Iets meer dan een jaar geleden besprak ik nog A Journey Through The Shadows Of Time van Royal Anguish. Indertijd maakte zangeres Katy Decker en gitarist Marius Kozlowski nog deel uit van deze gothic/death metalband uit Florida. Inmiddels zijn ze overgestapt naar Mena Brinno. Icy Muse is hun debuut, en ligt in het verlengde van Royal Anguish.

Groot verschil is echter dat Mena Brinno de death metal-elementen die Royal Anguish biedt, achterwege laat en zich volledig richt op de klassiek geschoolde stembanden van Decker, die zeer centraal staan. Misschien zelfs iets té centraal. Als de van origine Poolse Kozlowski af en toe uit zijn slof schiet, blijkt dat hij heel wat in zijn mars heeft. Bijvoorbeeld in het titelnummer, waarin hij een hele fraaie solo laat aantekenen, of in The Precipice waarin hij hetzelfde doet. Helaas wordt maar beperkt van Kozolwoski’s talent gebruik gemaakt, want het blijft toch vooral Decker waar het om draait.

Het Nederlanse Dark Balance label weet het leuk te brengen. “Mena Brinno is an exciting new band in the genre of Sirenia, Within Temptation, Evanescence and Leaves’ Eyes”, valt er op hun website te lezen. Laat je door deze uitspraak alsjeblieft niet op het verkeerde been zetten. Ze mogen dan wel in hetzelfde hokje gepropt worden, Mena Brinno klinkt bij lange na niet zo aanstekelijk als bovengenoemde bands.

Kozlowski kan meer met zijn gitaar dan wat hij op Icy Muse laat horen en Decker heeft een mooi stemgeluid en kan uistekend zingen. Mena Brinno heeft dus talent genoeg. Toch zou ik in de toekomst graag horen dat men qua songwriting gegroeid is (de huidige nummers blijven niet echt hangen en lijken stuk voor stuk op elkaar) en dat Kozlowski meer op de voorgrond treedt. Heel aardig debuut, maar Mena Brinno zit nog niet op de toppen van hun kunnen.

Tracklist:
1. Run From Me
2. The Lone Green Valley
3. Icy Muse
4. Love Is A Terrible Thing
5. Pleading
6. This Meeting
7. The Precipice
8. Theodora
9. Nightbird