Het is niet heel moeilijk om Kanwulf – het individu achter de blackmetalband Nargaroth – niet serieus te nemen. Of het nu gaat over het aanmeten van een overdreven ‘true’ imago door met releasedata te sjoemelen of over lachwekkende optredens in Duitse talkshows, Kanwulf heeft altijd de aandacht op zich weten te vestigen – en vaak niet in positieve zin. Ook zijn muzikale output is nogal wisselvallig. Met een erg kritische houding zou men zelfs kunnen beweren Herbstleyd het enige écht goede album van Nargaroth is.

Ondanks alle randverschijnselen heeft Nargaroth echter wel degelijk een aantal albums uitgebracht die de moeite waard zijn. Zo was Black Metal Ist Krieg, ondanks het nogal branieachtige en geforceerde karakter, bij vlagen zeker de moeite waard en is zelfs het monotone Geliebte Des Regens op een herfstachtige avond nog best aan te horen. Het in 2009 verschenen Jahreszeiten behoort zelfs tot het betere werk uit het oeuvre van de beste man.

Jahreszeiten is namelijk vooral een verrassend consistent werkstuk. De gesproken proloog is zeer intrigerend en weet de luisteraar direct in de sfeer van het album te trekken. Opener Frühling zal menig persoon echter behoorlijk op het verkeerde been zetten. Het nummer begint opzwepend en zelfs vrolijk – iets dat niet veel mensen met black metal zullen identificeren. Na van de eerste schok bekomen te zijn, ontpopt Frühling zich echter tot een uitstekend nummer dat het gevoel van lente inderdaad weet uit te dragen, zonder té zeer te ontsporen.

Ook de overige drie nummers weten indruk te maken. Vooral het lange, ruim twintig minuten durende Herbst is uitstekend. Het nummer is een stuk somberder en dat zijn toch de momenten waarop Nargaroth het best tot zijn recht komt. Stemmige riffs, hier en daar wat sfeervol akoestisch gitaarwerk en vooral heerlijk slepende melodielijnen zorgen ervoor dat dit het beste nummer op het album is. Ook het felle Winter verdient echter een eervolle vermelding.

Natuurlijk is het makkelijk om Nargaroth ervan te betichten dat een conceptalbum rondom de vier jaargetijden niet bepaald origineel is, zeker niet als de samples die gebruikt worden voorspelbaar zijn (klaterende regen en onweer op Herbst en guur windgeruis op Winter). Desondanks verdient Nargaroth wat mij betreft respect voor dit album, dat meer dan ooit laat horen dat Kanwulf – ondanks al zijn bespottelijke uitspattingen – een meer dan verdienstelijk componist kan zijn. Jahreszeiten weet namelijk gedurende zeventig minuten te imponeren. Samen met Herbstleyd wat mij betreft met afstand het beste werkstuk van deze band!

Tracklist:
1. Prolog
2. Frühling
3. Sommer
4. Herbst
5. Winter