Al vrijwel hun hele carrière lang krijgen de Italiaanse gothic metallers van Theatres Des Vampires de nodige kritiek op zowel hun releases als gedrag te verwerken. De ene keer is het niveau van de muzikanten twijfelachtig, de andere keer krijgt zangeres Sonya Scarlet de wind van voren. Niet alleen vanwege haar zang, maar ook vanwege het feit dat ze het vampieren-thema van de band soms iets te letterlijk neemt en haar eigen bloed rijkelijk laat vloeien.

Dan maakt de band die al sinds 1988 (weliswaar onder verschillende namen) actief is een keer een goed album en gooien ze er gelijk het bijltje - al dan niet tijdelijk - bij neer, omdat, hoe kan het ook anders, Scarlet mentaal in de problemen zit. Hoe dan ook, Anima Noir is dus een Theatres Des Vampires-album dat het aanhoren voor de verandering een keer wel waard is. Scarlet klinkt lekker melancholisch en desperaat, terwijl de gitaristen hun instrumenten regelmatig laten gieren.

Het niveau van de nummers is ditmaal zeer behoorlijk. Er is genoeg ruimte voor iedere muzikant om zijn of haar kunnen te etaleren en dat komt de afwisseling van het album ten goede. Tijdens de pakkende The Cult-cover Rain doet de band me dankzij het gebruik van synths denken aan The Birthday Massacre, en dat mag als een compliment opgevat worden. From The Deep is een fraaie ballad met strijkers op de achtergrond en een prachtig refrein.

Hoe nu verder, is de grote vraag. De band is bezorgd om Sonya’s toestand en heeft laten weten het moeilijk te vinden om zonder haar door te gaan. Wellicht zullen veel mensen dat als ‘lekker belangrijk’ afdoen, maar na het horen van Anima Noir moet ik eerlijk zeggen dat het best zonde zou zijn als we niets meer van Theatres Des Vampires zouden vernemen.

Tracklist:
1. Kain
2. Unspoken Words
3. Rain (The Cult-cover)
4. Dust
5. From The Deep
6. Blood Addiction
7. Butterfly
8. Where You Are
9. Two Seconds
10. Anima Noir