Ware cult, deze ‘Pittsburgh sludge metal’ band. Elke serieuze doomliefhebber is bij het uitpluizen van de doomgeschiedenis wel eens de naam Dream Death tegengekomen, en een handvol gelukkigen heeft misschien zelfs het eerste en gelijk laatste album, Journey Into Mystery (1987), in de kast staan. Na het uitbrengen van een derde demo in ’89 ging de band uit elkaar, en kreeg Dream Death de voor de metalwereld zo typerende cultstatus. Anno 2005 neemt het PsycheDOOMelic label het op zich om de inmiddels stoffige demo’s beschikbaar te maken voor een nieuwe generatie doomliefhebbers. Waarvoor bedankt, want dit is meer dan een curiositeit.

Ondanks de begrijpelijkerwijs matige geluidskwaliteit van vooral de eerste demo uit ‘86 staat het materiaal nog steeds als een huis. Met name de More Graveyard Delving demo is sterk, met als voornaamste reden de verrassende combinatie van doom en thrash. Celtic Frost meets Saint Vitus. Hellhammer meets The Obsessed. En sludgy, die doompassages! Het beste van de jaren ’80 in één demo gestalte gegeven. Getuige de veile raspstem van zanger/gitarist Brian Lawrence.

Brian Lawrence, die overigens begin jaren ’90 een tijdje bij het eveneens in Pittsburgh gesitueerde Penance zong. Ja, datzelfde Penance waarvan op dit moment nog Dream Death gitarist Terry Weston en drummer Mike Smail deel van uitmaken. En ja, dezelfde Mike Smail die de drumpartijen verzorgde op Cathedral’s invloedrijke Forest of Equilibrium en momenteel bij Internal Void en het legendarische Pentagram speelt. Dat je weet uit wat voor hout deze mannen gesneden zijn.

In de liner notes van Back From the Dead geeft Brian Lawrence aan dat het oude vuur weer is gaan branden en we op de korte termijn een nieuwe plaat van Dream Death kunnen verwachten. Waar compilaties als deze wel niet allemaal goed voor zijn…

Tracklist:
1. Sealed in Blood
2. Rhaizes Shadows
3. Meet Thy Maker
4. Wolves Bane
5. Under the Blood Red Moon
6. Dream Death
7. Journey Into Mystery
8. Back From the Dead
9. The Elder Race
10. Method to Madness
11. Bitterness & Hatred
12. The Unseen
13. A Wayfarer’s Tale
14. Born to Suffer