Het is alweer vijf jaar geleden dat ik wat zuur schreef, dat liefhebbers van Venom de toenmalige nieuwe plaat Metal Black beter in de schappen hadden kunnen laten liggen. Dat gevoel wordt nog eens versterkt wanneer ik geconfronteerd word met het nieuwe werk van Venom, want Fallen Angels is ouderwets geweldig. Het lijkt wel of ze een sprong terug in de tijd hebben gemaakt en met de energie van dertig jaar geleden een album in elkaar hebben gezet.

Het begint direct goed met het wat logge Hammerhead, dat meteen de toon zet met een aanstekelijke drumpartij, verder gaat met geweldig zware riffs die nog eens extra vet klinken vanwege de nog immer aanwezige 'pedaalemmerproductie'. Wanneer Cronos na veertig seconden het album echt opent met een ouderwetse oerkreet en de moddervette muziek doorspekt met zijn grommende reciterende teksten, is het feest compleet. Zoals hij zelf al zingt: Run towards your goal, the metal is in your soul!. Een zinsnede die exemplarisch is voor de teksten van Venom door de jaren heen; zowel treffend alsook vol van ironie.

Na één goede song houdt het op Fallen Angels echter niet op, want ook het snelle, met hilarische schreeuwen van Cronos doorweven Nemesis hakt er in als een van de beste songs van de afgelopen jaren. Ook daaropvolgende nummers klinken als instant klassiekers in de oren.

Met kromme refreinen in Hail Satanas gaat de vaart er een beetje uit, maar dat is slechts een klein punt van kritiek. Het drietal beukt namelijk weer heerlijk verder met Sin tot aan het einde van het schijfje. Noemenswaardig zijn ook de vele solo’s van gitarist Rage en het drumwerk van Dante.

Dertig jaar na het uitkomen van het debuut Welcome To Hell blijkt het Britse Venom (lees Cronos) nog altijd stevig in de schoenen te staan en, ondanks wat mindere albums in voorgaande jaren, nog altijd uitstekend in staat te zijn tot het schrijven van nummers waar ze zo bekend mee zijn geworden. Lay down your soul to the gods rock ‘n’ roll!

Tracklist:
1. Hammerhead
2. Nemesis
3. Pedal To The Metal
4. Lap Of The Gods
5. Damnation of Souls
6. Beggarman
7. Hail Satanas
8. Sin
9. Punk’s Not Dead
10. Death Be Thy Name
11. Lest We Forget
12. Valley Of The Kings
13. Fallen Angels