Eerst wil ik weer even terugblikken op vorig jaar. Verliep alles naar wens?

Hoewel er altijd verbeterpunten zijn, was dit wat mij betreft de beste editie tot dusver. We hadden een sterke line-up, het weer zat mee en zowel bij het publiek, de artiesten en vrijwilligers heerste een uitstekende sfeer. Alles verliep volgens plan, tel daarbij op dat er geen incidenten zijn geweest, dan kan je als organisatie alleen maar met een goed gevoel terugblikken.

In 2011 was het uitverkocht. Was dat in 2012 ook het geval?

We hebben geanticipeerd op een stijgend bezoekersaantal, meer faciliteiten, grotere tent en meer ruimte op het terrein. We hoefden dus geen nee te verkopen aan de kassa. Het is hier dunbevolkt, dus ruimte zat in Dokkum.

Van welke band heb jij het meest genoten?

Dat is zonder twijfel Death Angel. Het was de laatste optreden van de band in de tour waar het album The Ultra Violence integraal gespeeld werd. De meeste bands hebben het dan wel gehad. Dat gold niet voor de mannen van Death Angel. Ondanks hun leeftijd spatte de energie er vanaf. Wat een chemie tussen band, gitaar en publiek. Vet!

Hoe beleef jij zelf de festivaldagen? Ben je de hele dag nog druk of heb je ook tijd om bands te kijken?

Anders dan toen we net begonnen heb ik geen concrete taak tijdens het festival. Wel ben ik samen met de organisatie eindverantwoordelijk voor het hele gebeuren en moet ik bij eventuele problemen mensen aansturen en knopen doorhakken. In de praktijk ben ik dus hoofdzakelijk bezig met brandjes blussen, met name backstage. Desalniettemin probeer ik wel van elke show een stukje mee te pakken. Als ik een band echt wil zien, dan druk ik gewoon mijn porto even uit.

Dan door naar 2013:
De line-up bevat wederom weer vele grote namen. Nog meer dan voorgaande jaren. Gaat het steeds makkelijker om zulke namen binnen te halen?

Dat heeft te maken met twee dingen. Ten eerste hebben we in de loop der jaren een naam opgebouwd waardoor we steeds betere contacten hebben. Hierdoor zijn we beter in staat grotere bands te boeken. Ten tweede zijn vrijwel alle grote bands vaker op toer. Zoals bekend heeft dit te maken met de teruglopende verkoop van muziek. Bands verkopen minder cd's en zoeken andere manieren om inkomsten te genereren. Touren is daar een van. Voor ons en het publiek natuurlijk een uitkomst, maar het heeft ook een keerzijde. Bands worden hierdoor steeds minder exclusief en prijzen zich zo uit de markt. Bovendien is er nu zoveel aanbod qua festivals en clubs die in het festivalseizoen grote namen boeken, dat het steeds lastiger wordt om voldoende bezoekers te trekken.

Welk van deze bands stond er bij jou persoonlijk bovenaan het lijstje?

Moeilijk kiezen, maar dan toch maar een voor de hand liggend antwoord, Testament. Dat komt waarschijnlijk omdat ik ermee ben opgegroeid en ik niet vaak de kans heb gehad ze live te zien. De laatste keer dat ik ze heb gezien was in de Heineken Music Hall, maart 2009. Ze waren samen met Megadeth special guest van de tour van Judas Priest. We belanden na afloop in een kroeg en daar kwam de band later ook een biertje doen. Aardige gasten. Ik heb toen het plan gesmeed ze een keer te boeken.

Het festival verplaatst nu naar een nieuwe locatie. Waarom vindt deze verplaatsing plaats? Is deze locatie groter, of zijn er betere faciliteiten aanwezig?

Hemelsbreed verschuiven we misschien maar 200 meter. De reden voor de verplaatsing is dat we uit ons jasje groeien. We hebben steeds meer land nodig, nu zo'n 4 tot 6 hectare. Parkeren, camping en dan het festivalterrein zelf nog. De boer heeft vanaf de start zijn land beschikbaar gesteld, maar het ging teveel van zijn grasproductie kosten. Mijn broer (locatie en faciliteiten) is op zoek gegaan naar een andere boer. Er bood zich al snel iemand aan, die wilde zijn jaarlijkse feestje natuurlijk niet missen. Wat dat betreft is er veel support uit de regio. Ook veel vrijwilligers komen uit de buurt.

Vorig jaar stonden de twee podia in 1 grote tent, maar ik las dat het nu weer echt "open air" wordt.

Klopt. Dit jaar hebben we één podium in de tent en een buitenpodium. Wij hopen dat dit bijdraagt aan het festivalgevoel, net als de camping die we al sinds het begin faciliteren. Mocht het weer onverhoopt extreem slecht zijn, dan kunnen we alsnog beide podia onder dak brengen in een grote tent.

Is er ook weer een camping?

Ja, de camping hoort erbij. Mensen komen vaak van ver en sinds we een tweedaags metalfestival zijn geworden, wordt het steeds drukker op camping. Een must dus. De sfeer op de camping is altijd geweldig. Daar wordt een eigen festival gevierd. We verwachten dat ook dit jaar weer meer mensen zullen blijven overnachten.

Samen met Into The Grave hebben jullie onlangs weer de bandcompetitie gehouden om de Friese opener te bepalen. De samenwerking met Into The Grave was vorig jaar dus blijkbaar wel geslaagd?

Ja, de samenwerking is prima verlopen, het voegt iets toe aan de Friese metalscene. Bands hebben nu echt iets om voor te strijden. Je kan in één klap twee festival optredens winnen, het gaat ergens om. Ook het publiek heeft een stem. De publieksfavoriet wint een optreden in het voorprogramma van een grote band in Poppodium Romein. Mooi meegenomen dus.

Is er nog iets dat jij zelf kwijt wil, voordat we aan de laatste vraag toe zijn?

Ten eerste wil ik jullie graag bedanken voor alle aandacht die het festival krijgt, daar zijn we erg blij mee. Daarnaast wil ik graag de aandacht vestigen op al onze vrijwilligers. Het zijn er inmiddels dik 100 en werken dagenlang voor niets aan ons festival. Dat is de basis voor de unieke sfeer op Dokk'em en daar zijn we trots op.

Als laatste nog een uitermate belangrijke vraag: welk bier wordt er dit jaar getapt?

Ons bier ;-)

Dokk'em Open Air vindt plaats op 21 en 22 juni bij Dokkum.

Line-up vrijdag 21 juni:
Iced Earth
Amorphis
Symphony X
Misery Index
Inquisition
Witchcraft
The Monolith Deathcult
After All
Dyscordia
Hell City

Line-up zaterdag 22 juni:
Testament
Marduk
Rhapsody Of Fire
Six Feet Under
Peter Pan Speedrock
Cryptopsy
Jorn
Aborted
Orange Goblin
Keep Of Kalessin
Delain
Von
Heathen
Blood Red Throne
Stonehawk