgang die niet goed werkt maken we wat subtieler of soepeler. Of soms maken we iets wat minder complex, omdat het live minder goed uit de verf komt.

Je noemde net het nummer Enders Game al. Dat is door Lex Vogelaar geschreven. Was dat al geschreven voordat hij de band verliet?

Nee, dit heeft hij pas daarna geschreven. We hebben nog altijd contact met Lex, en hij is ook nog altijd geïnteresseerd in de band. We hebben de nieuwe nummers ook aan hem laten horen, en af en toe had hij nog wat tips of aanmerkingen. Hij heeft in zijn vrije tijd dat nummer geschreven, en het was ook origineel niet bedoeld als Orphanage nummer.

En wie is er verantwoordelijk voor de rest van de nummers?

We werken wel als band aan alle nummers, maar meestal zijn het Guus en ik die met het beginidee van de nummers komen. We presenteren dat idee aan de rest van de band, en dan gaat dat zo zijn eigen leven leiden.

Guus speelt weer gitaar, in plaats van keyboards. Waarom is hij weer terug naar de gitaar gegaan?

Toen Lex de band verliet zag Guus de kans om eindelijk de gitaar weer in zijn handen te nemen. Hij is van oorsprong namelijk ook gitarist.

En toen kwam ook jij bij de band, als nieuwe bassist, Lasse Dellbrügge als toetsenist, en Sureel op drums. Heeft hij geen achternaam trouwens?

Nee, dat is zo'n beetje zijn gangbare naam.

Kan je wat voorbeelden geven van waar de nummers over gaan?

Er zit niet echt een groot verhaal op het album. Het is dus geen conceptalbum ofzo. De teksten van de nummers zijn heel uiteenlopend. Sommigen zijn echt een verzonnen verhaal, anderen zijn meer uit het leven gegrepen. Het is erg uiteenlopend. Volgens mij zijn er vier mensen in de band die zich met de teksten bezighouden, dus vandaar dat het erg uiteenlopend is. Ik heb voor drie nummers teksten geschreven. Voor Cold, Dead Ground en Addiction.

In een paar nummers zit nog cleane mannelijke zang. Wie doet dat?

Dat doet Guus ook.

Onlangs kwam er ook een tour-EP uit, The Sign. Waarom is dat als EP uitgebracht, en niet als single?

Nou, het idee was ontstaan doordat we samen met Within Temptation een tourtje zouden doen door Duitsland en Frankrijk. Omdat de mensen daar ons niet zo heel goed kennen wilden we dat ze voor weinig geld toch onze muziek kunnen leren kennen.

Er staan drie nummers op, waaronder een Duitse versie van At The Mountains Of Madness. Waarom in het Duits?

Dat nummer hadden we al eens eerder opgenomen voor een cd, die als het goed is nog moet uitkomen. Dat is een cd met Nederlandse bands die een bekend nummer van ze in het Duits doen. Het was een project van iemand uit Duitsland, die hier in Nederland woont. Als het goed is komt die cd nog uit, maar het is maar uitgesteld en uitgesteld, dus hebben we zelf het nummer maar op de EP gezet.

Is die EP ook hier in Nederland in de winkel te koop?

Nee, hij is alleen te bestellen via de site van Nuclear Blast.

Aangezien er die Duitse versie van dat nummer op staat wil ik je vragen hoe populair jullie in Duitsland dan zijn.

Dat is aardig aan het groeien. Die tour met Within Temptation heeft best goede resultaten opgeleverd. Daardoor hebben we er toch wel wat fans bijgekregen. En de nieuwe cd wordt ook in Duitsland best goed gepromote. Dus in Duitsland gaat het nu al wat harder.

De laatste paar jaar zijn de gothic metal bandjes, met zangeressen en soms nog wat grunts, als paddestoelen uit de grond geschoten. Orphanage was in ieder geval in Nederland toch één van de eerste bands in die stroming. Ok, jij zit zelf ook nog maar een paar jaar bij Orphanage, maar hoe kijk jij zelf tegen al die andere bands die de laatste paar jaar erbij gekomen zijn aan?

Er zijn inderdaad heel erg veel van die bands bijgekomen, en het probleem is dan dat er maar weinig echt origineel zijn. Er zijn wel wat goeie bands, maar er zijn heel veel bands die een slap aftreksel zijn van hun helden.

Maakt dat het voor jullie ook moeilijker om een goeie cd uit te brengen?

Moeilijker, nou ja... we proberen natuurlijk wel om origineel over te komen. We werken er hard aan om niet met cliché nummers te komen.

Naar wat voor bands luister je zelf eigenlijk?

Iedereen in de band luistert wel naar wat anders. Ik luister bijvoorbeeld naar Meshuggah, Faith No More, Tool, en ook wel naar Massive Attack. Best wel verschillende soorten bands.

Jullie stonden eerder dit jaar op de Metalfest-festivalletjes. Kunnen we jullie dit jaar nog op andere festivals zien?

We gaan eerst een clubtourtje doen, in Nederland en waarschijnlijk in het buitenland. En we gaan ook nog wat festivals doen, maar ze zijn nog niet helemaal bevestigd. Het is voor 99% zeker dat we op Wacken staan dit jaar. En hopelijk nog op een andere.

En die clubtour, wanneer begint die?

Nadat het album uit is. George gaat eerst nog op tour met zijn andere band, Pleurisy, en als hij daarvan terug is gaan we met Orphanage op tour.