Het verhaal achter Neal Morse en zijn verleden bij Spock’s Beard zal inmiddels voor veel mensen bekend zijn. Ondanks het groeiende (commerciële en artistieke) succes bij Spock’s Beard besloot zanger (en belangrijkste componist) Neal Morse in 2002 uit de band te stappen, omdat hij het bandleven niet meer kon verenigen met zijn christelijke geloof. Hoewel dit veel progrockliefhebbers in shock achterliet, bleek het een gouden greep. In 2003 liet een herboren Morse met het intens persoonlijke, emotionele Testimony horen nog lang niet klaar te zijn met het maken van progressieve rock.

De hierop volgende albums waren stuk voor stuk briljant en maakten door de vaak prachtige, persoonlijke teksten diepe indruk. Veel fans zullen Testimony echter als het ultieme Neal Morse-document zien. Die zullen des te meer verrast zijn met deze opvolger, die tekstueel vooral ingaat op de laatste jaren met Spock’s Beard en de persoonlijke worstelingen die dat voor Morse teweeg bracht. Hoewel de tekstuele kost van het album dus niet bepaald licht is, klinkt Testimony 2 iets minder ‘zwaar’ dan zijn conceptuele voorganger.

Zo klinkt de prachtige opener Mercy Street door zijn fraaie refrein direct herkenbaar en pakkend. Ook het progressieve gefreak in Overture No. 4 zal veel liefhebbers tevreden stemmen. Het meest bijzondere is wellicht Time Changer, een optimistisch en frivool nummer dat zowel in muzikaal opzicht als qua zang teruggrijpt op Spock’s Beard (en waarbij de bandleden van De Baard een gastbijdrage leveren). Ook Nighttime Collectors swingt er behoorlijk op los met zijn groovy gitaar- en keyboardsolo’s en opzwepende refrein.

Toch is er ook genoeg ruimte voor kippenvelmomenten, zoals bij het prachtige Jayda: een zeer ingetogen en aangrijpend nummer dat handelt over de hartafwijking die bij de geboorte van het dochtertje van Morse werd geconstateerd. Ook Jesus’ Blood is een prachtig, ingetogen nummer, waarin Morse zijn hart uitstort. Zelfs de grootste atheïst moet wel onder de indruk zijn van de kracht en overtuiging waarmee hij dit nummer vertolkt. Uiteindelijk is Testimony 2 dus een heel divers album geworden, met nummers die variëren van uitbundig tot contemplatief.

Zoals gebruikelijk bij een Neal Morse-album, is ook dit album weer een behoorlijk lange zit. Naast het reguliere album (dat bijna tachtig minuten duurt) bevat Testimony 2 ook een extra schijfje, dat echter absoluut de moeite waard is. Vooral de lichtzinnige Absolute Beginner en het traditionele progepos Seeds Of Gold zijn prachtige nummers. Met een kleine twee uur aan materiaal kunnen de fans van Morse dus weer een tijdje vooruit. Testimony 2 is, zoals alles wat de beste man aflevert, weer een zeer indrukwekkend staaltje prog geworden. Het is niet het beste album van Morse, maar wel weer absoluut de moeite waard.

Tracklist:
1. Mercy Street
2. Overture No. 4
3. Time Changer
4. Jayda
5. Nighttime Collectors
6. Time Has Come Today
7. Jesus' Blood
8. The Truth Will Set You Free
9. Chance Of A Lifetime
10. Jesus Bring Me Home
11. Road Dog Blues
12. It's For You
13. Crossing Over / Mercy Street Revisited
14. Absolute Beginner
15. Supernatural
16. Seeds Of Gold