Inderdaad, als een godlasterende zombie! Het woord 'blackstar' heeft een zekere negatieve klank. Het komt van een oud nummer van ons, toen we nog Khang heetten, maar we vonden de titel en de betekenis erachter goed en besloten hem daarom te houden.

Vertel eens iets over hoe Lazarus Blackstar ontstond na het heengaan van Khang. Welke elementen van die band horen we nu bijvoorbeeld weer terug in Lazarus?

Het streven naar een heavy geluid is het hoofdzakelijke aspect van Khang dat het heengaan van die band overleefd heeft. We hadden alle songs voor de tweede Khang LP al opgenomen toen zanger Bryan besloot de band te verlaten. Vóór het opnemen van de vocalen, omdat hij het nieuwe materiaal 'te zwaar en te traag' vond! Toen zijn we op zoek gegaan naar een nieuwe zanger die wel op één lijn met ons zat. We kenden Paul van een gezamenlijke vriend, en we bewonderden hem ten tijde van zijn werk met Medulla Nocte en Murder One al om zijn krachtige, zieke vocalen. Toen we hem vroegen of hij het eens met ons wilde proberen, zei hij dat hij wel geïnteresseerd was, en toen hij de muziek gehoord had was hij totaal toegewijd. Zijn vocalen hebben het dynamische karakter van de muziek totaal omgevormd en het martelend zware geluid van extra kracht voorzien.

Ik vind het door jou zelf ontworpen artwork voor "Relevations" erg passend. Het is vrij simpel, maar zeer representatief voor jullie sound. Als ik een blik op de hoes werp, geeft deze mij een waarschuwing dat ik zometeen een robuust potje doom ga horen. Was dat zo'n beetje het idee achter de minimalistische lay-out?

Ja, het was zeker een bewuste keuze om de lay-out minimalistisch te houden. Ik kan nu alvast zeggen dat je nooit enige kleur op een release van Lazarus Blackstar zal vinden. Zwart en grijs dragen bij aan de negatieve sfeer van onze sound, de hopeloosheid en de wanhoop. Dat hoop ik tenminste! Het artwork voor de hoes is volledig geïnspireerd door Paul's teksten; verrotte religieuze betekenissen, de zieke levens en relaties van mensen.

Jullie zijn getekend door Undergroove Records. Op z'n minst een zeer interessant label, met bands als 27, The Murder of Rosa Luxemburg en 3 Inches of Pain. Hoe is die samenwerking eigenlijk tot stand gekomen?

Darren [Sadler, labelbaas van Undergroove] heeft in het verleden veel tijd vrijgemaakt voor Khang. Dat kan ik van maar weinig mensen zeggen, want de meeste zijn gewoon cunts! Om eerlijk te zijn heb ik nog niet veel Undergroove-bands gehoord. Ik kende alleen Charger, maar recentelijk heb ik ook kennis gemaakt met 3 Stages of Pain en Co-Exist.

Hoe bevalt Undergroove tot nu toe?

Als ik nogmaals eerlijk mag zijn, ik vertrouw geen enkel label. Ik verwacht gewoon dat er een moment komt waarop we hard genaaid worden. Maar dat is slechts mijn mening, gevormd door een hoop slechte ervaringen met zowel grotere labels als DIY labels. Ik vertrouw niemand.

Engeland staat bekend om z'n doom/death bands, maar hoe zit het eigenlijk met de underground sludge/doom scene? Naast Lazarus komen alleen Ramesses en Moss meteen bij me op.

Die stelt helaas niet zoveel voor. Er is een band genaamd Red Right Hand die fucking geweldig zijn, maar verder kan ik je weinig aanraden.

Je loopt al behoorlijk wat jaren mee in de wereld van de heavy muziek, onder andere als lid van cultbands als Doom en Sore Throat. Vandaag de dag ben je nog steeds actief in bands en produceer je daarnaast ook platen. Welke aspecten van extreme muziek oefenen tegenwoordig aantrekkingskracht op je uit?

Dezelfde als altijd. Kracht, heaviness, woede en enige originaliteit, al is dat laatste bijna onmogelijk. Tegenwoordig ben ik eigenlijk meer geïnteresseerd in 'geluiden'. Sommigen zouden me daarom misschien een nerd noemen, maar bij het opnemen en het engineeren is het erg belangrijk voor me om muziek goed te doen klinken. Geluiden en klanken tot extremen drijven en het meeste uit de muziek halen.

Welke ontwikkelingen in de extreme muziek doen je walgen?

Kickdrums die als breinaalden klinken (al die getriggerde shit), het nu-metal gitaargeluid (aarrgghh), vocalen die van grunt/extreem naar emo/zang/gekreun gaan (FUCK OFF!), etc.

Traditionele vraag: welke platen heb je de afgelopen tijd veel gedraaid?

Electric Wizard – Dopethrone
Negative Reaction / Ramesses – split
Earthride – alles
The Hidden Hand – Divine Propaganda
Weedeater
Place of Skulls – With Vision
Celtic Frost – Morbid Tales
Internal Void – Unearthed
Ufomammut – Godlike Snake
Ocean Chief – Oden Sessions
Gloomy Sunday demo
Geto Boys – We Can't be Stopped
Totalitar – alles
Autopsy – Severed Survival
Sheer Terror – Just Can't Hate Enough
English Dogs – To the Ends of the Earth
Circle – Sunrise
Guapo – Five Suns

Hoe gedraagt Lazarus Blackstar zich op het podium? Enige kans dat we jullie hier binnenkort in Nederland op de planken kunnen zien?

Lazarus Blackstar live is als een lompe knuppel. We zouden met alle plezier in jullie land spelen, maar we moeten er eerst wel zeker van zijn dat het land niet zinkt onder de druk van onze immense heaviness!