Heel goed. Druk. Veel interviews, toch wel, maar wel erg veel positieve reacties. Daar zijn we natuurlijk wel blij mee.

Ik wil eigenlijk een beetje bij het begin beginnen. Wat deed je vóór Beautiful Sin?

Ik ben in 1998 begonnen in Spirittales, een progressieve band. Daarmee hebben we een hele tijd concerten mee gegeven, en een klein album opgenomen. Ook nog in een heleboel andere bands en projecten, maar het duurt misschien een beetje lang om daar een heel verhaal van te maken Daarna in 2003 Over Us Eden. Daar heb ik ook Uli Kusch leren kennen. Hij produceerde de demo waar Over Us Eden mee bezig was en waarop ik zou gaan zingen. Sindsdien hebben Uli en ik geen contact verloren. We hebben tijdens de Over Us Eden-sessie heel veel plezier gehad in onze samenwerking. Uli heeft me gevraagd om op zijn project, Beautiful Sin te zingen. Dat is er van gekomen, want het is voor mij ook een soort eer om voor hem te mogen werken en het is ook een vriend van me geworden.

Ben je dan ook fan van Helloween of Masterplan?

Fan van Helloween ben ik, als ik het zo mag zeggen, totaal niet. Ik ken de groep bijna niet. Ik heb natuurlijk wel wat liedjes gehoord maar het is niet mijn stijl.

Maar je hebt er wel een nummer van ingezongen.

Ja, inderdaad, maar voor mij was dat nummer totaal nieuw. Ik heb niet geprobeerd te kopiëren, want ik ken die nummers helemaal niet. )(The Departed)Sun Is Going Down ken ik bijvoorbeeld niet, het nummer dat nu Lost is geworden. Ik heb het dan ook geprobeerd te zingen als een nieuw lied.

Om terug te komen op je eerdere vraag; Masterplan hoor ik heel graag. Dat komt ook namelijk omdat Jorn Lande daar zingt. Ik hoor namelijk graag degelijke zangers, zoals Russel Allen. Die hebben me toch wel een beetje geholpen, want ik heb daar echt mijn stijl in gevonden.

Hoeveel was er al af van The Unexpected toen jij erbij kwam?

Beautiful Sin zit al jaren in Uli’s hoofd. Hij wou al jaren zijn eigen ding ook doen, de meeste liedjes bestonden ook al in zekere zin. Hij moest er nog wel op werken maar hij had al wel ideeën voor melodieën en tekstideeën. Nadat hij mij vroeg hebben we samen op de melodieën gewerkt, maar de meeste liedjes waren al gecomponeerd. Bijvoorbeeld, The Spark Of Ignition is vrij nieuw, van nog niet zo lang geleden, maar volgens mij bestonden alle andere liedjes al. Beautiful Sin is echt Uli’s kindje. Dat mag gezegd worden.

Aan de teksten heb je ook niets geschreven?

Toch wel, op bijvoorbeeld Closer To My Heart hebben we samengewerkt, en de vertaling van Blumfelds Diktatur der Angepassten hebben we ook samen geschreven, dat heet nu Give Up Once For All. Er waren meer samenwerkingen, maar hij (Uli) heeft bijna alles geschreven. De bonustracks zijn door een vriend van mij geschreven, Samuel Erkan. Hij heeft This Is Not The Original Dream vertaald voor een Europese bonustrack. Ook heeft hij de Japanse bonustrack geschreven, She’s Made Of Rain.

Hoe is dat opgenomen? Jij woont immers in België, Uli in Noorwegen.

De muziek heeft Uli opgenomen in Noorwegen. Voor de zang is hij met zijn eigen studio naar België gekomen. Daarna ben ik vorig jaar nog een keer naar Noorwegen gevlogen om het album af te maken, qua zang. The Spark Of Ignition moest bijvoorbeeld nog opgenomen worden en we wilden nog wat details afwerken. Het was ook een mooie gelegenheid om de andere bandleden te ontmoeten, Jorn Viggo Lofstad (gitaar), Steinar Krokmo (bass) en Axel Mackenrott (keyboard).

Wat vind je zelf de mooiste nummers?

Heel moeilijk, want naar gelang de dagen vind ik hele andere liedjes leuk. Op maandag zou dat I’m Real kunnen zijn, dinsdag de ballad, het is dus heel moeilijk te zeggen. Als ik nu een nummer zou moeten noemen zou dat I’m Real zijn.

Dat vond ik ook een typisch Uli Kusch nummer eigenlijk.

Ja, inderdaad. Net als Pechvogel, aan dat nummer heb ik erg mooie herinneringen. We hebben ons in de studio kapot gelachen om de tekst. Het gaat over Harrie, een vriend van Uli. Hij is echt een ongeluksvogel die pech heeft op een manier die mensen niet geloven. Pechvogel is een voorbeeld van die pech. Ik heb de tekst op de juiste manier geprobeerd te interpreteren, en dat heeft me ook veel plezier gebracht. Dat zijn goede momenten.

Is Beautiful Sin een project of een band?

Een groep. Alles is relatief. Zodra een groepje mensen samenkomt om muziek te maken zou je toch wel van een band kunnen spreken. Als je dieper gaat denken over wat een band is ligt dat anders. Als iemand aan mij vraagt wat een band is zou ik Beautiful Sin niet noemen. Ik heb namelijk ook m’n eigen band. De andere jongens hebben ook hun eigen bands, Pagan’s Mind en Masterplan. Dat maakt er misschien wel een project van, maar het blijft een bandconcept.

Gaat er dan ook niet live gespeeld worden?

De deur staat open. Ik denk dat alleen de toekomst daar een antwoord op kan geven. Het is te vroeg om nog over concerten te spreken. We wachten de reacties af, en we moeten wel allemaal samen kunnen komen om live te kunnen spelen. Het hangt heel erg van de beschikbaarheid af.

De laatste vraag dan; wat vind jij de mooiste zonde?

De mooiste hoofdzonde? Oei, ik weet niet of ik ze allemaal wel weet. Eigenlijk vind ik de zeven hoofdzonden helemaal geen mooie zonden. Ik denk dat er zoveel andere mooie zonden zijn. Zoals metal luisteren, omdat dat meestal niet erg hoofs klinkt. Zou er muziek zijn in het paradijs, dan zouden de meeste mensen geen metal verwachten. Dat is dan misschien wel m’n mooiste zonde, om naar metal te luisteren en op metal te zingen. Die heftige stemmen en die lage klanken, dat ‘coming from hell’ gevoel.

Okee, dan wens ik je veel succes met Beautiful Sin. En je had nog een eigen band toch?

Ja, Virus VI. Dat is iets moderner, in de stijl van Disturbed en Skunk Anansie. Ik ben er heel blij mee, met m’n eigen groep en natuurlijk ook Beautiful Sin. Uli heeft lang met hart en ziel aan gewerkt. Zeker twee jaar, of misschien wel langer omdat hij al zo lang met Beautiful Sin in zijn hoofd loopt. Het zal een kwestie van smaak zijn voor de luisteraars, maar wij zijn er erg trots op. Het is een goede plaat geworden.