Hellebaard is in 2002 opgerezen uit de as van de black metal band In Ruins, met de intentie om afwisselende metal te maken waarin we onze folk en klassieke invloeden kwijt konden. De eerste Hellebaard songs hebben we gepubliceerd op de website mp3.com, waar ze in korte tijd veel downloads genereerden. In de zomer van 2003 zijn we benaderd door een klein Duits label genaamd Wandalen, die een promo van ons heeft uitgebracht als voorproefje voor een cd. Die cd kwam er echter niet omdat de eigenaar van Wandalen ermee stopte. Met die promo hebben we toen een aantal platenmaatschappijen benaderd en hebben uiteindelijk getekend bij CCP Records.

“Valkyrenvlucht” is een sfeervol, afwisselend en doordacht album. Jij speelt gitaar en toetsen, terwijl Zarlack bast, drumt en zingt. Maar wie is nu eigenlijk hoofdverantwoordelijke voor de muziek en teksten en hoe ontstaat een Hellebaard song?

De meeste riffs en melodielijnen komen van mij, Zarlack is verantwoordelijk voor alle drums en teksten. Meestal begin ik een nummer met een aantal gitaar riffs, een akoestische gitaarlijn, fluit- of vioolmelodieën of een orkestraal arrangement, en maak daarmee een basis arrangement. Dan gaat Zarlack met de drum ritmes aan de slag, vervolmaken we het arrangement, en worden uiteindelijk alle instrumenten ingespeeld. Intussen werkt Zarlack aan de tekst, die hij daarna inzingt.

Hoe zou je muzikaal het nieuwe materiaal vergelijken met de negen liederen op “Strijdkracht”?

De songs op “Valkyrenvlucht” bevatten iets meer folk en orkestrale invloeden dan die op “Strijdkracht”. Ook heb ik dit keer meer akoestische gitaar partijen toegevoegd. Dat alles maakt het nieuwe album nog gevarieerder dan het vorige album zonder dat de kracht verloren gaat. Verder zijn de songs typische Hellebaard songs.

De teksten zitten zeer fijn in elkaar, maar toch heb ik een kritiekpunt. Waarom maken jullie niet meer gebruik van historische bronnen en geven jullie de teksten niet iets meer filosofische diepte mee? Waarom beperken jullie je hoofdzakelijk tot strijdliederen over eer en gevechten?

Over de teksten kan ik niet zo heel veel zeggen omdat Zarlack die schrijft. Wel kan ik zeggen dat het overbrengen van een bepaalde sfeer voor ons belangrijker is dan ons te houden aan historische feiten. Strijdliederen over eer en gevechten dragen bij aan die sfeer.

De albumtitel “Valkyrenvlucht” vraagt om een woordje uitleg.

Valkyren komen uit de Noorse mythologie. Dit zijn de strijdgodinnen in dienst van Odin die de gevallen strijders begeleiden naar het Walhalla. “Valkyrenvlucht” refereert aan deze laatste reis.

Het schilderij op de cover ziet er wel mooi uit. Waar hebben jullie deze tekening vandaan en wie is de schilder?

De cover afbeelding is een bewerkte collage van een aantal vroegmiddeleeuwse schilderijen.

Jullie zijn onderdeel van CCP Records. Ik moet eerlijk bekennen dat ik het niveau van de meeste andere bands/acts op dit Oostenrijkse label maar magertjes vind. Zijn er toch nog andere bands/acts op het label die onze lezers eens zouden moeten luisteren?

Persoonlijk vind ik IV Dark Centuries een band die de moeite waard is om te beluisteren en ook Wolfchant mag ik graag horen.

Wat betekent het woord paganisme of heidendom voor jullie?

Paganisme is een verzamelnaam voor diverse oude natuurreligies, met name die uit Europa. Binnen paganisme wordt de natuur als heilig ervaren en vereerd. Voor ons persoonlijk betekent paganisme het verbonden zijn met de natuur om ons heen en hiermee in harmonie leven.

Waarvoor staan de pseudoniemen Volmorth en Zarlack?

De pseudoniemen Volmorth en Zarlack zijn oud-Nederlandse namen, enigszins bewerkt. Deze hebben geen diepere betekenis.

Zijn jullie bevriend met andere Nederlandstalige pagan bands en welke albums van Nederlandse makelij kan jij ons aanraden?

We hebben wel eens mail contact gehad met Heidevolk die een prima plaat in eigen beheer hebben uitgebracht, verder volg ik de Nederlandse scène niet zo.

Als ik eens rondkijk op Internet valt mij op dat er in het buitenland ook interesse is in Hellebaard. Krijgen jullie wel eens e-mail van mensen die om uitleg vragen waarover de Nederlandse teksten gaan?

Omdat onze cd’s zowel binnen als buiten Europa verkrijgbaar zijn en we daardoor ook veel interviews doen met buitenlandse magazines ontvangen we mail van mensen over de hele wereld, maar het gebeurt zelden dat men om uitleg over de teksten vraagt.

Jullie hebben nog nooit opgetreden, maar eigenlijk verdienen de songs op “Valkyrenvlucht” het om eens tot leven te worden gewekt. Waarom niet met enkele vrienden wat optredens doen? Het zou de band ook een grotere naamsbekendheid kunnen geven.

Naast de standaard instrumenten zoals gitaar, bas en drums gebruiken we diverse folk en klassieke instrumenten op “Valkyrenvlucht” zoals akoestische gitaar, fluiten, violen, cello’s, hoorns, pauken, enzovoort. Het is moeilijk om een groep samen te stellen met muzikanten te die deze instrumenten bespelen. Natuurlijk zouden we hier live toetsen voor kunnen gebruiken maar omdat het aandeel van deze instrumenten in sommige nummers groot is, wordt het dan wel een saaie bedoening op het podium. Voorlopig blijft Hellebaard daarom een studioband.