De eerste? Dat weet ik niet meer precies. De meeste mensen zeggen gelukkig tegen me dat ze het een goed album vinden. "Onder de indruk" hoor ik ook regelmatig. Dat voelt wel goed.

Het is zo'n drie en half jaar sinds Dedication. Wat hebben jullie in de tussentijd gedaan?

Niet zo heel veel. We hebben lekker niks gedaan. Na dat album hebben we een beetje getourd, en toen hadden we even geen zin om muziek te maken. We namen even pauze, want de motivatie was een beetje weg.

Wanneer kwam de motivatie weer terug?

Toen we vorig jaar weer eens bij elkaar kwamen vroeg iemand of iedereen zin had om weer 's een album te maken, en daar hadden we allemaal wel zin in. De batterijen waren weer opgeladen, en we hadden genoeg ideeën. Het was dus tijd om weer aan de slag te gaan.

De bandnaam klinkt alsof jullie een band zijn met een erg sterke politieke mening...

Nee nee dat zijn we niet. Totaal niet, zelfs. We hebben natuurlijk wel een mening over politiek, maar die willen we niet aan mensen opdringen door onze muziek. Ok, sommige teksten bevatten wel wat statements, maar niet echt veel.

Ah, dat verklaart de tekst in Hertz Island Escapades, want dat klinkt alsof het over vrouwen gaat.

Hehe nee dat gaat over vriendschap. Over toen we nog jong waren, over vrienden van vroeger, die we niet vergeten zijn.

Het album was wederom geproduceerd door Daniel Bergstrand, die ook de vorige twee albums van jullie geproduceerd had. Ik ken hem vooral van z'n metal albums, maar jullie zijn toch meer hardcore.

Hij doet veel verschillende dingen, maar je hebt gelijk, tegenwoordig is hij bekender om z'n metal projecten. Maar hij doet ook bijvoorbeeld popmuziek, en hardcore.

Dit album is wat minder metal dan het vorige. Vanwaar de lichte verschuiving van metal naar hardcore?

Geen idee. We schrijven waar we zin in hebben, en dan hopen we dat de mensen dat ook goed vinden. Nu pakte dat uit dat het wat meer hardcore is. We doen dat niet echt bewust.

Wat voor achtergrond heb jij, muzikaal gezien?

Ik heb vanaf m'n veertiende in diverse metal en hardcore bandjes gezeten. Ik hou van beide. Eigenlijk hou ik van alle soorten muziek, niet alleen harde muziek. Als het maar goede kwaliteit is.

Dit is het eerste album met Matte achter de drumkit. Men kent hem van Dark Funeral, wat toch wel even totaal anders is dan Raised Fist. Hoe zijn jullie bij hem uitgekomen?

Oscar, onze vorige drummer, kwam van Defleshed. Dat is ook iets totaal anders. Toen hij uit Defleshed ging nam Matte het van hem over in die band. We zijn altijd goede vrienden met Defleshed geweest, en toen Oscar aan z'n arm geblesseerd raakte vroegen we aan hem of hij ons uit de brand kon helpen. Dat klikte goed op die tour, maar het probleem met Oscar's arm ging niet over, en daardoor is Matte permanent gebleven.

Voor Matte moet het toch ook wel erg anders zijn, want Raised Fist is toch compleet anders dan Dark Funeral.

Natuurlijk. Maar hij drumt graag, en houdt gelukkig ook van meerdere soorten muziek. En bij ons is het drumwerk wat intensiever dan bij Dark Funeral, en dat vond hij ook wel lekker. Het is een mooie uitdaging.

En hij hoeft geen corpsepaint op.

Inderdaad. Dat is voor de show wel iets makkelijker.

Het zou ook erg gek zijn, om een band als jullie te zien met corpsepaint.

Hahaha ja dat lijkt me ook. Maar misschien is het wel gaaf. We moeten dat maar eens een keer doen, voor de grap.

Jullie zanger, Alle, schreeuwt echt de longen uit z'n lijf. Hoe houdt hij dat vol?

Nou, daar heeft hij een of andere techniek voor, zodat z'n stem niet naar de kloten gaat. Ik weet niet hoe hij het doet, want als ik de achtergrondzang doe is m'n stem na het optreden al kapot. Maar hij kan het gewoon de hele tijd. Gelukkig is hij daarom onze zanger, en niet ik.

Doet hij ook de cleane zang op het album?

Ja. Hij doet alles.

En hoe doet hij dat live? Want het lijkt te overlappen.

Dat klopt, maar live spelen we het iets anders en komt dat wel goed uit. We pretenderen ook niet dat we live alles precies naspelen als op cd. Dat lukt toch niemand. En vooral niet met onze liveshows. Die zijn nogal energiek, al zeg ik het zelf.

Jullie spelen binnenkort nog in Nederland. Wat kunnen we daarvan verwachten?

Een te gekke show. 110% energie.

Hoeveel nieuwe nummers spelen jullie?

Dat kan ik niet zeggen, dat is strict geheim. Nee daar praten we eigenlijk nooit over van te voren. We willen de mensen altijd verrassen.

Wisselen jullie wel van nummers van show tot show?

Nee, eigenlijk niet. Als de setlist ons bevalt, dan spelen we steeds dezelfde. Meestal zijn het toch andere mensen in het publiek, die de setlist toch nog niet kennen. Ok, het is leuker voor de mensen die naar meerdere shows gaan, dat ze wat afwisseling horen, maar voor de meeste mensen maakt het niet uit. Wij vinden het wel prettig om een vaste setlist te hebben.

Zijn er al nieuwe songs live gespeeld?

Ja, onlangs deden we een paar shows hier in Zweden. Men reageerde gelukkig erg goed op de nieuwe nummers. Je ziet al dat de mensen de nummers kennen, en lekker meedoen. Dat geeft een lekker gevoel.