Nadat ik vorige maand het debuutalbum van deze Russische black metal band al besprak, zijn we nu toe aan het tweede album. Een album dat evenals het debuut van oorsprong als demo werd uitgebracht, maar nu door ISO 666 proffessioneel op schijfje is gezet.

Forest is qua stijl niet veranderd en speelt op dit album nog steeds koude rauwe black metal waarin slechts essentiële elementen een rol spelen. De snelheid is meestal hoog en de riffs zijn hypnotiserend.
Voor dit album nam de band 4 lange nummers op en 3 daarvan zijn eigenlijk echt black metal. Het 4e nummer Obscurity is een rustige afsluiter waarin enkel rustige gitaren melancholische melodieën voortbrengen.

De productie is niet best, zeg maar gerust slecht, nog een beetje minder als de voorganger zelfs. Op zich heb ik daar geen problemen mee , want de gehele groep bands waar Forest bij hoort (Blaze Birth Hall Circle) heeft vaak een zwakke productie op de albums. Toch weet de band een goede sfeer neer te zetten door licht te experimenteren met elementen uit de Russische volksmuziek. Zo worden de gitaarpartijen in het eerste nummer By the Roar of Hammers Call kracht bij gezet door clean zang en daarnaast word er vrijwel constant geneuriet.
Zanger Kaldrad heeft zowel een krachtige clean stem (soms wat vals, maar volledig Russische stijl) als een kwaadaardige krijs. Door wat echo op de vocalen te zetten ontstaat vooral in het tweede nummer een naargeestig effect.

Het derde black metal nummer start met een ellenlange gitaarpartij. Hierin worden verschillende snijdende riffs afgewisseld en na een minuut of 7 worden drums ingezet en begint Kaldrad weer met enkele vocale escapades. Een prachtige overgang en tomeloze agressie maken van dit nummer een klapstuk.

Al met al vind ik dit album toch een heel klein beetje minder dan de voorganger. De sfeer is iets minder en de productie is een beetje te dof. Dat is jammer, want zo komen de sterke en vooral scherpe riffs niet helemaal goed uit de verf.
Toch een uiterst genietbaar album en mensen die door het extreme imago van deze band kunnen kijken, moeten maar eens een gaan luisteren. Mooi hoesje ook!

Tracklist
1. By the Roar of Hammers Call
2. With All the Coldness of Knowledge, With All the Cruelty of Requital
3. To the Fiercest Forest
4. Obscurity