Flying Colors is zonder enige twijfel een van de meer succesvolle projecten waar drummer Mike Portnoy onderdeel van is. Naast deze buitengewoon getalenteerde drummer bestaat deze progrock supergroep uit alleskunner Neal Morse, zanger Casey McPherson, gitarist Steve Morse en bassist Dave LaRue. Vorig jaar produceerden deze mannen hun eerste langspeler getiteld Flying Colors met aansluitend een tour. Van die tour zijn opnames gemaakt in onze eigen Tilburgse 013 en die opnames zijn binnenkort als blu-ray/dvd/cd/lp met titel Live In Europe verkrijgbaar. Alle versies hebben dezelfde set van zeventien songs. De blu-ray en dvd bevatten daarnaast als extraatje een documentaire van 45 minuten.
Zoals je mag verwachten van een supergroep als deze, is alles aan deze productie piekfijn in orde. De beeldkwaliteit is goed, maar wat vooral erg fijn is, is de keuze voor een zekere mate van rust zonder een overdaad aan camerastandpunten die elkaar in rap tempo afwisselen. Het concert kijkt lekker weg en op beeld is nog beter het enthousiasme te zien waarmee deze mannen hun muziek vertolken dan te horen is op de dubbel-cd. Ook de geluidskwaliteit is prima. Alle elementen van de progressieve en symfonische rock van dit vijftal zijn duidelijk te horen, net als op de studioplaat. Wellicht zitten er wat meer ruwe randjes aan, maar dat komt de nummers vooral ten goede. Allen hebben ze een enorme live-ervaring en dat hoor en zie je terug in dit optreden van hoog niveau.
De groep heeft als Flying Colors nog niet genoeg materiaal voor een volledige show dus is er gekozen voor een opvulling met covers en werk van andere bands van de heren. Muziek van Endochine, Leonard Cohen, Dixie Dregs, Dream Theater en natuurlijk Spock's Beard passeert de revue, maar de meeste songs passen moeiteloos tussen het volledig eigen materiaal. Casy McPherson is live net zo'n goed zanger als op plaat met een heel warm geluid en ook de samenzang van McPherson, Neal Morse en Portnoy is om van te smullen. De solozang van Portnoy behoort niet tot mijn favoriete onderdeel van de show en dat geldt eveneens voor de Dream Theatercover Repentance die niet zo compleet klinkt als de oorspronkelijke versie.
Die kleine minpunten zijn echter snel vergeten, want op deze opname van bijna twee uur is genoeg moois te ontdekken. Live In Europe is een mooie aanvulling op het gigantische oeuvre van deze vijf mannen en extra leuk voor de Nederlandse fans die er bij waren.
Tracklist:
1. Blue Ocean
2. Shoulda Coulda Woulda
3. Love Is What I’m Waiting For
4. Can’t Find A Way
5. The Storm
6. Odyssey
7. Forever In A Daze
8. Hallelujah
9. Better Than Walking Away
10. Kayla
11. Fool In My Heart
12. Spur Of The Moment
13. Repentance
14. June
15. All Falls Down
16. Everything Changes
17. Infinite Fire
