Dus Stormspell Records leeft nog? Is dat even goed nieuws, want wie de website van dit label bezoekt, komt hooguit wat ‘coming soon’-berichten tegen uit het begin van 2013. Stormspell Records is verantwoordelijk voor het uitbrengen van oeroude, stoffige, maar o zo goede demo’s. Denk aan Amulance, Rapid Fire, Fatal Violence en Kingsbane. Daarna volgden ook re-releases van obscure platen, zoals die van Last Descendants en Target, maar ook nieuw werk van (veelal jonge) bands die oude tijden willen laten herleven. Het is een geweldig undergroundlabeltje, waarvan ik de naam spotte op het debuutalbum van Terminus.

Blijheid alom dus! Aangezien Stormspell Records een neusje heeft voor kwaliteit, stegen de verwachtingen wat Terminus betreft aanzienlijk. Laat ik maar meteen zeggen dat ik geen genoeg kan krijgen van deze heavy/doom metal uit Noord-Ierland. The Reaper’s Spiral is een machtig debuut geworden en een harde noot om te kraken. Vermoedelijk heb ik er al tientallen luisterbeurten opzitten, maar het lukt nog steeds niet om het album te doorgronden. Er staan geen uitschieters op, maar een zwak album is het evenmin. Het tempo zit er voortdurend goed in. Dat is iets wat mij vaak afschrikt, maar dit debuut weet mij niet te vervelen.

Waar de moeilijkheidsgraad in zit? Het gegeven dat de muziek vrij eentonig klinkt, maar tegelijk moeilijke structuren en een ingewikkeld vlechtwerk van emoties bevat. Je hoort het allemaal: woede, angst, euforie en verdriet. De teksten gaan voornamelijk over de Foundation Saga van de legendarische sciencefictionschrijver Isaac Asimov. Ik vermoed dat alles beter op z’n plaats zal vallen als je die boeken gelezen hebt. Iets wat makkelijker te bevatten is, zijn de zangpartijen (waardoor de plaat aan Argus doet denken) of het goede gitaarwerk. Desalniettemin voelt het beluisteren van The Reaper’s Spiral aan alsof je machtig, groots kasteel bestormt.

Terminus heeft het goed voor elkaar. The Reaper’s Spiral is een prachtig debuut geworden en heeft een artwork gekregen dat de sfeer van de muziek goed weerspiegelt. Het zal allemaal teveel zijn voor de doorsnee metalhead, maar liefhebbers van duistere, obscure heavy metal zullen hier veel plezier aan beleven. Dit is een bandje om te volgen!

Tracklist:
1. The Reaper's Spiral
2. The Psychohistorians
3. The Encyclopedists
4. The Mayors
5. The Traders
6. The Merchant Princes
7. Poseidon's Children
8. Fortress Titan
9. Centaurean