Zeg maar Rob. Ik voel me uitstekend en lichtjes opgewonden over het nieuwe jaar dat hopelijk veel goeds zal brengen voor Death Angel. Ik heb er vandaag wel al heel de dag interviews opzitten, maar jij bent de laatste en dan kan ik eindelijk gaan slapen.

Voor we het over het nieuwe album gaan hebben, vroeg ik me af wat jij tegenwoordig vindt van het vier jaar geleden verschenen comebackalbum The Art Of Dying.

Onder alle omstandigheden was het een goed album. Zeker niet ons beste album tot nu toe en er komen wat zwakke schakels voor in de keten, maar de meeste songs zijn nog steeds genietbaar. We hadden toen minder tijd en waren ook heel zenuwachtig wat de reacties van de fans zouden zijn. Gelukkig waren de reacties positief en waren ook de bijhorende concerten en festivals gelukzalig.

Waarom duurde het dan zo lang voor het nieuwe album getiteld Killing Season er eindelijk is?

Dat heeft vooral met privé-toestanden te maken. De een kreeg een kind, de ander had weer iets anders dat al zijn tijd vroeg, enz. Nu hebben we echter alle tijd en heeft Death Angel in 2008 alle prioriteit van alle leden. Een andere oorzaak is dat dit album nu niet echt op tien nachten is geschreven. We hebben er veel tijd voor uitgetrokken om de songs goed te krijgen en we hebben in de studio hard gewerkt. Maar altijd met heel veel plezier.

Hoe ontstaat een gemiddelde Death Angel song?

Dat is zeer verschillend. Soms schrijf je gewoon een riff die zo goed is, dat je song eigenlijk al volledig klaar is. Maar sommige songs zijn een stuk moeilijker. Bijvoorbeeld Buried Alive was de eerste song die we geschreven hebben, maar die als allerlaatste af was. Soms arrangeren we songs een paar keer opnieuw, tot ze volgens onze oren echt goed klinken. Ook de volgorde van de songs bepalen, is een karwei op zich. Kortom, het was wel een puzzelwerkje.

Ik vind Killing Season vooral heel spontaan en levendig klinken.

Dankjewel! Dat is een groot compliment. We wilden inderdaad heel spontaan klinken. We hebben de songs telkens wat meer groove meegegeven zodat ze lekker beluisterbaar zijn. In dat opzicht lijkt het album misschien een stukje meer op Act III waar er ook niet al teveel regeltjes waren. Regeltjes zijn meestal niet goed.

Waarom heb je het album Killing Season gedoopt?

Dat heeft verschillende redenen. Het verwijst sowieso naar 2008 waar er van alles mis is. Natuur en milieu worden langzaam vermoordt en ik voorspel nog wel wat oorlogen en opstanden in bepaalde landen. De andere betekenis is een stuk positiever: wij zijn Death Angel, 2008 wordt het jaar dat we er allemaal voor gaan, de cd zal hopelijk inslaan als een bom en de concerten zullen bevlogen zijn!

Wil je zo graag een vaste stek in de subtop van metal?

Ja, eigenlijk wel. Ik wil gewoon met dit album nog één keer succes meemaken en prachtige shows spelen. Niet eens voor het geld, maar voor het plezier en het avontuur. Ik heb schitterende steden bezocht en overal vrienden gemaakt. Kortom, laat die nieuwe tour maar komen.

De teksten zijn deze keer wel erg serieus.

Ja, maar dat vind ik een goede zaak. We zijn niet de band die muziek maakt om een boodschap te verkondigen, dat zeker niet. We zijn geen Rage Against The Machine. Maar als we dan toch albums maken, waarom dan af en toe onze opinie niet eens laten doorschijnen?

Gaan jullie een videoclip maken?

Ja, toch wel. Het wordt er eentje van de song Dethroned. Het wordt niet zomaar een live clipje, maar een heuse uitgewerkte clip over de Tuin van Goed en Kwaad. Hopelijk wordt dit onze mooiste videoclip ooit en ik ben zelf ook erg benieuwd naar het resultaat.

Drie jaar geleden verscheen de boxset Archives & Artifacts. Hebben jullie daar toestemming voor gegeven?

Jahoor. Het is toch wel een interessante box voor de echte fans dankzij het ‘rarities’materiaal. Misschien dat er ooit nog wel een vervolg komt.

Iedereen ligt al zes jaar te lullen dat thrash nu echt volledig terug is. Is het?

Hahaha. Mijn visie is dat oude tijden toch nooit terug kunnen keren. Thrash en de sfeer uit die tijd kunnen niet geëvenaard worden. Alles was anders. Van cd’s maken tot interviews geven, van sfeer op concerten tot het gevoel van vernieuwing. Ik ben wel blij dat bepaalde oude thrashbands het nog steeds goed doen en er nog eens voor willen gaan. Zo vind ik dat de laatste Exodus een sterke plaat is en ben ik blij dat Forbidden weer gaat optreden. Dat was echt een fantastische band. Ik luister eigenlijk best nog vaak thrash, maar ik ben bijvoorbeeld ook een actieve fan van Queens Of The Stone Age.

Die liefde voor andere muziek, liet je ook al doorschijnen in enkele projecten. Hoe zit het daar mee?

Die zijn voorlopig allemaal opgeborgen in een verre kast. Hahaha. Death Angel heeft nu alle prioriteit en daar moeten helaas wat dingen voor wijken.

Laatste vraag. Ik hoorde dat jullie met Testament naar Europa komen?

Hahaha. Er zijn wel plannen inderdaad, maar er is nog helemaal niets geboekt voor Europa. Enkel de Amerikaanse data staan vast en Europa is vooralsnog onduidelijk. Ik heb wel al enkele keren contact gehad met Chuck de laatste tijd en het zou uiteraard mooi zijn als het zou doorgaan. In ieder geval hoop ik ook dat we de festivals mee zullen pikken.

Ben ik nog iets vergeten vragen?

Laat me even nadenken. Hmmmz. Neen, ik denk dat we het belangrijkste hebben doorgenomen. Groeten nog aan de lezers van Metalfan en slaapwel.