Deze Chileense doomband werd me vorig jaar al door Igor Leiva van Poema Arcanvs aangeraden, en nu ik eindelijk de kans heb gehad goed naar het debuutalbum "The Tatterdemalion Express" te luisteren, blijkt dat het een goede tip was. Mar de Grises speelt een zeer gevarieerde vorm van doom metal, die deels gebaseerd is op doom/death, maar wellicht ook interessant is voor lieden die het niet zo hebben op standaard doom/death bands wiens muziek sterk op een voorgekauwde formule steunt.

"The Tatterdemalion Express" is een album dat z'n tijd neemt om te bezinken. Dit is niet het soort doom album dat bijna exclusief uit langdradige riffs en diepe grunts bestaat; de heren van Mar de Grises nemen de luisteraar gedurende een uurtje mee op een boeiende vlucht over een afwisselend muzikaal landschap. De invloeden zijn schijnbaar talrijk. Funeral doom, death metal, progressieve rock, psychedelica… Het is een kleurrijk geheel. Een element van onvoorspelbaarheid en verrassing is dan ook een van de belangrijkste karakteristieken van de veelzijdige doomsound van Mar de Grises. Een beetje open-minded doomliefhebber weet er wel raad mee, denk ik.
Doordat de lange nummers ook intern erg variëren is "The Tatterdemalion Express" echt een 'albumplaat' in plaats van een 'songplaat'. Elk nummer kent zo wel z'n memorabele riffs en unieke stukken, maar ik heb de plaat meer als een massief geheel ervaren. Daardoor vergt het wat meer luisterbeurten dan gewoonlijk om een beetje grip op de composities te krijgen. Laat je hier echter niet door ontmoedigen, de beloning is zonder meer de moeite waard.

Met uitstekende releases van Reverend Bizarre, My Dying Bride en Mar de Grises kan dit jaar qua doom voor mij al niet meer stuk. En dan zitten er ook nog nieuwe releases van Esoteric en Aarni aan te komen. Ik hef mijn bierpul en toost op een doomy voortzetting van het jaar.

Tracklist:
1. El Otro
2. To See Saturn Fall
3. Storm
4. Recklessness
5. Self Portrait No. 1
6. Be Welcome oh Hideous One
7. Onirica