Het uit Sheffield afkomstige Malevolence wist in Engeland al wat aandacht naar zich toe te trekken met het uitbrengen van hun eerste demo. En ondanks dat er maar twee tracks opstonden werd de band toch al gauw onder zijn hoede genomen door Siege Of Amida Records. En zo kon er al snel aan een debuutplaat gewerkt worden.

De muziek die het vijftal maakt zou je het beste kunnen omschrijven als een mix tussen metal en hardcore met daarbij uitstapjes naar stoner en groove metal. Zelf halen ze groepen als Lamb Of God, Hatebreed, At The Gates, Crowbar, Terror, Necrophagist, Pantera en Dying Fetus aan als hun invloeden. Maar ook Down zou zeker niet misstaan tussen dit rijtje.

Opener In The Face Of Death laat gelijk horen wat de band in huis heeft. Vernietigend samenspel tussen drums en gitaren, die gelijk hard worden ingezet. Dit aangevuld met het rauwe geschreeuw van vocalist Alex Taylor, die voor zijn jonge leeftijd al een aardig stemgeluid heeft ontwikkeld. Aan songstructuren houdt de band zich niet, en zo vliegen de nummers vaak verschillende kanten op. Ondertussen volgt break na break zich redelijk voorspelbaar op, maar hinderlijk worden deze niet.

Deze structuur wordt op bijna al acht nummers aangehouden, en het maakt dat Reign Of Suffering ook wat eenzijdig aanvoelt. Gelukkig wordt er zo af en toe ook wat meer geëxperimenteerd. Want zo weet Alex Taylor een prima Phil Anselmo imitatie neer te zetten op Serpents Chokehold en Defusion Of Fear. Deze manier van zingen gaat hem prima af en had van mij best vaker mogen terug komen. Vervolgens treed de band ook nog helemaal uit hun comfort zone op het rustige Turn To Stone, en creëert daarmee gelijk het onbetwiste hoogtepunt van deze plaat.

Malevolence bewijst als band zeker potentie te hebben, maar lijkt vooralsnog ook zoekend te zijn naar een eigen geluid. Aan de ene kant is de groep prima thuis in het hardcore genre, maar het laat zien ook prima uit te voeten kunnen met andere genres. Met maar acht tracks brengt de band een wel kort debuut, en is het album ook zo weer afgelopen. Het laat niet een dusdanige indruk achter dat je hem gelijk weer opnieuw wilt beluisteren, desalniettemin wel een fijn visitekaartje.

Tracklist:
1. In The Face Of Death
2. Condemned To Misery
3. Serpents Chokehold
4. Eternal Torment
5. Reign Of Suffering
6. Delusions Of Fear
7. Turn To Stone
8. Wraith