Terwijl de 'kruikenzeikers' zich op de 16de februari klaarmaakten voor een heftig carnavalsweekend, gingen de metalbikkels naar een ruig metalavondje in de 013 met Sabaton, Grave Digger en natuurlijk Therion. Powermetal, heavy metal en, naar eigen zeggen, teutoonse metal. Een avond met veel tegenstellingen en dan vooral in de respons van het publiek.

De avond opende met de uit Zweden afkomstige band Sabaton. Deze heren die een sterk staaltje powermetal op plaat hebben weten te zetten, stonden ook live hun mannetje met liederen over glorieuze strijden, stoere mannen, en meer teksten over masculine grootheid. Zonder in te boeten aan enthousiasme beten zij de spits af voor een nog vrij lege 013, die tijdens hun optreden langzaam maar zeker vol aan het lopen was. Hun podiumact bestond uit stoer ingestudeerde bewegingen en redelijk geslaagde pogingen om het publiek mee te krijgen met hun muziek. Helaas stond de zang wat te laag in de mix, waardoor de tekst soms verloren ging in het brute gitaargeweld. Een leuk optreden en een band met wellicht een even glorieuze toekomst als de helden in hun liederen.

Na een half uurtje Sabaton was het tijd voor een uur en een kwartier Grave Digger. In Nederland hebben ze nooit echt populariteit genoten, zoals er al gelezen kon worden in een interview op deze webpagina. Dat feit werd nog maar eens pijnlijk bevestigd tijdens dit optreden, want Grave Digger werd maar koeltjes ontvangen voor het publiek dat toch vooral voor Therion kwam. De heavy metal met de brute vocalen ging er niet echt in, en de nummers sloegen niet aan bij het publiek wat zorgde voor een beetje een saaie tamme boel. De oude nummers leverden hier en daar nog op wat gejuich, maar het nieuwere werk kon op weinig reactie rekenen. Grave Digger stopte iets voor de geplande tijd, gelukkig wel pas na een leuke uitvoering van Rebellion afkomstig van het Tunes of War album. Al met al was de live performance van Grave Digger ook niet de meest spetterende. Het zou al een stuk schelen wanneer het gitaargeluid iets harder in de mix zou staan, of wanneer een tweede gitarist bij zou komen.

Na wederom een pauze was het tijd voor hoofdact Therion. Gezien het geschreeuw en gejoel vanuit het publiek waren de meeste aanwezigen ook speciaal voor deze groep gekomen. Het decor bestond uit een doek van een kathedraal, loopbruggen, kaarsen en heel wat 'gothische' kleding wanneer je er dan toch een stempeltje op wil drukken. De inrichting was sfeervol en paste perfect bij de vaak donkere Scandinavische muziek van Therion. Qua podiumvoorstelling zat het dus wel goed, zeker met de sfeervolle kaarsjes en de posities die zangers, zangeressen en musici constant innamen.

Uiteraard werd er geopend met muziek van het nieuwe album Gothic Kabbalah, maar daarnaast werden we getrakteerd op een enorm diverse set met een ruime selectie van werken uit de afgelopen twintig jaar. Het geheel paste moeiteloos bij elkaar, echter waren de uitschieters toch de nummers van de afgelopen drie albums met de prachtige melodielijnen die de twee zangers en twee zangeressen op geweldige wijze ten gehore brachten. Enkele hoogtepunten waren An Arrow from The Sun en Son of The Sun, maar feitelijk was het het geheel dat het tot zo'n succes maakte. Een uur en drie kwartier later begonnen enkele van de kaarsjes te doven en werd het tijd voor de toegiften, natuurlijk met To Mega Therion, maar tot grote verrassing ook de Manowar-cover Thor The Powerhead! Een prima optreden, en al met al wederom een fijne avond in de 013.

Grave Digger:

Sabaton: