Het laatste album ‘Hell Sweet Hell’ van het Duitse Fear My Thoughts werd vrijwel overal, ook hier bij Metalfan, erg goed ontvangen. Zo goed zelfs dat de band Lifeforce Records na één cd alweer heeft verlaten en nu een plaatsje heeft gevonden in de stal van het grote Century Media. Dat moet Let It Burn Records, het label waar de band nog vóór Lifeforce Records onder contract stond, ook zijn opgevallen en door de (uitverkochte) albums ‘23’ (uit 2001) en ‘Vitriol’ (2002) samen op één schijf opnieuw uit te brengen probeert men alsnog een graantje mee te pikken van dat succes.

Er wordt geen chronologische volgorde aangehouden. Eerst horen we namelijk de zeven nummers afkomstig van het jongere ‘Vitriol’ en vervolgens pas ‘23’. Na het intro genaamd ‘Aponia’ opent ‘Smell Sweet Smell’ met het chaotische ‘Six Billion Mirrors’. Het is een beetje tekenend voor het Fear My Thoughts van die tijd. Duidelijk hoorbaar is dat de voormalige hardcoreband op deze twee albums naarstig zoekende is naar hun plaats binnen de melodische deathmetal-wereld. Er wordt te pas en te onpas geswitched tussen snoeiharde stukken en mellow passages. Op zich is met het (veelal allesvernietigende) gitaarwerk van Patrick Hagmann en Markus Ruf, niets mis. Ook de toenmalige slagwerker Alexander Kovats levert een prima bijdrage met zijn monsterlijke gedrum. Jammerlijk genoeg is het onderontwikkelde geschreeuw van Mathias Ockl, naast het chaotische geheel het zwakke punt van deze plaat. Aan de andere kant is het wel weer erg fijn te weten dat Ockl op ‘Hell Sweet Hell’ een enorme stap voorwaarts heeft gemaakt en dat hij in de toekomst alleen nog maar beter kan worden.

Een ander verschil met ‘Hell Sweet Hell’, dat ik in augustus beoordeelde met een score van 82, is dat violiste Lisa Graf (die inmiddels haar biezen heeft gepakt om meer tijd te spenderen aan vriend en studie) nog wel op deze twee platen te horen was. Haar input is bijzonder minimaal, dus heel erg zal zij niet gemist worden.

Verstandige zet van Let It Burn Records om deze twee albums opnieuw uit te brengen. Iedereen die ‘Hell Sweet Hell’ goed te peuren vond en nieuwsgierig is hoe Fear My Thoughts daarvóór klonk, krijgt nu opnieuw de kans om daar achter te komen. Hoewel de productie prima in orde is, had de band op ‘23’ en ‘Vitriol’ nog niet het niveau van nu. Het maakt allemaal niet uit. ‘Smell Sweet Smell’ is een leuk alternatief om het gat tussen het laatste album en de volgende langspeler op te vullen.

Tracklist:
'Vitriol'
1. Aponia
2. Six Billion Mirrors
3. A New Enlightenment Must Come To Find Out What Matters
4. Ataraxia
5. Nothing That Could Be Compared
6. As I Bleed
7. Fear My Thoughts
'23'
8. Failure
9. Progression
10. √529
11. When Will It End
12. Killed For Profit
13. 9284
14. Words Can’t Express
15. My Strength My Weakness