Met een split, debuutalbum en elpee op zak, een optreden op Roadburn én een geslaagde cover van Shocking Blue's Long And Lonesome Road lijkt het Jess And The Ancient Ones flink voor de wind te gaan. Opmerkelijk is dan ook dat de zevenkoppige formatie maar weinig optreedt. En komt er binnenkort nog meer materiaal uit? Astral Sabbat is ook alweer twee jaar oud. Kwade tongen beweren dat het nogal rommelt bij de Finnen. Dat gerucht wordt nog eens aangesterkt door het gloednieuwe project The Exploding Eyes Orchestra, dat bestaat uit vijf leden van Jess And The Ancient Ones. Kortere bandnamen kennen ze kennelijk niet daar. Zou dit nieuwe project dan het einde betekenen voor Jess And The Ancient Ones?

Genoeg 'ge-rtl-boulevard' voor vandaag en over naar de feiten. The Exploding Eyes Orchestra bestaat onder meer uit zangeres Jess en muzikaal mastermind Thomas Corpse. Zijn er nog meer overeenkomsten naast vijf muzikanten en een lange bandnaam? Jazeker, beide groepen moeten het vooral hebben van de sfeervolle en rauwe rockzang van Jess en een portie lekkere gitaarpartijen.

The Exploding Eyes Orchestra heeft echter een wat duisterder ondertoon en gaat soms een stuk psychedelischer tekeer. Opvallend is dat ieder nummer een eigen jasje en eigen invloeden lijkt te bevatten. Catchy single My Father The Wolf blijft lekker hangen, opener The Smoke lijkt bijna een ode aan Deep Purple, in Black Hound horen we doom-invloeden en gesproken tekst en Drawing Down To The West heeft een bluesy randje. Het luistert allemaal lekker weg en er is weinig op aan te merken.

Wie vrouwelijke rock met een duister en psychedelisch tintje een kans wil geven, zal zich zeker geen buil vallen aan The Exploding Eyes Orchestra. I is een aangenaam plaatje geworden boordevol afwisseling. Zou dit een bewuste keuze zijn of weten de heren en dame simpelweg niet welke richting ze willen opgaan? Hoe dan ook, we zullen het snel genoeg weten. Dit najaar moet II verschijnen en horen we hoe de band zich ontwikkeld heeft. Het is alleen te hopen dat het verwachte succes van The Exploding Eyes Orchestra niet de ondergang betekent van Jess And The Ancient Ones.

Tracklist:
1. The Smoke
2. Crazy Heart
3. My Father The Wolf
4. Drawing Down The West
5. Two-Zero 13
6. Black Hound
7. Farewell To All-In-One