Daar zijn we erg blij om. We hadden niet verwacht dat ons debuutalbum over heel de wereld uitgebracht zou worden. Echt geweldig.

En nog op een groot label ook.

Het grootste metallabel zelfs!

Maar het album was al een tijd uit in Finland.

Dat had het Finse platenlabel Hype Records uitgebracht, in april van vorig jaar. Dus het is in Finland al bijna een jaar uit. Voor de wereldwijde release op Nuclear Blast hebben we de hoes verbeterd. De nieuwe is veel beter. Al met al is de nieuwe uitvoering dus beter dan de oude. En we hebben een bonustrack erop gezet.

Wat is de bonustrack?

We hebben een nummer erop gezet dat we nog niet hadden uitgebracht, getiteld Stay Black. Het is eigenlijk een demo. Ze wilden een bonustrack maar we hadden niet meer nummers opgenomen dan dat we op het album hebben. Daarom heb ik ze een demo van Stay Black gegeven.

Hoe zijn jullie door Nuclear Blast opgemerkt?

Ze wisten dat we vorig jaar op Wacken Open Air zouden spelen, maar al daarvoor kenden ze ons. Ik heb ze al diverse demo's van ons gestuurd. Maar het is niet alleen doordat we op Wacken speelden dat ze ons opgemerkt hebben. We hebben ook in Finland al op een groot festival gestaan, en ook daarbuiten al best wat bekendheid verworven. Als je op internet zoekt zie je dat mensen uit diverse landen interesse in ons getoond hebben. Ook daardoor had Nuclear Blast interesse in ons. Ook hebben vrienden binnen de muziekbusiness ons wel geholpen.

Je zei dat het album in april vorig jaar al in Finland uitgekomen is. Wanneer is het album opgenomen?

Eind 2010 zijn we begonnen met opnemen, tot ergens begin 2011. Al met al zijn we ongeveer twintig dagen in de studio geweest. Maar dat was af en aan. Een weekje in de studio, dan weer een aantal dagen niet. Maar ik ben erg tevreden met het resultaat, al denk ik dat we nog best een paar dagen extra konden gebruiken. Maar je kan ook wel een eeuwigheid in de studio zitten, je moet ook weten wanneer je moet stoppen.

Ik moet zeggen dat het voor een debuutalbum echt niet slecht klinkt, hoor. Maar wat vind jij dat er toch nog beter kan, waarvoor je die extra dagen in de studio had willen hebben?

Wat kleine dingetjes. Over een paar gitaarsolo's ben ik niet helemaal tevreden. Ik hou nou eenmaal heel erg van gitaarsolo's, dus daar had ik nog wat aan willen sleutelen. Maar niet echt iets groots hoor. En ik had net iets meer willen experimenteren.

Een nummer dat ik heel erg gaaf vind ik The Band Of The Hawk. Kun je me wat meer over dat nummer vertellen?

Dat komt van een mangaserie genaamd Berserk, dat gaat over een groep huurlingen die geleid wordt door een charismatische man, Griffith. Zij veroveren de koninkrijrondom hun. Ze beginnen klein, maar worden steeds meer opgemerkt door de landen rondom. Het is wat veel om hier nu te vertellen, maar geloof me, het is een geweldig verhaal. Er is ook een animeserie van. Het is voor mij een grote invloed geweest op de verhalen die we vertellen met Battle Beast, en dit nummer gaat er dus direct over.

Nu je over invloeden begint: Accept is ongetwijfeld een grote invloed geweest als ik de zang hoor.

Jazeker wel. Ik ben zelf een grote Accept fan, en onze zangeres Nitte ook. Maar mensen verwarren soms onze vocalen. Bijvoorbeeld in het nummer Victory, de zang daar aan het begin komt van mij. Daar heb ik al vaker over gehoord dat men het vindt klijnken als Udo Dirkschneider van Accept, maar in werkelijkheid ben ik het gewoon.

Wat vind jij dan van hun laatste cd, zonder Udo?

Te gek! Om eerlijk te zijn maakt het mij niet zo uit wie de zanger is, of wie er in de band zit. Het gaat om de muziek. En die nieuwe zanger Mark Tornillo is echt perfect voor Accept. Dus ik ben heel blij dat ze hem gevonden hebben.

Je zou een tour met Accept vast niet afslaan.

Nee echt niet! Dat is een droom van ons.

Ach jullie gaan op tour met Nightwish. Dat lijkt me ook niet verkeerd.

Inderdaad, dat is ook niet verkeerd. Dat is ook een droom die uitkomt. Ze zijn een van de grootste metalbands van Europa tegenwoordig, en ze maken te gekke muziek.

Komt het ook door de deal met Nuclear Blast dat jullie met Nightwish op tour gaan?

Die tour stond al vast voordat we bij Nuclear Blast tekenden. Pas nadat het bekend werd kwam Nuclear Blast naar ons toe. Nightwish had ons zelf gevraagd of we mee wilden op tour. Natuurlijk wilden we dat! Ik denk dat ook dat heeft meegeholpen om Nuclear Blast over de streep te halen.

Heb je al ooit zo'n grote tour gedaan?

Nee, we hebben nog nooit zoveel shows in zo'n periode gedaan. Ik denk wel dat we er klaar voor zijn. We zijn erg gretig en ambitieus, dus we gaan er helemaal voor. Het wordt zwaar, dat wel, maar ik weet zeker dat we het aankunnen.

Wat staat er voor de rest van het jaar nog op het programma?

We gaan beginnen aan onze tweede cd. Als we nog meer op tour kunnen zullen we dat zeker doen. Maar daarover is nog niet echt iets bekend.