De US black metal 'sensatie' Leviathan maakt met het spectaculaire Tentacles of Whorror voor eens en altijd een absolute aanspraak op de populaire bandnaam en drijft daarbij de andere zes (!) Leviathan's volledig de vergetelheid in. Duister, haatvol, bezwerend, origineel en zelfs licht experimenteel… De visionaire doe-het-zelver Wrest heeft met deze plaat een waar black metal meesterwerk afgeleverd.

Tentacles of Whorror is een eigenzinnige black metal plaat die met een speelduur van ruim 72 minuten bijna epische proporties bereikt. Op een uiterst nihilistische, black metal waardige manier uiteraard. Het vorig jaar verschenen The Tenth Sublevel of Suicide is aan mij voorbij gegaan, maar over dat album hoorde ik destijds al voldoende positieve berichten om enige interesse in Leviathan te stimuleren. Geheel terecht naar het schijnt, want dit bakbeest van een album stelt totaal niet teleur.

Het eerste wat opvalt tijdens het luisteren naar Tentacles of Whorror is de ontzettend beklemmende sfeer die Wrest's rauwe, sferische interpretatie van black metal opwekt. Dit is deels te danken aan de markante productie, die voor leken waarschijnlijk ernstig gebrekkig overkomt. Laat dit je niet afschrikken, verdere absorptie leidt in dit geval tot waardevolle openbaring. Het geluid is een vitaal element in de creatie van de unieke sfeer van het album, en je zult bij beluistering met koptelefoon merken dat het rauwe, claustrofobische geluid in combinatie met de hevige gitaardistortion en het rijke klanktapijt welhaast een psychedelisch effect heeft op de zintuigen. Het begrip 'bad trip' is hier lang niet toerijkend; laten we het maar op 'bad trip to hell' houden.

Als Leviathan goed op dreef is wordt de luisteraar getrakteerd op een stevig potje smerige black metal, gekarakteriseerd door een vol geluid aan gitaarklanken, snelle ritmes en Wrest's zwaar verstoorde vocalen. Tijdens deze passages lijken de riffs soms hun vastomlijnde vorm te verliezen en is het wat moeilijk te doorgronden wat er nou allemaal precies gebeurt. Een ritmische reddingsboei is echter immer present, om te voorkomen dat de luisteraar zichzelf verliest in de intense verwarring van chaos.
Deze furieuze passages worden op onvoorspelbare momenten afgewisseld met introverte stukken, waarin Wrest de luisteraar blootstelt aan smaakvolle synths en allerlei duistere effecten. Aan deze boeiende combinatie van extremen ontleent Leviathan z'n eigenzinnige identiteit, al is goed te horen dat het hier om een Amerikaanse band gaat.

Wrest gaat op vele vlakken verder waar de meeste bands ophouden, en liefhebbers van extreem duistere black metal met een eigen gezicht zouden er dan ook goed aan doen Tentacles of Whorror een kans te geven. Mijn ervaring is dat het hier om een flinke groeiplaat gaat, dus meerdere luisterbeurten zijn wel op z'n plaats. Een schitterende plaat.

Tracklist:
1. What Fresh Hell
2. Heir To The Noose Of Ghoul
3. Cut, With The Night Into Mine Heart
4. A Bouquet Of Blood For Skull
5. Deciphering Legend Within The Serpent's Briar
6. A Neccesary Mutilation
7. Vexed And Vomit Hexed
8. Tentacles of Whorror (Revel the Tyrant)
9. Requiem For A Turd World
10. Blood Red And True: Part 3 (Plummeting Obscure)
11. Mouth Orifice Bizarre
12. The History of Rape