Op de één of andere manier onderschat ik altijd het succes van Saxon in Nederland. Vorig jaar wilde ik ze, na het geweldige optreden in Antwerpen (zie andere review), ook gaan zien in Hardenberg. Maar eenmaal aangekomen, bleek het al lang en breed uitverkocht en dat had ik dus echt niet verwacht! Maar goed, dan ging ik ze dit jaar maar eens zien. En het toeval wilde dat ze gingen optreden op het Dicky Woodstock Festival te Steenwijkerwold. En jawel, dat is mijn woonplaats! Ik meende dat er verder weinig mensen op de band af zou komen. Weer had ik het mis, er bleken namelijk veel kaartjes verkocht te zijn voor alleen Saxon. Maar dat is nog niet alles, want nog één keer heb ik hun succes onderschat. Het stond aangegeven dat ze half 11 zouden beginnen, maar toen ik iets na 9 uur bij de ingang stond, was de introtape al bezig af te spelen! Ok, dacht ik, nu komt er helemaal geen hond. Dus wel, want het was lekker druk voor het podium (hoewel ik wel een mooi plekje vooraan had). Dus komt Saxon nog eens terug naar Nederland, koop ik meteen ruim van te voren mijn kaartje, anders kon het wel weer eens uitverkocht zijn.
Nog even over het Dicky Woodstock Festival. Het is een jaarlijks terugkerend driedaags festijn met meestal wel leuke bands, maar waar het vooral draait om gezelligheid en veel bier. Dit keer dus kwam ik ook voor de muziek. Want naast Saxon, speelde ook Wicked Mystic (gemist) en Action In DC. En op de vrijdagavond is er speedmetal in de vorm van Montany, Peter Pan Speedrcok en Spoiler. Maar vooral met Saxon was ik erg blij, een band met een lange geschiedenis en een grote naam in de heavy metal in mijn kleine woonplaatsje!
Toen ik aankwam, waren ze dus net begonnen. Gelukkig was ik echt net op tijd om het supernummer Killing Ground te aanschouwen. Het was toch wel even een raar gezicht om één van je favoriete bands te zien op het podium van een plaatselijk boerenfestival. Ik stond helemaal vooraan, zodat ik iedereen van de band goed bezig kon zien. Biff heeft nog steeds een harstikke goed stem en Doug Scarlett, die de meeste solo's voor zijn rekening nam, was ook erg goed. Die andere gitarist Paul Quinn natuurlijk ook, hoewel hij wel een beetje overdreven podiumpresentatie heeft. Alsof hij niet stoer kan overkomen, maar het wel probeert. Maakt verder niet zoveel uit, want als je er als een zoutzak bijstaat, vind ik het helemaal niks. Maar de basgitarist was wel heftig bezig en was een genot om te zien. En dan had je nog de drummer, die ook lekker bezig was. Tijdens het nummer Conquestador kreeg hij de ruimte voor een (iets te lange) drumsolo en mocht hij de circusartiest uithangen door te jongleren met zijn drumstokjes.
Veel oude en nieuwe nummers werden er gespeeld en het nieuwere werk werd net zo goed in ontvangst genomen als het oude. Even kijken, wat hadden we allemaal ook alweer? Van de laatste cd werd Killing Ground, Court Of The Crimson King en Dragon's Lair gespeeld, van het wat latere werk Dogs Of War, Solid Ball Of Rock (oh, wat is dit een lekker livenummer!) en de oudjes Princess Of The Night, 747 (Stangers In The Night), favoriet Denim & Leather (met het stoere headbangen van de band op de melodie) en veel meer. Na een uur en kwartier was de koek op en de band boog een paar keer. Het leek er echt op dat ze ermee ophielden, maar de echte fans wisten natuurlijk dat er nog wat miste. En dus kwam de band nog één keer op het podium voor de livekraker Wheels Of Steel en toen was het echt voorbij.
Voor mij was het echter niet voorbij. Omdat ik de 'men who ran the show' wel een beetje kende, had ik van te voren al geregeld of ik de band mocht ontmoeten en dat was geen probleem. Dus mocht ik backstage en even rondhangen in de trailer van Saxon. Wat een aardige mensen zijn die lui van Saxon. Biff stopte even met zijn bezigheden en ging er even voor zitten om met mij te babbelen. Ook de gitaristen waren aanwezig en heb ik ook nog aangesproken. Van iedereen kreeg ik een handtekening op mijn exemplaar van Killing Ground. Dat was dus een leuke ervaring. Maar ook om backstage rond te lopen was best stoer (ik ben zelfs in zo'n luxe dixie wc geweest, wat een genot was dat!). Maar daarna was het echt tijd om het feestgedruis weer in te gaan. De donderdag was voor mij dus erg geslaagd, nu de rest van het festival nog.
