Het underground-label ISO666 zal wellicht bij sommige mensen al bekend zijn van de releases van bands als Forest en Legion of Doom. Persoonlijk vind ik een van de eerste releases van dit label – de cd Vlaemsche Premitieven van het onderschatte Gotmoor – nog altijd het beste. Deze split cd ziet er echter op papier zeker interessant genoeg uit om eens aan enkele stevige luisterbeurten te onderwerpen.

Het Russische Blackdeath levert vier nieuwe nummers af voor deze split. Ik ben niet bekend met het eerdere materiaal van deze tamelijk obscure band (die voorheen overigens als Draughwath door het leven ging), maar wat ik hier hoor kan mij niet volledig overtuigen. De vergelijking met andere Oostblok-bands als het eerder genoemde Forest en ook Raven Dark kan zeker gemaakt worden, maar deze vier nummers bevatten eigenlijk totaal geen spanning. De drums ratelen ongeïnspireerd door, de riffs vliegen alle kanten op en de zang klinkt bij tijd en wijle zeer mager. Het artwork is – dat dan weer wel – goed verzorgd en ook de rauwe productie weet bij mij voor pluspunten te zorgen, hoewel ik mij goed kan voorstellen dat er ook mensen zijn die een wat krachtigere sound prefereren. Kortom: niet bijster interessant.

Score: 55/100

Dan het Amerikaanse Leviathan. Dit eenmansproject zorgde voor een ware revelatie binnen de black metal-wereld met het meesterwerk Tentacles of Whorror: de voorlopige kroon op het werk van Wrest. De verwachtingen waren dan ook hoog voor de vier nieuwe nummers op deze split, maar gelukkig worden deze grotendeels ingelost. Het nummer Corpse Glide begint met een geniale riff die al meteen door merg en been gaat. Qua productie klinkt het geluid van Leviathan killer dan voorheen. Normaal gesproken is dat een pluspunt bij black metalbands, maar in dit geval wordt het geniale, moerassige, verstikkende geluid van Tentacles of Whorror niet geëvenaard. Geen ramp, want ook nu bewijst Wrest weer een uitstekende, doordachte componist te zijn die precies weet hoe hij het de luisteraar zo ongemakkelijk mogelijk moet maken. Net als Striborg een band waar je de tijd voor moet nemen, maar dan ook beloond wordt.

Score: 84/100

Tracklist:
Blackdeath:
1. Wenn die vierte Mond fällt
2. Der absolute Böse
3. Blut und Asche
4. The Raised
Leviathan
5. Corpse Glide (Beneath Great Dragon)
6. Mine Portrait in Scars
7. The Wither Season
8. Derision