Heel goed.

Beter dan je verwacht had?

Ja. Maar dat komt omdat ik eigenlijk geen verwachtingen heb. We maken een album waarvan wij vinden dat het goed is, maar verwachten er niet van dat anderen dat ook vinden. Die zouden dan alleen maar teleurgesteld kunnen raken. Maar ik heb meer reacties gehoord dan ik eigenlijk verwacht had. Meer mensen horen het, blijkbaar.

Ik had begrepen dat het in Zweden op nummer 3 in de albumlijst binnen kwam. Hoe voelt dat?

Te gek. Zoiets heeft nog geen enkele band die dit soort muziek maakt gepresteerd. Dat is dus wel erg cool, vooral omdat het in ons thuisland gebeurde.

Weet jij een verklaring waarom het zo hoog binnen kwam?

Ik denk dat extremere muziek in veel landen meer geaccepteerd wordt, dan laten we zeggen vijf jaar geleden. Ook kranten schrijven er tegenwoordig over. Ook bij onze shows zie je het. Je ziet erg jonge kids soms, met hun ouders die ons ook goed vinden. Iedereen kan ons wel waarderen, lijkt het. En doordat er meer aandacht voor is in de media gaan meer mensen het goed vinden. Het is een beetje een cirkel.

Op jullie laatste albums zijn jullie wel wat van stijl veranderd. Denk je dat dat er iets mee te maken heeft?

Ik vind niet echt dat we van stijl veranderd zijn. We zijn gegroeid. We schrijven nog altijd de nummers op dezelfde manier, maar we proberen om niet in herhaling te vallen. Omdat we erg diverse invloeden in onze muziek verwerken slaat het ook bij meer mensen aan.

Jullie klinken ook een stuk moderner met de laatste paar albums. Was dat bewust?

Nee. Alles viel op z'n plek. Maar we zijn wel van producer veranderd, en hij heeft een andere aanpak waardoor ook ons geluid wel iets veranderd. Maar de songs schrijven we nog op precies dezelfde manier. We houden ons niet bezig met of het meer bij Europeanen of Amerikanen zal aanslaan.

Het album heet Soundtrack To Your Escape. Waaraan moet je ontsnappen?

Aan de realiteit. Aan wat je nu doet. Aan je vrienden en familie. Soms moet je gewoon even er tussenuit om aan iets totaal anders te denken. Als je bijvoorbeeld problemen op je werk hebt, of op tour bent en je je verveelt, dan heb je iets nodig om je gedachten leeg te maken. Ik zelf pak dan een boek en ga lezen, of zet een koptelefoon op en pak een goede cd. Dat symboliseren we ook in het cd-boekje, met die koptelefoons. Ik denk dat iedereen zich ermee kan identificeren. Bijna iedereen gebruikt muziek om tot rust te komen, of juist om wat werk gedaan te krijgen. De een doet het met metal, de ander met klassiek.

De titel van het openingsnummer op het album, F[r]iend, kan je het uitspreken als friend, maar ook als fiend. Hoe noemen jullie het?

Fiend.

Dat nummer is een stuk harder dan de rest van het album. Is dat opzettelijk aan het begin van het album gezet, om aan iedereen te laten horen dat jullie het nog niet verleerd zijn? Want ik hoor vaak klachten van fans die vinden dat jullie te soft worden.

Ja. Het is een middelvinger naar dat soort mensen. En het is er om mensen wakker te schudden. We willen op elk album wat anders doen, en zorgen dat mensen niet iets zeggen als "ja, dit had ik wel verwacht". Er was wat mij betreft maar één plaats op het album waar dit nummer kon staan, en dat was als opener.

Jullie nemen deze tour een dvd op. Wat komt er op te staan?

Dat weten we zelf nog niet precies. We proberen elke avond wat op te nemen, en dan kiezen we daar het beste materiaal uit. Maar het project zit nog in een vroeg stadium. Nu zijn we aan het opnemen, en later zien we wel wat we er mee doen.

Jullie touren redelijk veel. Zie je veel van de steden die je bezoekt?

Soms wel. Als het lekker weer is gaan we wel eens de stad in. De laatste jaren doe ik het echter wat minder, want ik ben lui aan het worden. Het is zo makkelijk om lekker in de bus te blijven liggen op je bed. Dit jaar probeer ik weer wat meer van de steden te zien. Maar dan is het nog niet alsof we alle leuke plekjes gaan ontdekken. We gaan dan gewoon even in de stad kijken en ergens wat eten.

Komen jullie deze zomer nog terug naar Europa voor wat concerten?

We spelen op een aantal festivals, waaronder Rock Am Ring en Rock In Park. Deze zomer staan we volgens mij alleen maar op festivals, en dan in september gaan we naar Japan en Australië. Misschien dat we op het eind van het jaar nog een keer door Europa gaan touren, want we zijn in een aantal landen en steden nog niet geweest dit jaar. Maar over die tour is nog niks zeker.