Dankjewel!

Wat vind je van de recensies tot nu toe?

De meeste die ik gelezen heb zijn erg positief. Het is natuurlijk altijd leuk om te horen dat mensen iets goed vinden waar je als band zo lang aan hebt gewerkt en zoveel energie in hebt gestoken.

Was Illumination een zware bevalling in vergelijking met de vorige albums?

Het was niet moeilijker dan de andere albums, wel anders. Voor Illumination hebben we eigenlijk voor het eerst een professionele producer gebruikt. Dat heeft er voor gezorgd dat er meer structuur was in onze werkwijze. Nog voordat we de studio ingingen is Waldemar twee keer naar Noorwegen afgereisd voor de pre-productie. Hij heeft ons veel geholpen, ook met het creatieve proces. Die samenwerking heeft dus erg goed uitgepakt.

Ben je het met mee eens dat Illumination iets gepolijster klinkt dan jullie vorige werk?

Niet echt, nee. Ik denk dat Ashes wat directer klinkt. Ik zou Illumination niet per se gepolijster willen noemen. Het album klinkt anders dan de eerste vier platen. Alle Tristania-albums verschillen van elkaar.

Jullie worden zelfs al vergeleken met een band als Evanescence. Wat vind je daar dan van?

Ik ben er niet al te blij mee. Evanescence is niet een band die ik helemaal geweldig vind. Wat mij betreft klinken zij iets te poppy en ik denk ook niet dat je Tristania met hen kan vergelijken. Misschien dat het vertrek van onze grunter, Kjetil, daar mee te maken heeft. Daardoor denken veel mensen misschien dat wij nu ook meer popachtig klinken, maar als je naar de drums en de gitaren luistert kun je ons absoluut niet met Evanescence vergelijken.

Je zal ongetwijfeld veel vragen krijgen over de grunts in het nummer The Ravens. Hoe is de samenwerking met Samael-zanger Vorph tot stand gekomen?

Waldemar heeft in het verleden wat albums van Samael geproduceerd en hij kent die jongens goed. Toen we het over grunts hadden voor dit album stelde hij voor om Vorph te vragen, en daar had hij wel oren naar. Via de email hebben we hem wat soundfiles gestuurd en hij heeft ze in hun eigen studio in Zwitserland opgenomen en vervolgens teruggestuurd. We zijn zeer tevreden over de grunts, ze klinken erg goed.

Waarom hebben jullie er niet voor gekozen om hem op meerdere nummers te gebruiken?

Ik denk dat de nummers dat simpelweg niet nodig hadden. Er zijn ook andere manieren om een goed nummer te maken. Grunts waren dus niet echt noodzakelijk.

Hoe gaan jullie dat live aanpakken trouwens?

We hebben al een stuk of vier shows gedaan waarbij Anders, onze gitarist, de vocalen van Kjetil overneemt. Hij krijgt overigens hulp van onze andere gitarist, Svein, die wat back-upzang voor zijn rekening neemt. Elke show gaat het beter. De oplossing is al gevonden dus we zullen geen nieuwe grunter aannemen.

Wat was Waldemars aandeel in de sound die het album heeft meegekregen?

Hij heeft geholpen met de structuren van de songs en hij had er een duidelijke mening over. Net als wijzelf overigens. Als er een definitieve beslissing moest worden genomen, namen we die zelf. De samenwerking was uitstekend.

Dit was de eerste keer dat jullie met hem werkten. Hoe zou je zijn werkwijze omschrijven vergeleken met die van andere producers?

In het verleden doken we altijd de studio in met een hele hoop ideeën en slechts één of twee songs die helemaal af waren. Veel creativiteit moest dan ook ontstaan tijdens de uren dat we in de studio aan het werk waren en de meter liep. Dat was erg uitputtend. Dit keer waren de meeste nummers al klaar. Het proces van de eerste riff naar de uiteindelijke song was veel korter en intenser dan met onze voorgaande albums.

Illumination heeft een flinke vertraging opgelopen. Wanneer was alles in kannen en kruiken?

In de lente van 2006. Ik denk in april, mei zo’n beetje.

Vanwaar het uitstel?

Onze zangeres, Vibeke, was niet in staat om te toeren op dat moment omdat ze druk bezig was met haar studie. Het zou dus niet erg slim zijn om het album uit te brengen op een tijdstip dat we het niet konden promoten doormiddel van een tournee. We hadden echter niet gedacht dat het zo lang zou gaan duren.

Was het niet frustrerend om zo lang te wachten

We hebben sommige nieuwe nummers al gespeeld op enkele festivals. We hebben de nummers nu al zo vaak gehoord dat het inmiddels oude nummers zijn voor ons. De wachttijd was lang en het is dan ook vreemd om nu de reacties te horen, zo lang na het afronden van de nummers. Ach, zulke dingen gebeuren.

Door de jaren heen heb je veel teksten geschreven voor Tristania. Zo ook voor Illumination?

Ik heb de meeste teksten geschreven. Twee nummers zijn geschreven door Einar en één door onze webmaster, Kjartan Hermansen, die ook wat nummers voor Ashes had geschreven. De rest is van mijn hand.

Je bent bij Tristania betrokken sinds Widow’s Weeds uit 1998. Waarom duurde het zo lang voordat je een officieel bandlid werd?

Ik heb op alle albums meegezongen. Sinds de World Of Glass-tour maak ik permanent deel uit van de band. Mijn rol werd met de jaren steeds groter. Op Widow’s Weeds ben ik slechts in één nummer terug te horen. In het begin zou het dus erg vreemd zijn om de hele tijd op het podium te staan terwijl ik maar één nummer zing. Na een paar albums was dat nog steeds zo. Als ik om het nummer het podium op en af zou gaan zou dat er erg raar uit zien. Bovendien telde de band ten tijde van Beyond The Veil zes leden. Dat was op dat moment wel genoeg.

Ik las dat het jouw droom is om fulltime muzikant te worden. Is die droom reeds verwezenlijkt?

Nee, helaas. Iedereen binnen Tristania heeft een baan of studeert nog. Die droom koester ik dus nog steeds. Of het in de toekomst gaat gebeuren weet ik niet. Toch denk ik dat we erg gelukkig mogen zijn met wat we bereikt hebben.

Lastig te combineren lijkt me dat...

Als ik thuis ben werk ik erg veel. Gelukkig heb ik een aardige baas die niet zo moeilijk doet als ik met Tristania op tournee moet. Kenneth, onze drummer, heeft het minder makkelijk. Hij werkt namelijk op de Noordzee. Omdat Kenneth er niet altijd bij kan zijn hebben we een reserve drummer die mee kan op tournee. Niet ideaal natuurlijk, maar ik denk dat dit de enige oplossing is.

Hoe zit het trouwens met de tourplannen?

Haha, dat is een goede vraag! Er zijn heel wat plannen, maar er is nog niks bevestigd. We willen heel veel toeren, ook door Noord-Amerika. We hebben al een berg aanbiedingen voor zowel Europese als Zuid-Amerikaanse tournees. We wachten even waar het album aanslaat en zullen dan beslissen waar we zullen spelen.