Het EK hebben ze dan wel niet gewonnen, Duitsland blijft op het gebied van power/speed metal getuige bands als Viron nog steeds kampioen! Hun vorige album N.W.O.G.H.M. beschreef ik destijds als de ultieme heavy/power metal instapplaat, omdat de band de sterkste punten van het genre prima samensmeedde tot enkele heerlijke songs die in een audiowoordenboek als voorbeeld zouden kunnen staan naast het kopje ‘Duitse Power Metal’.
Ferrum Gravis laat een band horen die vooruitgang heeft geboekt ten opzichte van het debuutalbum, alsof de ruwe diamond wat meer gepolijst is en ons meer van haar schoonheid laat zien. De zanglijnen van Alexx Stahl zijn gevarieerder en lijken steeds verder uit te groeien tot een lichtere variant van Hansi Kürsch (Blind Guardian). Voornamelijk de melodieuzere nummers als War en Sniper onttrekken zich eindelijk een beetje aan het ‘standaard power metal ballad’-syndroom, al is het alleen maar vanwege het feit dat Viron de nummers niet als verplichte afwisseling laat klinken, maar als oprechte, geïnspireerde songs.
Beuken doet de band nog steeds zoals Gamma Ray en Grave Digger het ook kunnen met strakke riffs en voortrazende dubbele basdrums op opener Liberator en The Isle Of Man. Mijn favoriete nummer blijft echter het ijzersterke On The Run, wat ondanks de wat ‘typische’ tekst een verdraaid krachtig, aanstekelijk refrein en een prachtige twinsolo bevat.
Viron mag wat mij betreft de titel ‘Duitse Hoop In Bange Dagen (Voor Power Metal)’ krijgen, omdat ze met Ferrum Gravis bewijzen dat oldschool nog steeds zo heerlijk fris en krachtig kan klinken als in de dagen dat alles nog nieuw was. New Wave Of German Heavy Metal? Ik dacht het wel!
Tracklist:
1. Liberator
2. On The Run
3. The Isle Of Man
4. War
5. Beyond The Gates
6. Metal Ball
7. Playground For Billions
8. Led Astray
9. Sniper
