Iced Earth speelde op vrijdag 18 januari 2002 in een uitverkocht Hof Ter Lo in Antwerpen. Om exact half 9 kwam de band op het podium. Een voorprogramma was niet nodig, want de band was van plan zelf zo'n 3 uur te spelen. Het doek ging open, en daar was een sober wit decor, wat een soort metalen platen voor moest stellen. De bandleden zelf waren voornamelijk in spijkergoed gekleed. In tegenstelling tot wat je zou verwachten begonnen ze met het nummer Iced Earth, wat op bijvoorbeeld Alive In Athens als afsluiter gespeeld werd. Daarna volgden nog meer nummers van de eerste drie albums, onder andere Pure Evil, en het Stormrider verhaal: Angels Holocaust, Stormrider (met Jon Schaffer op zang) en The Path I Choose. Het eerste deel van het concert werd afgesloten met Travel In Stygian, waarna de gordijnen dicht gingen.

Na een minuut of 10 gingen de gordijnen weer open, en was het podium veranderd in een Egyptische setting, en de band had een andere outfit aan. Dit keer waren ze in het leer. Nu kwamen de nummers van The Dark Saga en Something Wicked This Way Comes aan bod. Na een paar nummers kwam een fantastische versie van The Hunter, met daarna het gevoelige Watching Over Me. Toen werd de hele Suffering trilogie van The Dark Saga gespeeld: Scarred, Slave To The Dark en A Question Of Heaven (waarin jammergenoeg de vrouwelijke achtergrondzang ontbrak). Toen kreeg Matt Barlow even rust in het instrumentale 1776, om vervolgens weer terug te komen met I Died For You. Als verrassing werd dit deel van de set afgesloten met de fantastische Something Wicked trilogie, waarna de gordijnen voor de tweede keer dicht gingen. Het was denk ik niet alleen prettig voor de band om een pauze te nemen, maar ook voor de fans.

Na weer een minuut of 10 gingen ze weer open, om nu de Horror Show setting te tonen. En weer was de band van kleding veranderd. Nu hadden ze lange jassen aan. Dit deel van de set opende met albumopener Wolf, en daarna kwam een van de hoogtepunten van de show: Damien. Cool was dat Jon zelf de text in het rustige middenstuk sprak, in plaats van dat het van tape kwam. Het publiek ging uit z'n dak toen ze besloten om het instrumentale Transylvania ook nog te spelen. Daarna kwam Matt weer het podium op, met een erg grappige hoed, om zo op Jack the Ripper te lijken voor het nummer Jack. Dracula sloot het derde deel van de set af. Nadat de lichten even weer aan waren gingen ze toch weer uit, waardoor iedereen dacht dat de band nog terug zou komen. Dit was jammergenoeg niet het geval. Toch was het een geweldig concert, wat zo'n 3 uur duurde. Er zijn niet veel bands die hun fans 28 nummers geven tijdens een show. Het was slechts het tweede optreden van de Europese tour en de band leek eigenlijk al helemaal ingespeeld.

Nadat alle bandleden in een rij een buiging maakten gooide de drummer een drumstok in het publiek. Mijn kant op. Ik sprong vrij hoog, kreeg een behoorlijke klap op mijn bril (die behoorlijk verbogen was). Het coole was echter dat ik tot mijn eigen verbazing wél de drumstok in mijn linkerhand had! Was die klap toch niet voor niets geweest.

Meer foto's: Richard, James en Matt Gitarist Larry Tarnowski Jon speelt de intro van Stormrider De Egyptische set Bandleider Jon Schaffer Bassist James MacDonough en Jon Een foto van veraf

De setlist: Iced Earth Pure Evil Brainwashed Angels Holocaust Stormrider The Path I Choose Curse The Sky Travel In Stygian Burning Times Vengeance Is Mine Stand Alone The Hunter Watching Over Me Scarred Slave To The Dark A Question Of Heaven 1776 I Died For You Prophecy Birth Of the Wicked The Coming Curse Wolf Damien Jekyll & Hide Transylvania Jack Frankenstein Dracula