Als Time Expanding van Empire Auriga begint te spelen, heb je eigenlijk geen idee wat je ervan moet maken. Het klinkt als een rustige intro, met geluiden en sferen die je met enige moeite zou kunnen classificeren als sci-fi met een Oosters tintje. Ook in het tweede nummer komt dit terug, met bijzondere sfeermuziek, die een licht industrieel tintje heeft. Wat het album Auriga Dying moet voorstellen, is dan nog volstrekt onduidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat het enkele van de mooiste ambientpassages heeft die ik ooit gehoord heb.

In sfeervol opzicht doet dit album heel erg aan het drone-genre denken, ook al hoor je muzikaal weinig overeenkomsten. Ook de stem die voortdurend op de achtergrond blijft, werkt mee aan dit beeld. Na een tijdje begint langzaam aan het besef te komen dat Empire Auriga op dit album niets anders speelt dan deze variant van ambient. In The Lurker komen er ook nog muzikale elementen bij, die met een beetje goede wil als drone te bestempelen zijn, maar het blijft hoofdzakelijk mysterieuze industrial ambient, met een vaag, eentoning stemgeluid erdoor. En eentonig mag in dit geval best als positief opgevat worden.

Als er bij Soul Interrupt nog steeds op deze manier voortgegaan wordt, met weinig afwisseling, begin ik toch mijn bedenkingen te krijgen. De sfeer die Empire Auriga op dit album weet te zetten is heerlijk, maar elk moment van opbouw naar een spannend moment, wordt zo lang gerekt dat de spanning eruit is voor het hoogtepunt bereikt is. Overigens ben ik er van overtuigd dat dit precies het beoogde effect is, maar je gaat je afvragen wat een album als dit bij een metal e-zine in de bus doet.

Puur gezien vanuit het streven naar een goed ambient-album is Auriga Dying dus bijzonder geslaagd. Als de sfeer je in het eerste nummer weet te grijpen, dan laat het je niet meer los. Zoek je echter iets anders, zoals metal, dan ben je bij Empire Auriga volstrekt aan het verkeerde adres.

Tracklist:
1. Time Expanding
2. Sorrow Song
3. Dreaming Of Breath & Stars
4. The Lurker
5. Waiting For The Fall
6. Soul Interrupt
7. Dust & Ether