Geplaatst op 16-01-2013 om 09:29u.

Voormalig Accept-zanger Udo Dirkschneider en de naar hem vernoemde formatie U.D.O. moesten onlangs op zoek naar een nieuwe gitarist. Stefan Kaufmann, die in het verleden bij Accept nog drums speelde, verliet de band namelijk in september om gezondheidsredenen. De gitarist annex drummer had in het verleden (ook bij Accept) al regelmatig last van zware rugproblemen. De opvolger is nu gevonden, in de persoon van de Russische multi-instrumentalist Andrey Smirnov, die al met allerlei Russische acts en internationale artiesten als Blaze Bayley heeft gewerkt. Een van de voorwaarden voor de vervulling van de vacature was dat de nieuweling, net als de overige bandleden, een kattenliefhebber moest zijn.

Andrey Smirnov heeft reeds deelgenomen aan opnamesessies voor het aankomende studio-album en zal in april bij een Noord-Amerikaanse tournee zijn livedebuut maken voor U.D.O., dat tevens op de affiche staat van de Full Metal cruise en de Duitse festivals Rock Hard en Beastival in mei. Op 15 februari zullen overigens de eerste vier U.D.O.-albums Animal House (1987), Mean Machine (1988), Faceless World (1990) en Timebomb (1991) opnieuw worden uitgebracht, met het nodige live- en video-bonusmateriaal. Stefan Kaufmann is ondertussen gelukkig nog niet geheel verloren voor de muziekwereld. Hij blijft achter de schermen betrokken bij Accept en is tevens actief als producent van andere bands in zijn eigen Roxx-studio.

Geplaatst op 16-01-2013 om 09:26u.

In 2007 kondigde de speed/thrashformatie Toxik een terugkeer aan, maar uiteindelijk kwam van de geplande comeback weinig terecht. Oprichter en meestergitarist Josh Christian laat weten dat de Amerikanen inmiddels toch weer actief zijn. Christian heeft materiaal geschreven voor een nieuwe langspeler en de groep is tevens klaar voor live-optredens. Toen de bandleden in 2007 weer bij elkaar kwamen, voelden de herenigingspogingen door het gebrek aan nieuw materiaal meer als jamsessies aan. Nu is het net als in de begintijd van de band weer gebaseerd op een verzameling songs met een resonantie.

Het plan is dit keer dan ook om zowel een album op te nemen als op te treden. Naast de gitarist zijn ook de oorspronkelijke zanger Mike Sanders en bassist Brian Bonini van de partij. Originele drummer Tad Leger richt zich echter (als songwriter en gitarist) op diens doommetalproject Lucertola. Josh Christian hoopt dat Leger wel op tenminste een song van de nieuwe plaat te horen zal zijn, maar de band is desondanks op jacht naar een nieuwe slagwerker. Toxik bracht eind jaren tachtig twee veelgeprezen en behoorlijk succesvolle albums uit, World Circus (1987) en Think This (1989).

Geplaatst op 15-01-2013 om 21:19u.

D.O.A. neemt deze en volgende maand met een reeks optredens in Noord-Amerika afscheid van haar fans. Deze grondleggers van de Canadese punk- en hardcorescene (en mede-uitvinders van hardcore punk) brachten al in 1978 hun eerste EP uit, met de waarheidsgetrouwe titel Disco Sucks, gevolgd door talloze studio-albums en tournees. Zanger, gitarist en bandleider Joe Keithley, als muzikant bekend onder de artiestennaam Joey Shithead, kiest nu echter voor een politieke loopbaan bij de (Canadese) New Democratic Party. Na met zijn band vijfendertig jaar lang zijn best te hebben gedaan om Canada en deze wereld van buiten het systeem een betere plaats te maken, gaat Keithley het voortaan van binnenuit proberen.

Geplaatst op 15-01-2013 om 19:20u.

Apollo Papathanasio heeft Firewind verlaten. De zanger was vanaf Allegiance uit 2006 op alle sindsdien verschenen Firewind-albums te horen. Zijn stemgeluid zal bovendien de aankomende live-cd van de powermetalband sieren, die opnames bevat van de laatste shows van Firewind met Papathanasio achter de microfoon. De reden voor zijn vertrek is dat de tevens bij Evil Masquerade, Majestic en Spiritual Beggars actieve vocalist niet meer kon voldoen aan de steeds groeiende promotionele en tourverplichtingen van Firewind, waardoor de band hem op tournees al een paar keer had moeten vervangen. Ditmaal is het afscheid van Papathanasio permanent. Als diens voorlopige opvolger heeft de Griekse formatie, met het oog op de aankomende Noord-Amerikaanse rondreis met Turisas, de Amerikaanse zanger Kelly Sundown Carpenter (Adagio, Darkology, Epysode) ingehuurd. Later dit jaar staat Firewind onder meer geboekt voor het Power Prog & Metal Fest, de Full Metal Cruise, Bloodstock Open Air en Summer Breeze. Het is nog onduidelijk wie dan achter de microfoon zal staan.

Geplaatst op 15-01-2013 om 14:12u.

De line-up van FortaRock XL is vandaag aangevuld met twee nieuwe namen. De Duitse thrashers van Kreator komen naar Nijmegen, evenals het Amerikaanse Mastodon. FortaRock XL wordt dit jaar op 1 juni gehouden in het Goffertpark in Nijmegen, met o.a. Rammstein, Volbeat en Motörhead. In totaal zullen zo'n twintig bands aantreden, verspreid over drie podia. De earlybird-tickets zijn al enige tijd op, maar normale kaarten voor het festival zijn verkrijgbaar voor 75 euro per stuk. Meer informatie vind je op www.fortarock.nl.

Geplaatst op 15-01-2013 om 11:38u.

Volbeat zit weer in de studio. De Denen nemen met producers Jacob Hansen en Rob Caggiano de opvolger voor Beyond Hell / Above Heaven op. het album heeft vooralsnog de titel Outlaw Gentlemen & Shady Ladies. Dit voorjaar moet het album uitkomen, zodat je de nieuwe nummers op 1 juni op FortaRock XL in Nijmegen kan horen.

Geplaatst op 15-01-2013 om 10:15u.

Van 20 t/m 22 juni zal voor de tweede maal het Metalfest Open Air festival neerstrijken in het Duitse Loreley. Eerder al waren onder meer Children Of Bodom, Arch Enemy en Paradise Lost hiervoor bevestigd. Vandaag maakt het festival bekend dat ook Slayer, Testament en Down naar het amfitheater in de Reinvallei komen. Kaarten kosten 79 euro voor het driedaagse festival, waarbij de prijs voor de camping zit inbegrepen. Wil je een Fan Pack met daarin nog een t-shirt en een cd, dan betaal je 10 euro meer. Alle informatie vind je op www.metalfest.eu.

Update: ook Accept, Saxon, Doro en Iced Earth zijn nu bevestigd voor het festival.

Geplaatst op 15-01-2013 om 09:15u.

Vorig jaar moest Serenity de optredens als support van Delain afzeggen, want de band werkte keihard aan de nieuwe cd. Deze is inmiddels af, en staat gepland om op 22 maart uit te komen. Het nieuwe album heet War Of Ages en werd wederom door Jan Vacik gemixt en gemastered in de Dreamsound Studios in Duitsland. Twee dagen na de release, op 24 maart, is Serenity te zien in ECI Cultuurfabriek in Roermond.

Geplaatst op 14-01-2013 om 12:45u.

Afgelopen week bracht Black Veil Brides het derde studio-album, Wretched And Divine: The Story Of The Wild Ones op de markt. Dankzij deze conceptplaat hebben de Amerikaanse glamrockers (met hardcore-, emo- en metalinvloeden) hun eerste Nederlandse hitparadenotering te pakken. Wretched And Divine komt namelijk binnen op nummer 85 in de Dutch Album Top 100. Op vrijdag 26 april kun je de formatie live aan het werk zien in de Melkweg te Amsterdam. Een dag later staat Black Veil Brides in Muziekcentrum Trix te Antwerpen.

Geplaatst op 13-01-2013 om 22:19u.

Zanger Ronny Thorsen, de enige constante factor binnen Trail Of Tears sinds de band begon in 1997, heeft nu besloten om zijn band te verlaten. Sinds 2006 was hij nog het enige originele bandlid, want in dat jaar stapten al zijn collega's op en heeft hij een compleet nieuwe band om zich heen moeten verzamelen. De afgelopen tijd werkte Trail Of Tears aan de nieuwe plaat Oscillation, maar interne conflicten hebben Thorsen doen besluiten om er mee te stoppen.

Zangeres Cathrine Paulsen doet op Facebook een boekje open over de gang van zaken. Volgens haar vond Thorsen de voortgang van de opnames te traag gaan, en had hij in oktober al beslist om de band te gaan verlaten. Maar tevens zegt ze dat het niet voor niets is dat alle bandleden in 2006 waren opgestapt, waarna Thorsen alleen achter bleef. Hij had destijds een tour geregeld waarvoor hij zei dat er contracten waren, maar deze bleken er niet te zijn. Daardoor liep heel de tour in de soep, waardoor alle bandleden Thorsen vaarwel zegden en de band verlieten.

Volgens de zangeres is hij sindsdien weinig veranderd en is hij nog steeds niet te vertrouwen. Hij zou al langere tijd niet meer met de andere bandleden communiceren en zaken regelen zonder te overleggen of anderen er van op de hoogte te stellen. De zangeres is dan ook niet geheel bedroefd om het vertrek van haar collega. Het nieuwe album Oscillation staat gepland voor 26 april, maar of dat nog doorgaat is nog niet bekend. Het is ook nog onduidelijk hoe het nu verder zal gaan met de band, aangezien Thorsen toch een van de drijvende krachten was.

Update: ook bassist Endre Moe en drummer Bjørn Dugstad blijken de band te hebben verlaten. Tevens claimt Ronny Thorsen nu dat hij pas van plan was de band te verlaten na de release van het album. Hij geeft toe dat het al langer niet lekker loopt binnen Trail Of Tears, maar dat dat voornamelijk komt door zangeres Catherine en haar vriend, gitarist Bjørn Erik Næss. De drie vertrekkende bandleden zouden het gedoe binnen de band, waar het koppel voor verantwoordelijk is, al langer zat zijn, zo is te lezen op Thorsen's eigen Facebookpagina.

Geplaatst op 13-01-2013 om 11:24u.

De release van het aankomende studio-album van Black Sabbath, de eerste met Ozzy Osbourne als zanger sinds 1978, staat gepland voor juni, via het platenlabel Vertigo. De titel van het album is 13, oftewel het ongeluksgetal. Aangezien originele drummer Bill Ward heeft bedankt voor de reünie, zijn de drumtracks ingespeeld door de van Rage Against The Machine bekende Brad Wilk. De plaat is geproduceerd door Rick Rubin. Enkele maanden geleden meldde bassist Geezer Butler reeds dat Sabbath vijftien songs heeft opgenomen, waarvan er twaalf op de cd zullen staan (waaronder een song met de gewaagde titel God Is Dead).

Volgens Butler zette Rubin de eerste Black Sabbath-plaat voor de bandleden op en vroeg de producent daarbij aan Osbourne, gitarist Tony Iommi en hemzelf wat ze als eerstvolgende zouden doen als het nog 1969 was en ze zojuist dat (legendarische) debuut hadden afgerond. Volgens Iommi zijn de composities dan ook op de oude manier in elkaar gezet, maar met een nieuwe invalshoek. In april en mei, nog voor de albumrelease, zal de (van oorsprong) Britse groep gaan optreden in Nieuw-Zeeland, Australië en Japan. De komende tijd zal Black Sabbath aanvullende tourplannen bekendmaken.

Geplaatst op 11-01-2013 om 13:24u.

Het Rock Hard festival heeft weer twee namen aan de line-up toegevoegd. Orchid en Audrey Horne komen naar het Duitse festival, dat van 17 t/m 19 mei plaatsvindt in het Amphitheater in Gelsenkirchen. Eerder al waren ondermeer King Diamond, U.D.O, Ensiferum en Threshold bevestigd. Ook Crowbar was bevestigd, maar deze Amerikanen hebben nu afgezegd. Kaarten voor het Rock Hard festival kosten 70 euro, maar wil je op de camping overnachten dan komt er nog 15 euro bij. Alle informatie vind je op www.rockhardfestival.de.

Geplaatst op 10-01-2013 om 22:15u.

Recent vroegen we jullie, in een poll op de frontpage van Metalfan.nl, wat het gezelligste festival van 2012 was. Het qua omvang relatief bescheiden Stonehenge-festival eindigde bij die verkiezing op een knappe derde plaats. Gelukkig vindt ook dit jaar op de laatste zaterdag van juli in De Buze te Steenwijk weer een nieuwe editie plaats van het oergezellige evenement. De affiche bevat tot dusver de volgende zeven namen: Lock-Up, Burial, Dissect, Obscenity, Gospel Of The Horns, Liquid Graveyard en Temple. De voorverkoop is inmiddels begonnen. Een ticket kost net als in voorgaande jaren slechts 25 euro. Zie de website van Stonehenge voor meer informatie.

Geplaatst op 10-01-2013 om 21:49u.

Gitarist Steve Howe verlaat Asia. In 2006 kwam de originele line-up van Howe, drummer Carl Palmer (Emerson, Lake & Palmer), zanger/bassist John Wetton (ex-King Crimson, ex-Uriah Heep) en toetsenist Geoff Downes (Yes) weer bij elkaar. Howe heeft het inmiddels echter te druk met Yes, zijn eigen trio en zijn solowerk. Vorige maand was er ook al slecht nieuws voor de fans van Asia, want toen zegden de Britse progrockers de geplande dertigjarige jubileumtour in eigen land af, omdat Palmer geveld was door een ernstige aanval van de bacteriële infectie E. coli.

De plek van Steve Howe wordt voortaan overgenomen door de YouTube-sensatie (en professionele gitaarleraar) Sam Coulson. Met de nieuwe gitarist in de gelederen zal Asia dit jaar in elk geval aantreden op het Sweden Rock festival. Meer (festival)optredens zullen binnenkort worden aangekondigd. Tevens werkt het viertal alweer aan een nieuw studio-album, nadat afgelopen juni nog de plaat XXX verscheen. De aankomende cd draagt de titel Valkyrie en zal wederom door het platenlabel Frontiers Records worden uitgebracht.

Geplaatst op 10-01-2013 om 19:22u.

Het Zwarte Cross festival lijkt dit jaar de liefhebbers van extreme metal te willen binnenhalen. Nadat eerder de blackmetalband Dark Funeral werd aangekondigd, zijn nu de eveneens Zweedse deathmetalmeesters van At The Gates aan de affiche toegevoegd. De andere twee nieuwe namen zijn de Britse hardrockband Heaven's Basement en het balkanbeatorkest Shantel. Eerder werden ook Golden Earring, Shaking Godspeed, Guus Meeuwis en Joost Van Bellen al bevestigd. Daar komen nog vele namen uit allerlei genres bij. De Zwarte Cross vindt dit jaar op 26, 27 en 28 juli plaats, in Lichtenvoorde. Meer info vind je op www.zwartecross.nl.