In Bleeding Gods slaan muzikanten die eerder in bands als Sinister, Altar, Houwitser en Supreme Pain dienden, de handen ineen. Bij elkaar opgeteld zijn de vier mannen plus bassiste Gea Mulder (ex-Deadcell) goed voor een flink aantal jaren ervaring. Dat was te merken toen ik de band recentelijk zag optreden als support van Cryptopsy en dat straalt ook van het debuut Shepherd Of Souls af. De bloedende goden weten namelijk verdomd goed hoe ze een lekker metalnummer moeten schrijven.

Shepherd Of Souls doet minder deathmetallig aan dan je op basis van de bandnaam en de geschiedenis van de muzikanten zou verwachten. Abyss Of The World begint bijvoorbeeld wel met brute blastbeats, maar thrashriffs hebben de overhand. Thrash met een dikke groove is een beter passende omschrijving, waarbij Lamb Of God als meest passende referentie naar boven komt. Ook de ruige doch verstaanbare strot van Mark Huisman doet denken aan de stem van Lamb Of God’s Randy Blythe. Op gepaste momenten wordt het gaspedaal echter wel degelijk ingetrapt. Het geheel is effectief en goed doordacht. Niet te complex, maar zeker ook niet (te) simpel. Het akoestische intermezzo Ixmucané is geen noodzakelijke adempauze: Shepherd Of Souls is gevarieerd genoeg om de gehele speelduur te blijven boeien en de luisteraar wordt niet voor de finish sufgebeukt.

Bleeding Gods heeft daarmee een album neergezet dat bruut doch toegankelijk is en een breed publiek aan zal kunnen spreken. Een lekkere mix van death-, thrash- en groove metal, voor fans van bijvoorbeeld Legion Of The Damned, Lamb Of God en Gorefest. Nederland heeft er weer een straffe metalband bij, waarvan ik hoop dat ze nog vaak in binnen- en buitenland op de planken zullen staan.

Tracklist:
1. Abyss Of The World
2. Into The Depth Of Misery
3. Shepherd Of Souls
4. Rise From Ashes
5. Ixmucané (I)
6. The Lords Of Xibalbá (II)
7. Glorious Relentless Destiny
8. Empire Of The Immortals
9. Human Weakness
10. Symbolic Sculptures