Het is een komen en gaan bij het Franse Evolvent. Gitaristen, bassisten, drummers en zangeressen hielden het om uiteenlopende redenen na relatief korte tijd voor gezien. Het enige overgebleven lid is oprichter Sébastien Latour. In 2004 begon hij aan Evolvent als studioproject, maar dit experiment groeide uit tot een volwaardige band, die inmiddels twee full-lengths op zijn naam heeft staan.

Whatever Happens is de meest recente. De doom-touch uit de beginjaren is op de nieuwe release geheel verdwenen en heeft ruimte gemaakt voor symfonische en melodische metal. Minder Theater Of Tragedy, meer Nightwish, laten we maar zeggen. Een andere belangrijke verandering in de sound is de vocale bijdrage van de nieuwe zangeres Emma Elvaston. Pakken deze elementen goed uit?

Het begint in ieder geval goed met een klassiek intro. Dat is ook meteen de sterkste kant van het Franse collectief. Het keyboard- en pianospel staat prominent in de mix en keert in elke song terug. Sommige daarvan bevatten een geslaagde orkestrale inleiding, zoals We Are en uitschieter Love Doesn’t Hurt Me. Daarnaast is het Emma die veel aandacht opeist met zowel haar 'deftige' pop- als operazang. Ze zingt in een hoog register, maar articuleert niet goed. Daardoor krijg je niet altijd de teksten mee en de vocale bijdrage zorgt dan ook vroeg of laat voor de nodige irritatie.

Er zijn meer punten van kritiek. Zo valt het geluid van de bas bijna weg en is het drum- en gitaargeluid veel te dun, waardoor het productioneel erg mager is. Deze release mist dan ook met name kracht en overtuiging. Dat is jammer, want er staan aardige nummers op. Dat zijn naast de emotionele ballad Our Fate, het eerdergenoemde Love Doesn’t Hurt Me en We Are (een duet met Oxy Hart van Seadem) en de afsluitende ballad Siempre, met welkome gastbijdragen van violiste Isabelle Hermant en zanger José Castillo. Ze hebben echter alleen te lijden onder de ietwat slappe totaalsound en zitten soms wat voorspelbaar en fragmentarisch in elkaar.

Nee, de veertig minuten zijn beslist geen pret om uit te zitten. Door de dunne productie mist de performance overtuigingskracht en ook de vocalen missen helderheid. Evolvent moet zich op veel gebieden gaan verbeteren om enige rol van betekenis te gaan spelen binnen de female fronted-scene. Er zijn veel betere alternatieven. Het matige Whatever Happens mag je gerust onbeluisterd laten.

Tracklist:
1. Dawn
2. Win Or Die
3. Hurricane
4. Love Doesn't Love Me
5. Our Fate
6. We Are
7. Over Seasons & Time
8. Embrace
9. Whatever Happens
10. Siempre