Welkom in de lege speeltuin. Alhoewel, leeg… Het debuut van de Poolse band Empty Playground, Under Dead Skin, zit propvol. Propvol met rare fratsen en heerlijk muziek welteverstaan. Volgens hun eigen website maken ze horrormetal, maar denk nu niet te maken te hebben met een kloon van Macabre of Impetigo. De muziek van Empty Playground is lastig in te delen, maar als ik toch een poging zou wagen, dan zou het ongeveer iets in de trend van industrial-black-death-cyber-horror-grind-metal worden. Volgt u het nog?

Under Dead Skin bestaat uit tien nummers die aan elkaar gelijmd zijn door samples. Creepy samples (sla die vlieg eens dood!). Deze stukjes lijken veel op elkaar, maar verschillen subtiel. Door de terugkerende elementen krijgt het geheel een verhalende sfeer en wordt het een soort speurtocht door het huis van Empty Playground, van kamer tot kamer, uiteindelijk eindigend in de grote hal.

En ik heb genoten van die speurtocht. Want wat een ontzettend lekkere plaat is Under Dead Skin. De productie is perfect en zo scherp als een scheermes, de zanglijnen zijn gevarieerd en goed uitgedacht en de teksten doen een gemiddelde pastoor van kleur verschieten. De verhouding tussen gitaarwerk en elektronica is aangenaam, de structuur van de nummers is solide en hier en daar zijn de refreinen zelfs lekker mee te brullen. God Is Testing You en D.E.V.I.L. zijn de hoogtepunten op deze plaat, maar slechts met een heel kleine marge. De hele plaat ademt een sfeer en kwaliteit die grote indruk op mij maakte.

Een prima debuut dus van deze heren, waar ik in de toekomst nog een heleboel van hoop te horen. Hou je van bands als Genghis Tron en Cephalic Carnage dan zou ik deze plaat zeker aanschaffen, al is het wel zo dat deze bands vaak een tandje sneller gaan dan Empty Playground. Feit blijft dat deze band een heel eigen geluid weet neer te zetten op Under Dead Skin, dat zeer zeker de moeite waard is.

Tracklist:
1. Godless
2. Exit Room 1
3. What’s Inside Me
4. Enter Room 3
5. Morning Of The Beast
6. Enter Room 4
7. C.O.H.F.
8. Exit Room 4
9. Rage
10. Enter Room 6
11. God Is Testing You
12. Enter Room 7
13. All I Have
14. Enter Room 8
15. We Illuminate
16. Enter Room 9
17. D.E.V.I.L.
18. Enter The Great Hall
19. Stones & Styx