Pakkende composities, vernuftig gitaarspel en het herkenbare flexibele drumwerk van Brann Dailor staan centraal. Het breekbare, kabbelende gitaarspel en de vocalen van Brent Hinds blijven grotendeels achterwege. Daarmee worden de psychedelische en progressieve tendensen van Crack The Skye uit 2009 overboord gegooid. Dat geldt eveneens voor de zowel experimentele als popachtige inslag van voorganger The Hunter (2011).
Het resultaat is een plaat die meer instrumentgeoriënteerd is dan veel recente Mastodonfans zouden verwachten. De vocalen staan lager in de hiërarchie, met minder zangstukken en vooral minder van die typische, herkenbare refreinen. Gek genoeg is de zang van de diverse bandleden wel vooruit gegaan. Toonvaster en helderder dan voorheen. Toch blijft een groter aandeel van het bijna Mark Shelton-achtige (Manilla Road) stemgeluid van Hinds een gemis.
Hoewel een select aantal nummers naar poprock neigende refreinen bevat (The Motherload en Ember City) en de psychedelica niet helemaal verdwenen zijn (luister de Psychotic Waltz-achtige intro van Chimes At Midnight), is dit vooral een aanstekelijke metalplaat geworden. Veel liedjes hebben hoge tempo's met veel instrumentale variatie. Niet veel van de kenmerkende tempowisselingen van de band, maar soms wel bijna swingende passages, zoals op Aunt Lisa. Door de minder sterke rol van de vocalen, met name in de refreinen en het gebrek aan progressie, wordt het album wel wat eentonig, de pakkendheid van de nummers ten spijt. Daar kan zelfs de heldere, bijna beukende productie van Raskulinecz weinig aan veranderen.
Once More 'Round The Sun is in vergelijking met zijn twee voorgangers een relatief conservatief album. Weinig geëxperimenteer en minder geflirt met ander muziekgenres. Daarentegen is dit wel een harder album geworden dan The Hunter en daardoor een makkelijke instap voor instrumentgeoriënteerde metalfans die Mastodon niet eerder een serieuze kans hebben gegeven. Voor bredergeoriënteerde muziekliefhebbers en meer mainstreamluisteraars zal het een hogere drempel zijn. Mastodon komt niet met wederom een klassieker, maar wel met een aanstekelijk en spontaan metalalbum.
Tracklist:
1. Tread Lightly
2. The Motherload
3. High Road
4. Once More ‘Round The Sun
5. Chimes At Midnight
6. Asleep In The Deep
7. Feast Your Eyes
8. Aunt Lisa
9. Ember City
10. Halloween
11. Diamond In The Witch House
